Se supone ampliamente que los gorilas no son territoriales debido a las grandes las áreas en las que viven y se mueven.

Sin embargo, una nueva investigación sugiere que estos animales son territoriales y que tienen unas estructuras sociales más complejas de lo que se pensaba: básicamente defienden los centros de las amplias áreas donde residen contra los grupos vecinos.

Territorialidad

Para llegar a estas nuevas conclusiones a propósito de la territorialidad de los gorilas, se usó la captura de cámaras a gran escala para controlar ocho grupos de gorilas occidentales (113 individuos en total) en un área de 60 kilómetros cuadrados en la República del Congo.

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Se descubrió así que los gorilas tienden a evitar alimentarse en áreas que habían sido visitadas por otro grupo ese día.

La investigadora de la Universidad de Cambridge Robin Morrison y sus colegas la Universidad Anglia Ruskin, la Universidad de Barcelona, la Red de estaciones científicas de campo SPAC y la Universidad de Viena, sugiere que los gorilas pueden evitar los centros de las áreas de otros grupos para evitar conflictos, ya que estas regiones pueden defenderse con agresiones físicas o golpes en el pecho.

La autora principal, Robin Morrison, quien realizó el estudio durante su doctorado en la Universidad de Cambridge, asegura que estos hallazgos señalan que las interacciones entre grupos están influenciadas por las relaciones sociales y familiares y la territorialidad:

Al mismo tiempo, los grupos pueden superponerse e incluso coexistir pacíficamente en otras regiones de su área de distribución. El sistema flexible de defensa y espacio compartido implica la presencia de una estructura social compleja en los gorilas.

El buscador Google hace hoy un homenaje a la investigadora que dedicó su vida al estudio de los gorilas, Dian Fossey. Un día tal como hoy, hace 82 años, nacía esta zoóloga en la ciudad de San Francisco, California (EEUU). El doodle de hoy la recuerda a escala mundial.

Dian Fossey fundó el Centro de Investigación de Karisoke en 1967. De hecho, Karioske, fue donde la investigadora realizó la mayor parte de su trabajo. La Universidad de Cambridge le otorgaba en 1974 el grado de doctora en Zoología.

En 1983, su trabajo profesional se veía reflejado en el libro Gorilas en la niebla (Gorillas in the Mist, mismo nombre que la película que trata sobre su vida) donde pudo reflejar las observaciones en torno a estos simios y desmitificar la supuesta violencia de su naturaleza animal.

Dian Fossey fue asesinada en 1985, un crimen aún por resolver. La última entrada de su diario recogía la siguiente frase:

Cuando te das cuenta del valor de la vida, uno se preocupa menos por discutir sobre el pasado y se concentra más en la conservación para el futuro