El Ripsaw M5 Robotic Combat Vehicle ha sido recientemente presentado. Lo podéis ver en el siguiente vídeo. Más que un robot, recuerda en sus posibilidades a un Transformer.

Desarrollado por Textron Systems, el Ripsaw está equipado con un motor diesel Duramax de 600 caballos de fuerza y está provisto de un cañón automático y un drones de soporte.

Robotanque

No se ha revelado demasiado sobre el nivel de autonomía de su Ripsaw M5, pero se ha confirmado que no requería un control remoto constante: leyendo un poco entre líneas, puede seguir a otro vehículo o navegar desde un punto previamente planificado a otro. También puede conectar una amplia variedad de sensores y armas diferentes, o adaptarse a un kit de ingeniería de combate como un minerooller de servicio pesado, o incluso llevar un robot más pequeño y enviarlo para explorar edificios.

El M5 tiene una torreta Protector Kongsberg MCT-30, la misma torreta instalada en el vehículo de combate de infantería Stryker Dragoon. También puede equiparse con el lanzador de misiles teledirigido CROWS-J armado con misiles antitanques Javelin. También puede llevar un "cañón de calibre medio" o misiles antiaéreos. También puede despejar minas con un arado de minas o una carga de despeje de carriles propulsada por cohetes.

El M5 no solo está diseñado como un vehículo de combate, sino que también está destinado a llevar a cabo misiones de reconocimiento. El vehículo está equipado con una torreta de vigilancia con cámaras electroópticas (básicamente, una cámara de vigilancia normal) y cámaras de visión nocturna por infrarrojos con 360 grados de cobertura.

Por si fuera poco, dos drones dan soporte al tanque. El dron R80D Skyraider sale de un compartimento en la parte posterior de tanque y puede transportar cargas, volar a 50 kilómetros por hora y puede permanecer en el aire hasta 50 minutos.

El M5 incluso puede transportar el vehículo terrestre no tripulado SUGV. SUGV incluye una torreta de vigilancia en una plataforma retráctil, lo que le permite mirar desde detrás de los arbustos y otra cubierta y tiene un brazo robótico para manipular objetos. Incluso puede subir escaleras, haciendo posible que un equipo de vehículos M5 explore dentro de los edificios.

Es posible que el Ejército no compre algo como el M5, al menos no a corto plazo.

Nada menos que 20 centímetros es el tamaño de una nueva especie canario encontrada en la isla de Santo Tomé, frente a las costas africanas de Gabón y Nueva Guinea, convirtiéndose así en el canario más grande del mundo: no en vano, casi dobla al canario doméstico.

El pidogordo de Santo Tome (Crithagra concolor), además, posee un pico más grande en proporción a la cabeza que el resto de los canarios.

Un nuevo canario

Con plumas marrones con el pico gris oscuro, el pidogordo de Santo Tome se halla en peligro crítico de extinción, pues solo existe en la isla, siendo así una especie endémica.

Aunque se descubrió a finales del siglo XIX, no se volvió a ver ningún ejemplar sino hasta 1991, fecha desde la que se han hecho algunos avistamientos más. Es una especie forestal; se cree que se mueve sobre todo por entre las copas del bosque. Sus poblaciones están amenazadas por la deforestación para instalar plantaciones de cocos, y por la depredación por parte de especies introducidas, como ratas, civetas o comadrejas.

Los canarios eran usados muy a menudo en minas de carbón como un sistema temprano de alarma. Los gases tóxicos como el monóxido de carbono o el metano en la mina mataban antes al pájaro que a los mineros. Como suelen cantar la mayoría del tiempo, se convierten en una alarma tanto visual como sonora. El uso de los canarios en las minas británicas se eliminó progresivamente desde 1986.

En Polonia hay una mina de sal muy artística. En concreto son dos minas de sal, Wieliczka y Bochnia, que datan del siglo XIII y que hasta hace muy poco seguían produciendo sal de mesa: fueron una de las principales fuentes de riqueza del país, pues en aquella época, en la que no existían los frigoríficos ni las neveras, la sal se utilizaba como método de conservación; pero en el año 2007 decidieron detener su extracción porque no salía rentable.

Por otra parte, a causa de la rivalidad entre ambas minas, al final los mineros, más que dedicarse a extraer sal, se enfrascaron en la titánica tarea de esculpir estatuas en las mismas rocas de sal. Estatuas para todos los gustos, desde santos hasta familiares del propio minero. Incluso los candelabros están confeccionados con sal. Tras años de dedicación, en las paredes de ambas minas se puede contemplar una sucesión de obras de arte de color esencialmente blanco.

Bochnia tiene 4,5 kilómetros de extensión por 480 metros de profundidad divididos en 16 niveles, y Wieliczka, que ha sido declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, posee una profundidad de 327 metros y una extensión de 300 kilómetros. Sí, 300 kilómetros. Como para perderse. Dadas estas dimensiones, podemos decir sin complejos que estamos ante un museo en toda regla. Un museo de sal de estatuas de sal. Por eso recibe el sobrenombre de la catedral subterránea de la sal de Polonia.

