El serrín, el polvo resultante de transformar la madera, podría ser una forma de combatir el hambre en el mundo, según un estudio del Natural Resources Institute Finland.

Al menos, materia prima hay: los finlandeses, además de ser singulares a nivel genético, tienen aserraderos produciendo 3,3 millones de metros cúbicos de serrín cada año. Pero ¿cómo podría usarse todo ese serrín para combatir el hambre?

Serrín

En el 2050, la escasez de nutrientes será cada vez más común ya que la cantidad de tierra cultivable disminuirá en 600 metros cuadrados por persona.

Para revertir esa tendencia, un proyecto llamado MonoCell aspira a producir una proteína de alta calidad y en una sola célula para la alimentación de peces con serrín.

El objetivo es que la investigación se realice durante el otoño de 2017. El equipo está formado por 10 investigadores de toda Finlandia.

Risto Korpinen, el investigador líder de este proyecto, considera que el serrín es una materia prima ideal para la alimentación de peces porque no es adecuado para el consumo humano:

Podríamos hacer estas mismas cosas con el almidón de patata o de maíz, también, pero el almidón también puede alimentar a los seres humanos.

Usar madera como alimento no es nada nuevo en Finlandia. En las hambrunas del siglo XIX (y que provocó que actualmente la tasa de mortalidad por enfermedad cardiaca sea casi cuatro veces más alta en Finlandia debido al llamado fenotipo ahorrador), los finlandeses sobrevivieron haciendo pan con corteza de pino.

De acuerdo con un estudio que se publica en la edición digital de la revista Nature, desarrollado por investigadores del Instituto Nacional sobre Abuso del Alcohol y Alcoholismo, ser finlandés, beber demasiado y llevar un determinado gen que sólo se encuentra entre algunos habitantes de Finlandia podría predisponer a comportamientos compulsivos.

Haber sido agraciado por la variante del gen HTR2B en la tómbola genética no es condición sine qua non para generar esos comportamientos. Sin embargo, el gen resultó hasta tres veces más común en personas con problemas psiquiátricos que cometieron algún delito de agresión bajo los efectos del alcohol que en la población general de Finlandia.

Señala el autor principal, David Goldman:

Hemos realizado este estudio en Finlandia debido a su historia única población y la genética médica. Los finlandeses modernos son descendientes de un número relativamente pequeño de los pobladores originales, que ha reducido la complejidad genética de las enfermedades en ese país. El estudio de la genética de los delincuentes violentos en Finlandia aumentó las posibilidades de encontrar los genes que influyen en el comportamiento impulsivo. (...) Curiosamente, hemos encontrado que la variante genética por sí sola era insuficiente para hacer que las personas a actuar de manera tal. Los portadores de la variante HTR2B que habían cometido crímenes impulsivos eran hombres, y todo se había vuelto violenta sólo en estado de embriaguez por el alcohol, que a su vez conduce a la desinhibición del comportamiento

Kenneth R. Warren, Director interino del NIAAA:

El descubrimiento de una variante genética que predice el comportamiento impulsivo en determinadas condiciones, en una población humana puede tener consecuencias mucho más amplio. La interacción con la intoxicación por alcohol es interesante, como es la supuesta participación de una vía neurotransmisor que ha sido considerada como importante en las adicciones y otras conductas.

Los investigadores realizaron estudios en ratones y encontraron que cuando el gen equivalente HTR2B se cae o se apaga, los ratones también se vuelven más impulsivos. Los estudios de la interacción del alcohol en los ratones knock-out están en curso.

Vía | The Medical News

Un chicle algo duro. Eso es lo que debe haber encontrado una estudiante británica llamada Sarah Pickin, de la Universidad de Derby, en el yacimiento neolítico finlandés llamado Kierikkikangas.

Y es que, además de una aguja del pelo y un pendiente de ámbar, esta voluntaria ha localizado lo que parece ser un chicle de hace 5000 años. Se trata de una bola de resina de abedul, con marcas de dientes impresas en ella. Dicha resina contiene fenoles con propiedades antisépticas, por lo que es muy probable que se usara para tratar infecciones. También, según Sami Viljanmaa, uno de los supervisores, podría haberse usado para reparar puntas de flecha

Todas las piezas serán estudiadas y más tarde expuestas en el Centro Kierikki de Finlandia.

Vía | elmundo.es