Un holograma consiste en crear imágenes tridimensionales basada en el empleo de la luz. Para esto se utiliza un rayo láser que graba microscópicamente una película fotosensible.

El primero de la historia se creó en 1962. Y fue un tren.

Tren holográfico

El físico británico de origen húngaro Dennis Gabor desarrolló la teoría de la holografía en 1947, recibiendo por ello el premio Nobel de Física en 1971.

Sin embargo, fueron Emmett Leith y Juris Upatnieks, de la Universidad de Michigan, quienes, tras la invención del láser en 1960, produjero el primer holograma.

Lo hicieron en 1962, y utilizaron el láser para captar con su luz coherente la imagen holográfica de un tren de juguete. Quedó así:

Su éxito en el Laboratorio Willow Run de la Universidad de Michigan llegó después de varios años de trabajo en técnicas avanzadas de radar y fotografía sin lentes para fines de defensa.

Leith y Upatnieks crearon este holograma de transmisión al exponer una placa fotográfica en blanco y negro a la luz láser reflejada en un modelo de tren de juguete. La imagen se reconstruye en tres dimensiones cuando la luz láser coherente brilla a través del cristal.

Cuando mostraron este holograma en una conferencia en abril de 1964, otros científicos se alinearon para ver su avance. "Toy Train" no fue el primer holograma que se hizo en el mundo en sentido estricto, pero la calidad de la imagen sorprendió a todos, y así se convirtió en el primer holograma que muchas personas pudieron ver públicamente.

El hologama más delgado jamás creado, equivalente a mil veces más delgado que un cabello humano, ha sido desarrollado por investigadores de la RMIT University. El holograma, además, se puede ver sin gafas 3D.

Este hito permitiría implementar estos hologramas tipo Star Wars en teléfonos inteligentes, ordenadores y televisores.

Nano-holograma

Los hologramas convencionales modulan la fase de luz para dar la ilusión de profundidad tridimensional.

El equipo de investigación RMIT, que trabaja con el Instituto de Tecnología de Beijing (BIT), ha superado el límite de grosor que impone esta técnica con un nuevo material cuántico que contiene el índice de refracción bajo en la capa superficial, pero el índice de refracción ultra alto en la masa. Según Zengyi Yue, coautor del estudio:

La siguiente etapa para esta investigación será el desarrollo de una película delgada rígida que podría colocarse sobre una pantalla LCD para permitir la visualización holográfica en 3D. Esto implica reducir el tamaño del pixel de nuestro nano-holograma, haciéndolo por lo menos 10 veces más pequeño. Pero más allá de eso, estamos buscando crear películas delgadas, flexibles y elásticas, que puedan utilizarse en toda una gama de superficies, abriendo los horizontes de las aplicaciones holográficas

Acabamos de ver a Michael Jackson bailando en los premios Billboard, lástima que solo se trate de un holograma. Conseguir un efecto de este tipo por el momento resulta costosísimo, pero investigadores del MIT Media Lab de la Escuela de Arquitectura y Planificación en el Instituto de Tecnología de Massachusetts han creado una alternativa al alcance del público en general, un proyector 3D que no requiere gafas especiales.

Cuando vemos una película en 3D, estamos viendo una tecnología estereoscópica, lo que significa que vemos la película desde múltiples ángulos, aunque siempre veamos la misma imagen. El proyector creado por MIT trabaja en multiperspectiva. Es decir que si nos moviéramos alrededor de la imagen mostrada, la veríamos desde diferentes ángulos, como si se tratara de un holograma.

Este nuevo sistema utiliza dos pantallas de cristal líquido similar a las pantallas LCD de muchas televisiones. Mediante una serie de moduladores le dan un total de ocho ángulos de visión y nuestros ojos hacen el resto para darle perspectiva a la imagen.

Este sistema utiliza un patrón de refresco de 240 fotogramas por segundo, muchísimo más rápido que la velocidad del cine que es de 24 fotogramas. La tecnología proporciona imágenes más nítidas y de mejor color gracias a su potente tarjeta gráfica y a una serie de algoritmos especiales.

Olvidémonos de la penumbra de las salas de cine e imaginémonos ante una película que se ve diferente dependiendo del asiento en el que nos coloquemos en el cine.

Vía | MIT

El aeropuerto de Orly, en París, acaba de presentar el primer agente virtual de embarque. Un amable asistente holográfico que te saluda diciendo “Bonjour!” y que te desea un feliz viaje mostrándote en un letrero el destino del avión. Como podéis ver en la fotografía, el aspecto de este asistente virtual es tremendamente realista, aunque todavía se trata de un holograma bidimensional y no tridimensional como nos gustaría.

Este proyecto piloto comenzó el mes pasado y por ahora ha causado una mezcla entre asombro e interés por parte de los viajeros, ya que frecuentemente tratan de tocarlo y hablar con él.

Técnicamente son sólo una proyección de una silueta humana sobre una lámina de plexiglás (un plástico áltamente transparente y muy resistente). Tres agentes de embarque del aeropuerto fueron filmados en un estudio para crear esta ilusión, con la esperanza de que el aeropuerto sea más atractivo y sencillo para los pasajeros. Desde luego está claro que así no habrá ni malas caras por parte de los agentes ni repentinas huelgas que arruinen nuestras vacaciones.

Vía | Yahoo News

Cojamos la tecnología actual de proyección de imágenes suspendidas en el aire, el FogScreen. Creemos un sistema que se encargue de monitorizar los movimientos de la cabeza de una persona. Unamos ambas ideas, ¿y qué tendremos?

Un Depth-fused 3D (DFD), o lo que es lo mismo, un sistema capaz de mostrarnos en tiempo real imágenes en 3D, sin necesidad de utilizar las típicas gafas de dos colores. Veamos de qué trata, y para qué puede servir.

Los creadores de esta idea han sido Cha Lee, Stephen Diverdi y Tobias Höllerer, de la Universidad de California en Santa Barbara, y su estudio ha sido publicado en la revista IEEE Transactions on Visualization and Computer Graphics.

Partieron de la idea de los visualizadores volumétricos actuales, los cuales nos permiten ver una imagen en 3D, pero sólo desde una posición concreta, y mediante complementos como son las mencionadas gafas (el ejemplo más claro está en los cines 3D).

La tecnología del FogScreen proyecta en el aire una imagen en 2D, mediante la interacción de una capa de niebla que actúa como pantalla y el haz de luz que se encarga de crear la imagen.

Al montar un sistema con dos pantallas (o una pantalla y una pared), es posible proyectar dos imágenes que, controladas con la posición de la cabeza de una persona, se van alineando en tiempo real para que el resultado final sea el de observar una imagen en 3D.

Una vez se hayan realizado algunas mejoras para que el resultado 3D sea lo más logrado posible, tocará pensar en las múltiples aplicaciones que puede tener el sistema.

Entre las que se barajan, podemos encontrar la de un tour virtual por un museo, o por ejemplo la realización de operaciones virtuales, viendo en 3D y a tamaño gigante el corazón del paciente.

De aquí a nada, me veo dejando mensajes 3D en mi R2-D2.

Vía | Tendencias21