Voy a hablaros de los músculos en cifras sin la necesidad de mencionar a Arnold Schwarzenegger. Increíble pero cierto.

-Y es que hasta el más escuchimizado de nosotros posee músculos: casi el 40 % del peso del hombre corresponde a la musculatura esquelética; las mujeres poseen normalmente menos, alrededor de un 20 %.

-Un milímetro cúbico de tejido muscular está compuesto por 200 fibras musculares y 700 capilares.

-El músculo más voluminoso del cuerpo humano es el gluteus maximus. Es decir, la nalga.

-El músculo menos voluminoso es el estaperio, el músculo que controla el estribo y que tiene una longitud de 0,12 centímetros.

- El músculo más largo es el sartorio, desde la pelvis hasta debajo de la rodilla.

-El músculo más fuerte es el masetero, que está en la cara y participa en la masticación. Richard Hofmann, de Florida, consiguió un hito en 1986: dar un mordisco de 442 kilogramos durante 2 segundos. Una cifra 6 veces superior a la fuerza normal de un mordisco.

-Los músculos más activos del cuerpo son los del ojo, que se mueven más de 1 millón de veces al día. Hasta 5 veces por segundo es capaz de abrir y cerrar el ojo

-Hay músculos en las orejas que son incapaces de contraerse y que en nuestros remotos antepasados servían para mover las orejas.

-Al caminar movemos 100 músculos. Cada pie es accionado por 40 músculos y más de 200 ligamentos.

-Las expresiones de nuestra cara, desde la risa al llanto, están controladas por 18 músculos faciales. Para sonreír empleas 17 músculos, pero para fruncir el ceño empleas 43. Así que, aunque sea por economía facial, reíd un poco más.

Alguno de los músculos más curiosos de nuestra cara son:

El corrugador: podemos alzar y bajar las cejas y nos dibuja pliegues verticales en el entrecejo.

El cigomático: elevamos las comisuras de los labios, por ejemplo para sonreír.

El buccinador: Se le llama el músculo del trompetista ya que “buccia” significa trompeta en italiano. Mantiene firme las mejillas. Y así podemos soplar con fuerza una trompeta, un globo o las velas de cumpleaños sin que se desprendan las mejillas.

El músculo más importante para besar es el orbicularis oris, también conocido como el “músculo del beso”, el cual permite fruncir o plegar los labios cuando besan. Y se necesita activar 34 músculos para dar un beso francés.

Leído de corrido, damos un poco de miedo. Tenemos el aspecto de una enorme y compleja máquina que no deja de perder líquidos por todas sus junturas.

440.000 millones de células. Son las que el organismo humano va perdiendo en un día, que se reemplazan enseguida. Tenemos alrededor de 100 billones. Es decir, que nos renovamos por fuera o por dentro, como decía el anuncio.

170 kilómetros por hora. Es la velocidad del estornudo. Concretamente, la velocidad que alcanza la saliva cuando estornudamos. Y es que segregamos 1 litro de saliva al día, lo suficiente para llenar una botella. Aunque no es tanto como pensamos: un buey llega a los 65 litros.

200.000 kilómetros de venas. Y por ellas corren aproximadamente 5 litros de sangre. Por nuestros cuerpo discurre toda una red de carreteras y autopistas que ya quisiera para sí el Ministerio de Fomento.

4 toneladas de excrementos. No lo habéis leído mal, no. El ser humano produce una media de 150 gramos de heces al día, lo que al cabo de una vida supone cerca de 4 toneladas. La evacuación líquida se cifra en unos 540 litros de orina al año, consumiendo una media de 1,5 litros diarios de agua.

0,9 segundos de reacción al dolor. Es el tiempo que tarda la piel en transmitir al cerebro una señal dolorosa. Nuestro manto cutáneo, extendido, ocuparía una superficie de 1,5 metros cuadrados.

3 millones de cabellos. Producimos esta cantidad en toda una vida, teniendo en cuenta que cada pelo vive unos 4 años. Los cabellos crecen una media de 0,35 milímetros al día, lo que supone 12,8 centímetros anuales. Ni el hombre lobo.

650 músculos para 206 huesos. De huesos, curiosamente, alrededor de la mitad se centran en las manos y los pies. Pero en realidad nacemos con 300 huesos: 94 de ellos se sueldan entre sí a lo largo de la infancia.

Más información | Curiosidades del cuerpo humano

Seis voluntarios alemanes han finalizado en Berlín su colaboración en un estudio sobre los efectos de la ingravidez en músculos y huesos, con vistas a una posible misión a Marte.

Su labor ha consistido en guardar cama de manera ininterrumpida, sin poder levantarse durante dos meses. Cuestiones como la higiene personal debían ser resueltas sin poner un pie en el suelo.

Los voluntarios, dos estudiantes, un chófer, un agente de seguros, un técnico en mediciones y un instructor de buceo, que serán recompensados con 8.000 euros, estuvieron aislados en el Centro de Investigación de Músculos y Huesos de Berlín del Hospital Benjamin Franklin, donde se intentaron reproducir, de la manera más fiel posible, las condiciones de vida en una nave espacial.

En estos 60 días transcurridos sólo han sido visitados por personal médico que estudiaba la evolución de su estado físico. No obstante, podían contactar de manera telefónica con sus familias y disponían de ordenadores portátiles con conexión a Internet.

Los resultados del estudio, que contará con dos fases más, demuestran que los músculos se vuelven rígidos cuando dejan de moverse. Es por esto que a partir de los datos obtenidos se podrá determinar el nivel de ejercicio necesario para conservar un estado físico óptimo para que, tras meses de inactividad, las piernas de los astronautas no se fracturen al salir al exterior.

Los investigadores concluyeron que los músculos se reducen ante la ausencia de actividad, haciendo que los huesos pierdan densidad. Todos los voluntarios perdieron al menos un 4% de densidad ósea.

La resultados de la investigación científica, con un presupuesto de 3,5 millones de euros y subvencionada por la Agencia Espacial Europea (ESA), podrán aplicarse también a la osteoporosis o a dolencias musculares.

Vía | El Mundo En Genciencia | Marte