Este viernes es el Día Mundial contra la Prevención del Suicidio, una pandemia silenciosa que apenas tiene cobertura informativa (sobre todo si la comparamos con los homicidios).

En España se quitaron la vida 3.671 personas en 2019, según los últimos datos definitivos del Instituto Nacional de Estadística (INE). Son diez personas al día. Una cada dos horas y media. El suicidio se convirtió en la principal causa externa de muerte.

75 % son hombres

Hubo en 2019 3.671 suicidios. Comparemoslo con los accidentes de tráfico, que segó la vida a 1.755 personas. 10 veces más suicidios que homicidios 67 veces más suicidios que muertes por violencia de género. El 75 % de los suicidas son hombres.

El suicidio es "multifactorial" y que no hay unas reglas generales para entender todos los casos, pero sí que todos tienen en común una "angustia vital" relacionada con una educación en la que se esconde el sufrimiento, el fracaso o la ruina. En el siguiente vídeo, al menos, nos enfocamos en dos factores que parecen bastante decisivos:

La disminución de la religiosidad puede predecir aumentos en la violencia en un país. Pero hay que hacer una puntualización: esto no sucede entre los países con un cociente intelectual promedio relativamente alto, según un nuevo estudio.

Porque, al igual que la religión, un cociente intelectual más alto se asocia con tasas más bajas de comportamiento antisocial y crimen. Dicho de otro modo: para obtener buenos resultados debemos escoger entre más religiosidad o más CI.

La religión ayuda a algunas personas

El estudio citado se basa en un análisis longitudinal de 176 países que analizó tasas de homicidios entre 1945 y 2010. A menos presencia de la religión, mayor aumento de homicidios. Sin embargo, si había un CI alto, ocurría todo lo contrario, porque esta correlación solo tiene lugar con un CI medio o bajo. Más tarde se confirmó este patrón en otro estudio longitiduinal con datos 195 países, descubriendo que una menor participación religiosa también estaba fuertemente asociada con tasas de homicidio más altas.

Estos patrones se mantienen excluyendo otros factores como la riqueza, la desigualdad y las diferencias educativas entre países.

A pesar de que el estudio se ha cuidado de controlar el máximo de varibles, esta clase de correlaciones son complejas y difíciles de comparar entre países, y no podemos saber si estos patrones continuarán existiendo en el futuro.

No obstante, los investigadores consieran que estos hallazgos plantean preguntas interesantes sobre cómo los valores prescriptivos (secularización, pero quizás también otros) de las sociedades avanzadas con influencia global podrían ser diferencialmente útiles o perjudiciales entre las diferentes poblaciones de todo el mundo.

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¿La moral laica es mejor que la moral religiosa? (I)

A continuación tenéis las diferencias entre las tasas de homicidios a nivel de país, las medidas de cociente intelectual, las medidas de religiosidad y todos los controles: las tasas de homicidios más altas se asociaron con un cociente intelectual, PIB y educación más bajos, sin relación con la densidad de población.

Por ello, podríamos teorizar que las sociedades menos avanzadas todavía requieren de creencias religiosas para la convivencia, pero que en las más avanzadas, más ricas y con estados más garantistas, la religión ya no es necesaria porque es sustituida por otros factores que ejercen el mismo efecto a nivel secular.

Por ello, las cárceles estadounidenses apenas tienen representación atea. En Japón, uno de los países con la tasa de criminalidad más baja, sólo una minoría de sus ciudadanos declara creer en Dios. O como lo expresaría el cínico físico Steven Weinberg: “Con o sin religión, la gente buena hará el bien y la gente mala hará el mal, pero para que la gente buena haga el mal hace falta la religión”. El estudio solo añadiría: "siempre que no se trate de una sociedad que necesite de la religión".

En países como España, uno de los países del mundo con un registro más bajo de homicicios de todo el mundo, es once veces más probable suicidarse que morir a manos de otra persona. Eso no significa que nos estemos suicidando a mansalva, sino que hay tan pocos homicidios que incluso el suicidio se ha convertido, en comparación, en una cifra verdaderamente alarmante

Este descenso de homicidios también se está produciendo en casi todos los países del mundo. Por ejemplo, entre 1975 y 2005, la tasa de homicidios en Nueva York se redujo de casi 22 muertes a 6 muertes por cada 100.000 habitantes (una cifra aún muy superior a la española, en cualquier caso). Y a ese descenso se le sumó también una caída del número de violaciones, robos y otros delitos graves.

No sabemos las causas: hay demasiadas

Por cada homicidio hay diez muertos por caídas, seis muertos en accidente de tráfico y dos por sobredosis. Si observamos los datos desde 2012 hasta 2016, España es el país de la Unión Europea con menor tasa de homicidios. Podéis ver un listado con los homicidios intencionados de otros países aquí.

Libros como Los ángeles que llevamos dentro, de Steven Pinker, han tratado de esclarecer los motivos de estos descensos tan rápidos de homicidios en el mundo (a la vez que la alarma mediática por cada muerte violenta no deja de aumentar, desvirtuando la percepción del riesgo entre los ciudadanos). No obstante, se atreve a abordar una docena de ellas. No lo explican todo, porque seguramente hay demasiadas causas y no sabemos cómo se conectan unas con otras.

La buena noticia es que el descenso sigue su curso, tal y como señala el profesor de Historia Yuval Noah Harari en su reciente libro Homo Deus:

Mientras que en las sociedades agrícolas antiguas la violencia humana causaba alrededor del 15 por ciento de todas las muertes, durante el siglo XX la violencia causó solo el 5 por ciento, y en el inicio del siglo XXI está siendo responsable del alrededor del 1 por ciento de la mortalidad global.

