La diferencia entre un meteorito, un meteoro y un meteoroide radica en su ubicación. Cuando el objeto está en el espacio se denomina meteoroide, cuando entra en la atmósfera terrestre se denomina meteoro y cuando alcanza el suelo se denomina meteorito.

El pasado el 27 julio explotó un meteoro sobre Madagascar. Un análisis de fragmentos recuperados han revelado que fue un antiguo cuerpo de 4.500 millones de años del sistema solar temprano.

Benenitra

Esta roca espacial ahora se llama Benenitra, llamada así por la pequeña ciudad en el suroeste de Madagascar donde aterrizó. Según explica Roger Gibson, de la Universidad de Wits en Sudáfrica, que lideró una investigación de los hechos sobre el terreno:

El meteorito de Benenitra es una nueva roca espacial, pero también es un evento con testigos, que lo hace parte de un grupo especial de meteoritos.

Conocido como condrita, este meteorito común contiene granos de material de silicato de tamaño milimétrico preservados de la nube de polvo y gas que rodeaba al sol hace miles de millones de años, cuando se formó el sistema solar.

En el área de los Grandes Lagos, Estados Unidos, varias personas avistaron un meteorito, como podéis ver en los siguientes vídeos.

El avistamiento tuvo lugar este martes y coincidió con un terremoto de magnitud 2.0 en el estado de Michigan.

Impacto

De acuerdo con las informaciones sobre el avistamiento y con el USGS (United States Geological Survey), la visión del meteorito y el terremoto coincidieron en el tiempo y ocurrieron simultáneamente alrededor de las 8.09 PM hora local, 01.09 AM del miércoles GMT.

El USGS localizó el epicentro del terremoto a 8 kilómetros al oeste de New Haven, Michigan, entre los lagos Eire y Huron.

La explosión en el cielo pudo verse y oírse. Antes de que el USGS confirmase la caída de la roca espacial, decenas de ciudadanos compartieron en las redes sociales grabaciones del fenómeno en las que se aprecia un fogonazo de luz seguido de una aparente explosión.

La American Meteor Society (AMS) cree que el meteoro era muy lento, moviéndose a una velocidad de aproximadamente 45.000 km por hora. Este hecho, combinado con el brillo del meteoro (que sugiere una roca espacial bastante grande), muestra que el objeto penetró profundamente en la atmósfera antes de romperse

A mediados de Abril, como siempre, tiene lugar uno de los acontecimientos estelares más espectaculares del año: las Líridas, la lluvia de estrellas de la primavera.

Generalmente, tienen una duración del 16 al 26 de Abril, con un pico máximo que se produce durante la noche del 22 de abril. En el máximo, la Tasa Horaria Zenital (THZ) puede alcanzar un valor de 10 meteoros por hora, aunque varía con el año.

Los meteoros que provocan esta "lluvia de estrellas" provienen del cometa Cometa Thatcher (C/1861 G1), cerca de Vega, descubierto por AE Thatcher el 5 de abril de 1861.

Las Líridas son particularmente interesantes por dos razones. En primer lugar, porque las observaciones han sido identificados desde hace unos 2600 años, que es más que cualquier otra. En segundo lugar, la lluvia de meteoros experimenta, de vez en cuando, una explosión de unos 100 meteoros por hora, sin ninguna explicación conocida. ¿Y si este año toca?

Algunos consejos para una buena observación pueden ser:

• Cielo oscuro. Lo más importante es situarnos en un lugar bien oscuro, alejado de las ciudades y la contaminación lumínica. Aunque las condiciones climáticas sean bastante favorables para el disfrute de este fenómeno, este año coincide con los días previos a la Luna llena, por lo que no tendremos oscuridad absoluta.

• A pesar de que el radiante de las Líridas (lugar del que parece que provienen los meteoros) se sitúe en la constelación de la Lyra, las estrellas fugaces aparecerán por todo el cielo.

• Y si ya queréis verlas como auténticos señores, no os olvidéis de un piscolabis, una mantita y una butaca o tumbona.

Espero que os animéis a disfrutar de esta maravilla, tiempo tenéis. E incluso se lo podéis decir a alguien especial para que os acompañe, os puedo asegurar que el marco es ideal para caer rendido.

Vía | NASA

Impresionante la recreación generada por ordenador de los efectos que tendría el choque de un meteorito de grandes dimensiones contra nuestro planeta. En menos de lo que dura el video, la Tierra se cubriría de lava y cenizas.

Aunque no entiendo una palabra de ¿japonés?, las imágenes hablan por sí solas:

En clave de humor, el mismo internauta que subió el video que acabamos de ver, tiene la solución para frenarlo en el caso de que ocurriese algo así.

Vía | Novaciencia Más información | Meteorito en Wikipedia En Genciencia | Localizado el mayor cráter del Sahara