La mariposa botella azul (Graphium sarpedon) posee 15 tipos de fotorreceptores sensibles a la luz ultravioleta y a la luz visible para el ojo humano.

De esta forma, la mariposa supera los dos fotorreceptores de los ojos de los gatos, perros y caballos; los tres de los humanos; y los cuatro de la mayoría de las aves.

Fotorreceptores

La maripsa botella azul es nativa del sur de Asia y de Australia, y acostumbra a vivir en el dosel de la selva. Disponer de tal cantidad de fotorreceptores le permite detectar una enorme variedad de colores.

Así, la especie Graphium sarpedon poseen un receptor para la luz ultravioleta, otro para el violeta, tres que responden a diferentes tipos de luz azul, uno para el azul/verde, cuatro para la luz verde y cinco para las variaciones del rojo.

Los investigadores sugieren que las mariposas de botella azul utilizan solo cuatro clases de fotorreceptores durante su visión rutinaria, mientras que el resto se emplea para detectar estímulos muy específicos en el medio ambiente. Por ejemplo, objetos que se mueven rápidamente contra el cielo u objetos coloridos ocultos entre la vegetación.

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Los ojos más sofisticados de un animal no son los que crees

Los ojos de las mariposas de botella azul son grandes y, en conjunto a sus alas iridiscentes de color verde azulado, son empleados para la comunicación visual, evidenciando su excelente grado de percepción.

La mariposa también es conocido por el vuelo rápido y las reacciones rápidas. En consecuencia, es difícil de atrapar. Su dieta incluye excrementos de animales y cadáveres de insectos en descomposición.

Según el trabajo en Current Biology, as arañas saltadoras del género Habronattus no solo ven en alta resolución, sino que también lo hacen el color, como los seres humanos, gracias a dos fotorreceptores: uno sensible a la luz ultravioleta y el otro a la luz verde. Sin embargo, en algunos de los fotorreceptores sensibles al verde existe un pigmento que les permite captar la luz roja, proporcionando el tercer canal de color. Este tipo de filtro de espectro se da en pájaros y mariposas, pero no había sido descubierto en ningún tipo de araña, como podéis ver en el vídeo que encabeza la entrada.

La zona tricromática ocupa un área muy pequeña y tienen un campo de visión muy reducido. “Por eso, estas arañas tienen que escanear las escenas casi línea por línea para acumular información del color”, precisa Daniel Zurek, investigador en la Universidad de Pittsburgh (EEUU).

Vía | Sinc

Viendo cómo me mira mi perrita Laika mientras escribo los artículos, me ha venido a la cabeza la duda de saber qué diferencias existen entre el sistema visual de un perro y el nuestro, y cómo pueden influir en la forma de percibir las cosas de cada una de las razas.

La verdad es que tras informarme, creo que mi perra me mira… como también podría estar mirando a la pared.

Empecemos por la capacidad de detectar colores y movimientos.

Como bien sabremos, la retina contiene dos tipos de células sensibles a la luz que entra en el globo ocular: conos y bastones. Los conos nos permiten percibir el color, y además dan una visión detallada de las cosas. En cambio, los bastones son las células que trabajan para que detectemos movimiento, y en general para que veamos con poca luz.

En el caso del ojo canino, sólo hay una décima parte de conos respecto a los del ojo humano, y en cambio hay una gran población de bastones. Esto hará que nuestras mascotas no perciban tanta cantidad de colores, y su visión sea óptima para las zonas con baja luz. Por lo tanto, su visión estará más orientada a detectar movimiento, y no colores.

Más factores que influyen en la luz son el tamaño de la pupila o del cristalino (en ambos casos mayores para los perros, con lo que entra más luz), pero la estructura que llama la atención es el tapetum lucidum.

Se trata de un tejido reflectivo que se encuentra detrás de la retina. Al llegarle la luz, la refleja de vuelta a la retina, por lo que ésta puede recibir por duplicado la luz. De esta forma, al estar en situaciones de baja luz, su capacidad de ver estará incrementada respecto a la nuestra.

Y de ahí, que cuando salimos en una foto con flash con nuestro perro, nuestros ojos salen rojos (retina) y los de nuestra mascota, amarillentos (tapetum lucidum).

En la segunda parte del artículo, acabaremos de ver las diferencias en cuanto a la percepción de los colores, y la visión binocular de los perros.

Y yo me voy con Laika, que le toca ir al lavabo.

Más información | Sistema Visual (en inglés)