El número de homicidios intencionados que se producen cada año en el mundo, por países; la relación respecto al total de habitantes, el modo y tipo de arma utilizada, el porcentaje de las víctimas por género y la tendencia... estos son los datos por los que puedes explorar gracias a Homicide Monitor. Todo de una forma muy visual y atractiva.

Y también de una forma que nos revela hasta qué punto se han erradicado los homicidios en el mundo moderno. Por ejemplo, entre 1975 y 2005, la tasa de homicidios en Nueva York se redujo de casi 22 muertes a 6 muertes por cada 100.000 habitantes. Y a ese descenso se le sumó también una caída del número de violaciones, robos y otros delitos graves.

Vía | Microsiervos

Si echamos un vistazo a los índices de homicidios de todos los países del mundo, encontraremos áreas con índices elevados y otras zonas con índices muy bajos, pero las cifras no nos sorprenderán. Ya estamos acostumbrados a comprobar que los lugares donde la gente es más cívica y cooperadora vive en ciudades donde las calles están limpias, como podéis leer en ¿Dónde hay más confianza entre las personas? En los lugares donde hay más ingresos y la calle está más limpia.

Sin embargo, hay un país donde las estadísticas chirrían: Estados Unidos. A pesar de ser una nación equivalente a Europa en muchos sentidos, sus índices de homicidios son mucho más elevados, sobre todo en algunos de sus estados. Algunos de esos estados, de hecho, se emparentan más con Albania y Uruguay que con democracias occidentales muy asentadas como Gran Bretaña, Holanda o Alemania.

¿Cuál es la razón? ¿Las armas? ¿La televisión? ¿Un gen específico para la violencia?

En primer lugar podemos descartar la televisión y las armas. La televisión americana no dista demasiado de la europea, y con Internet, la cosa aún está más mezclada. Y en el asunto de las armas, si restamos todos los asesinatos con armas de fuego y contabilizamos sólo los cometidos con cuerdas, cuchillos, tuberías de plomo, llaves inglesas, candelabros y demás objetos cotidianos, el índice de muertes violentas entre los estadounidenses es superior igualmente al de los europeos.

Para estudiar la violencia estadounidense, pues, hay que advertir que algunos estados sí son muy similares a Europa, como Nueva Inglaterra, Iowa, Montana o Minnesota. Son estados con índices de homicidios inferior a 3 por cada 100.000 habitantes al año. En el punto diametralmente opuesto, sin embargo, tenemos estados como Arizona (7,4), Alabama (8,9) o Luisiana (14,2). Para que os hagáis una idea de estas cifras, Uruguay tiene 5,3 homicidios por cada 100.000 habitantes y Jordania, 6,9.

Pero si acercamos la lupa al mapa a Luisiana, descubriremos lugares como el distrito de Columbia, con un índice de 30,8 homicidios, en la línea de los países centroamericanos más peligrosos, y también del sur de África.

Si buscamos alguna diferencia evidente entre estos epicentros de homicidios y el resto del país, descubriremos que son lugares donde vive una gran proporción de afroamericanos, tal y como señala el psicólogo cognitivo Steven Pinker en su libro Los ángeles que llevamos dentro:

En Estados Unidos, la diferencia actual entre blancos y negros en cuanto a los índices de homicidios es marcada. Entre 1976 y 2005, el índice medio de homicidios entre los americanos blancos era de 4,8, mientras que el de los americanos negros era de 36,9. No es sólo que los negros sea detenidos y condenados con más frecuencia, lo cual indicaría que la brecha de la raza puede ser una observación engañosa de trato discriminatorio. Aparece la misma brecha en estudios anónimos en que las víctimas identifican la raza de sus agresores, y en estudios en que personas de ambas razas cuentan su propia historia de agresiones violentas.

Es decir, que los afroamericanos son más violentos, pero no todos los afroamericanos, sino los que viven en el Sur. Los afroamericanos del norte son menos violentos. De hecho, los blancos del sur también son más violentos que los blancos del norte. Es decir, que el problema parece ser educativo o cultural.

Tal y como explica Pinker:

Para una investigación sobre las causas, incluyendo la segregación económica y residencial, haría falta otro libro. Pero una de ellas, como hemos visto, es que las comunidades de afroamericanos de bajos ingresos eran efectivamente apátridas que se basaban en una cultura del honor (a veces denominada “código de las calles”) para defender sus intereses en vez de recurrir a los tribunales.

Para una comprensión más profunda de las implicaciones del código del honor en el comportamiento civil, os recomiendo repasar mi artículo sobre el tema: La cultura del honor: lo que pasa cuando te llaman gilipollas.

Si revisamos la historia de Estados Unidos, descubriremos que la misión civilizadora del gobierno nunca penetró en el Sur americano tanto como en el Nordeste del país. Es decir, que los americanos, sobre todo los del Sur y el Oeste, nunca terminaron de firmar un contrato social que otorgara al gobierno el monopolio del uso legítimo de la fuerza.

En buena parte de la historia americana, la fuerza legítima también la ejercieron pandillas, grupos parapoliciales, bandas de linchadores, policía privada, agencias de detectives o Pinkertones, y se solía considerar una prerrogativa del individuo. Según los historiadores, en el Sur este poder compartido ha sido siempre algo sagrado.