Jelle Bakker es el creador de este ensordecedor (tanto que, en su versión final, deberá estar aislado con paneles) llamado Big Marble Run Machine. Lo que vemos en el vídeo que encabeza la entrada es una riada de 11.000 canicas, todas moviéndose simultáneamente.

El espectáculo casi hipnótico está montado en una máquina de Rube Goldberg, es decir, una máquina que realiza una tarea muy simple de una forma exageradamente compleja, redundante y aparatosa. A principios de 1987, la Universidad de Purdue en Indiana comenzó la competición nacional anual de el Concurso de Máquinas de Rube Goldberg, organizado por el capítulo Phi de Theta Tau, la Fraternidad Profesional de Ingeniería Nacional.

Vía | Gizmodo

Muchos podéis decir que nos estamos engañando a nosotros mismos si realmente pensamos que mantenemos noción del tiempo, si es real o no lo es.

Albert Einstein dijo:

La distinción entre pasado, presente y futuro es sólo una ilusión obstinadamente persistente

Sus paseos más allá de la torre del reloj en Berna, Suiza, le llevaron a algunas ideas que cambiaron la naturaleza del tiempo, cosa que veremos más tarde.

Si el tiempo es real o no, la medición del tiempo se ha convertido en algo vital para nuestras vidas y eso no hay quien lo niegue.

5. Los relojes mecánicos

En Europa, durante 1300, las musas de la invención empezaron a hacer los relojes mecánicos que se ejecutaban gracias a un sistema de pesos y muelles. Estos primeros relojes no tenían agujas, sólo una campana que sonaba cada hora en punto.

Estos primeros relojes grandes se instalaron en las iglesias o monasterios para anunciar las oraciones y servicios.

Pronto los relojes con agujas comenzaron a aparecer, y más tarde, una vez que el péndulo se fue refinando, se añadió otra manilla para realizar un seguimiento de los minutos.

El desarrollo de los muelles allanó el camino para la fabricación de relojes de mesa, aunque eran notoriamente inexactos.

En 1714, el Parlamento británico ofreció una recompensa a cualquiera que pudiera diseñar un reloj de precisión para ayudar en la navegación marítima. El reloj ganador eran tan exacto que tenía un error de sólo cinco segundos por cada seis semanas y media.

Pero no fue hasta la Revolución Industrial cuando comenzó la producción masiva de relojes.

4. Relojes de pulsera

El descubrimiento de resortes espirales que permitían mover las manecillas de un reloj hizo posible que un diseño más pequeño fuese posible.

Los relojes de bolsillo estaban a la orden del día en hombres, mientras que los relojes de pulsera eran considerados joyas, aunque sólo para mujeres.

Todas esas reglas de moda cambiaron durante la Primera Guerra Mundial, cuando mirar la hora en un reloj de bolsillo era imposible durante la batalla. Durante el resto del siglo XX, casi todo el mundo, especialmente los hombres, llevaban relojes de pulsera.

Regalar un reloj simboliza el paso a la edad adulta y muchas empresas se prestaban a obsequiar con un reloj de oro en las jubilaciones.

Actualmente el reloj de pulsera va perdiendo estilo y uso. En casa o en el trabajo podemos ver la hora en el ordenador, mientras que si estamos fuera en los teléfonos móviles, etc. ¿Qué será de ellos?

Vía | Discovery

Hoy os traigo una fabulosa recreación del mundo matemático, mecánico y artístico que he visto en Microsiervos. Se trata de una animación realizada por Cristobal Vila (Eterea Estudio), donde se recrean numerosos acertijos matemáticos, referencias a obras clásicas, juegos, etc. Desde luego, es una delicia verlo en HD.

Cristobal es un célebre diseñador gráfico 3D, o como él prefiere denominarse, artesano 3D. Vive en Zaragoza y éste no es el primer vídeo con el que nos sorprende. En su perfil de Vimeo podemos encontrar otras maravillas creadas por él.

Empezando por la fábula del emperador chino, el tablero de ajedrez y los granos de arroz, ¿cuántas referencias sois capaces de encontrar?

Vía | Microsiervos

En un artículo que ha aparecido publicado en la revista Nature Communications, los investigadores Krupenkin y Taylor de la Universidad de Wisconsin-Madison, describen una nueva tecnología para emplear la energía del movimiento del cuerpo humano y reducir la dependencia de baterías en dispositivos electrónicos.

Tal y como afirma Krupenkin, Profesor de Ingeniería Mecánica:

Los seres humanos en general, son máquinas productoras de energía muy poderosas. Lo que ha faltado hasta ahora es una tecnología que permita transformar esa energía mecánica en energía eléctrica para poder usarla en este tipo de aplicaciones.

En el artículo publicado en Nature Communications, Krupenkin y Taylor describen un novedoso sistema conocido como reverse electrowetting, un fenómeno descubierto por la Universidad de Wisconsin. La energía mecánica se convierte en energía eléctrica mediante el uso de un dispositivo de micro-fluidos basado en miles de micro-gotas de líquido que interactúan con una novedosa nano-estructura de sustrato.

Esta tecnología podría permitir la conversión de energía mecánica en eléctrica a partir de un dispositivo instalado en el calzado, capturando la energía producida por los humanos al caminar (que normalmente se pierde como calor), y conviertiéndola en un máximo de 20 vatios de potencia eléctrica.

El desarrollo inicial de esta tecnología ha sido financiado por una beca de la National Science Foundation Small Business Innovation Research. Ahora Krupenkin y Taylor estan tratando de comercializar este producto a través de una empresa que han creado: InStep NanoPower.

Aunque no es seguro que este dispositivo pueda reemplazar totalmente a las baterías en la mayoría de dispositivos, los investigadores opinan que puede jugar un papel clave a la hora de reducir costes y contaminación en el uso de baterías.

Vía | University of Wisconsin-Madison

Impresionantes estas imágenes captadas por la NASA en la Estación Espacial Internacional. Son tres los experimentos, todos acerca de la mecánica de fluidos, como podrán entender perfectamente los que dominen el inglés:

• Ondas en una gran esfera de agua libre:
  
  A una esfera de 130 mm de diámetro le inyectan 10 cc de aire y analizan el comportamiento del fluido y las formas de sus ondas.

• Gotas de agua en una burbuja en el interior de una esfera:
  
  En este caso, se trata de una masa de agua de 75 mm de diámetro con una burbuja de aire de 35 mm de diámetro en su interior. Se le inyectan varias gotas de agua de entre 1 y 8 mm y se observan las colisiones que se producen entre ellas.

• Comprimido efervescente en una esfera de agua:
  
  Por último, probablemente las imágenes más espectaculares, se introduce una pastilla de alka-seltzer en una esfera de 50 mm de diámetro, lo que da lugar primero a multitud de burbujas, posteriormente a una polarización en dos grandes, que terminan uniéndose en una sola.

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