Incluso con la cantidad limitada de energía que se puede transportar a la Luna, la Toyota y la agencia espacial japonesa (JAXA) han decidido acelerar los estudios de un rover lunar presurizado que utiliza tecnologías de vehículos eléctricos con pilas de combustible para concebir un rango de crucero total de la superficie lunar de más de 10.000 kilómetros.

Podéis verlo en el siguiente vídeo.

JAXA

Se trata de un vehículo de seis ruedas con aspecto de furgón, y que tiene la capacidad de desplegar un gran panel solar en un lateral para recargar las baterías. Según el presidente de JAXA, Hiroshi Yamakawa:

Los rover tripulados con cabinas presurizadas son un elemento que desempeñará un papel importante en la exploración y el uso completos de la superficie lunar. Para ello, nos gustaría concentrar las capacidades tecnológicas de nuestro país y realizar estudios tecnológicos.

La agencia espacial japonesa (JAXA) ha lanzado exitosamente un satélite con el cohete más pequeño jamás lanzado hasta la fecha: el SS-520 modificado.

Y es que el cohete tiene solo 10 metros en longitud y 50 centímetros de diámetro.

SS-520

Obviamente, el satélite lanzado por el SS-520 también era muy pequeño: TRICOM-1R tiene una masa de 3 kilogramos y con una longitud de 34,5 centímetros.

A contunuación podéis ver el lanzamiento:

El hito demuestra que se pueden lanzar cosas al espacio con presupuestos cada vez más ajustados. Los avances tecnológicos durante la última década permiten incluir grandes sensores espaciales en un volumen mínimo, permitiendo que los satélites pequeños puedan llevar a cabo misiones de observación de la Tierra, meteorología y seguimiento de comunicaciones aeronáuticas y marítimas, según JAXA.

Una enorme caverna de 50 kilómetros en el subuselo de la Luna, capaz de albergar refugio para futuras bases selenitas, ha sido descubierta por los datos de la misión Seleneological and Engineering Explorer (SELENE) de la agencia espacial japonesa (JAXA), también llamada sonda Kaguya. JAXA ha calificado a SELENE como "la misión de exploración lunar más ambiciosa en la era post-Apolo".

La caverna, que se encuentra en el área de Marius Hills en el lado cercano de la luna, mide unos 100 metros de ancho y se extiende por unos 50 kilómetros.

El estudio confirmó que la caverna, probablemente creada por la actividad volcánica, no se ha colapsado, y existe la posibilidad de que haya hielo o agua en las rocas dentro de la cueva. Se cree que la luna fue sacudida por la actividad volcánica a gran escala hasta hace aproximadamente mil millones de años.

Si las venideras bases lunares pudieran usar el espacio subterráneo para su emplazamiento, éste podría proporcionar refugio contra la radiación cósmica y los cambios drásticos de temperaturas, mientras que el agua o el hielo podrían usarse como combustible.

A pesar de que si mirada inocente nos recuerde al simpático Wall-e (aunque sus hechuras nos evoquen más bien a su compañera sentimental, Eva), en realidad se trata de un robot con forma de pelota que flota en la Estación Espacial Internacional (ISS).

Int-Ball, que así se llama, es una creación de la agencia espacial de Japón (JAXA), y fue fabricado usando impresión 3D.

Un dron cámara

Más que un robot, estamos ante un dron provisto de una cámara que servirá para examinar las interioridades de la ISS. Tiene 15 centímetros de diámetro de 15 centímetros, una masa de 1 kg y está equipado 12 ventiladores a su alrededor para desplazarse.

El dron se controla desde la Tierra, por la JAXA. Y también permitirá hacer fotografías continuamente (también de la Tierra) para que nos podamos deleitar con ellas.

La Agencia Espacial Japonesa (JAXA) tiene la intención de enviar una misión tripulada a nuestro satélite para 2030, lo que supondría que Japón se convierta en el primer país en poner una persona en la Luna desde el último viaje a la Luna, la misión Apolo 17 en 1972.

JAXA aún no ha ofrecido detalles sobre cuál será el calandario de misiones previas a este meta.

Misión a la Luna

Los planes concretos para esta ambiciosa misión no se darán a conocer hasta el año 2018, en el marco del Foro Internacional de Exploración Espacial que tendrá lugar Japón.

JAXA dice que no desarrollará una nave espacial tripulada por su cuenta que requiera enormes costos de desarrollo. En su lugar, hará una contribución tecnológica a un proyecto multinacional en una sonda lunar tripulada. Esperan que esto les ganará el derecho de enviar japoneses a la Luna.

China y La India son los principales competidores de Japón en este sentido, pero no se tratarían de misiones tripuladas.
Imagen | shahbasharat

Según informa la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), el país nipón ha lanzado su primera misión de exploración de la Luna desde el centro espacial Tanegashima, en la zona oeste del país. El cohete, construido por Mitsubishi Heavy Industries, despegó sin contratiempos a las 10.31 hora local, 7 horas más que en España.

El denominado programa Kaguya, cuyo nombre procede de un princesa de un conocido cuento japonés, ha costado unos 480 millones de dólares, que en parte han sido financiados por la iniciativa privada.

El Kaguya se separará de su cohete y orbitará alrededor de la Tierra dos veces para después iniciar su marcha a nuestro satélite. Dentro de 20 días se acercará a la Luna, donde orbitará a cien kilómetros de su superficie. En este punto, dos pequeños satélites, Relay y VRAD, se separarán del Kaguya para estudiar la superficie lunar desde diferentes órbitas.

El objetivo de Kaguya es recopilar datos acerca del origen y composición de la Luna, además de estudiar la viabilidad de un asentamiento humano permanente. Para ello llevará a cabo un trabajo de 10 meses de observación, ayudado por 14 instrumentos científicos que obtendrán información sobre la superficie lunar, así como de su campo gravitatorio.

La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón considera que se trata de la misión lunar más importante desde las del Programa Apolo. Otros países como India o China están planeando llevar a cabo misiones lunares similares.

Vía | El Mundo Más información | JAXA En Genciencia | Luna