A pesar de que durante la ocupación comunista de Polonia se destruyeron muchas de las estatuas, algunas con más de 500 años de antigüedad, Wieliczka sigue en funcionamiento y puede ser visitada. Entre sus innumerables esculturas y altares de sal, como una réplica del cuadro de Leonardo Da Vinci, La última cena, hecho en un relieve de pocos centímetros, además, encontraréis firmas y dedicatorias escritas en las paredes por personajes históricos de la talla de Copérnico o Goethe, y otros contemporáneos como Bill Clinton o Juan Pablo II.

También está provista de cámaras y capillas excavadas en la sal, un lago subterráneo que tiene más de 300 gramos de sal por litro, exposiciones que ilustran la historia de la minería de la sal y una sala en la que se puede escuchar música de Chopin. Las galerías laberínticas de las minas inspiraron al escritor polaco Bolesław Prus varias escenas de su novela histórica Faraón (1895). La visita guiada dura unas 3 horas y en ella se desciende a 135 metros bajo tierra.

Algo de especial deben de tener las minas de sal que invitan a sus mineros a dejar salir su inspiración artística, pues en otra mina situada al otro lado del mundo, en el interior de la Cordillera Oriental Colombiana, hogar de uno de los depósitos de sal más grandes del planeta, también se construyó una catedral subterránea exclusivamente con sal común. La explotación de la mina se remonta muy atrás en el tiempo, pues ya los pueblos aborígenes de la región empleaban su sal como divisa, pero a partir del siglo XIX se empieza su explotación sistematizada gracias a las sugerencias del naturista y antropólogo Alexander Von Humboldt.

Poco a poco se llegó a una profundidad de 2.730 metros bajo el nivel del mar. Este punto bajo tierra sería llamado Guasa por los mineros, y allí construyó también una pequeña catedral en honor a la Virgen del Rosario de Guasa, patrona de los mineros, que se inauguró en 1954. En 1992, este monumento histórico subterráneo construido a base de sal fue cerrado al público para salvaguardarla de los estragos del turismo.

Pero, a fin mantener el flujo turístico, se proyectó otra catedral de mayor estabilidad y más segura a unos 60 metros por debajo de la anterior. La nueva catedral estaba compuesta por 3 naves temáticas y un auditorio principal. Para construirla se extrajeron 250.000 toneladas de sal roca y en ella trabajaron un total de 347 personas, entre los que se hallaban más de 100 artistas talladores que dieron forma a las diversas obras del interior del edificio. Todos ellos, imagino, impermeables a la superstición de que derramar la sal trae mala suerte.

Los teléfonos móviles inteligentes se están convirtiendo, a marchas forzadas, casi en elementos imprescindibles de nuestra vida. No me extrañaría que alguno incluso considerara que el teléfono móvil está en la cúspide base de la pirámide de Maslow, junto con el pan y la vivienda.

Si no hace mucho se nos anunciaba que el iPhone podía convertirse en un estetoscopio, ahora nuestros teléfonos inteligentes también podrían ser usados como eficaces detectores de minas antipersonas.

El dispositivo creado por Lahiru Jayatilaka y Krzysztof Gajos, de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas (SEAS) de la Universidad Harvard, se llama PETALS. Los detectores de minas antipersona clásicos funcionan como un detector de metales, avisando con sonidos a los operarios cuando identifican un objeto de metal enterrado en las proximidades, pero PETALS también permite crear una imagen virtual del objeto, aumentado así su eficacia (hasta un 80 %). Y es que las minas antipersona poseen una forma ovalada característica que permite su identificación rápida.

Además, el cacharro sale más económico que los dispositivos disponibles ahora.

Señala Jayatilaka:

Usando sólo las señales de audio el sistema era ineficaz. El operador tenía que averiguar si es peligroso o no lo que ha detectado. Si no está completamente seguro, tiene que excavar cada pieza de metal como si se tratara de una mina.

Vía | Muy Interesante

El científico inglés John Blashford-Snel descubrió el pasado mayo, de manera casual, una raza de perro con dos narices. El acontecimiento tuvo lugar durante una expedición, dirigida por el profesor Blashford-Snel, cuyo objetivo era investigar algunos cráteres volcánicos bolivianos.

Se considera que los perros llegaron a Bolivia desde España, donde existen algunos registros de perros de dos narices, reproduciéndose después en tierras bolivianas. Los perros de dos narices han sido descritos como perros de caza excelentes. Según Blashford-Snel dichos perros tienen un sentido del olfato potenciado.

El hallazgo ha despertado el interés del ejercito de Bolivia, que ha iniciado una investigación recogiendo muestras de ADN de los perros. Los militares creen que los perros de dos narices podrían ser entrenados, para detectar drogas y minas, con resultados satisfactorios.

Vía | BBC Mundo