El MI6 usó semen como tinta invisible durante la Primera Guerra Mundial. La ventaja del semen respecto a otras técnicas es que no reaccionaba a los métodos de detección usuales en la época. Además, el semen tenía la cualidad de que podía ser leído perfectamente.

Y es que son muchas las situaciones en la que uno quiere escribir sin que nadie pueda leerlo (o que sólo pueda leerlo unos escogidos). Porque hay textos que podían condenarte, o textos que podían enervar al lector de mente esquemática. Por ejemplo, el jugo de limón, como el que aparece en El nombre de la rosa. O la tinta simpática, que describe metafóricamente Andrés Trapiello en una novela titulada, precisamente, La tinta simpática.

Se denomina tinta simpática o tinta invisible a aquella que no se deja ver en el papel en el que se ha escrito hasta que no se aplica el reactivo conveniente, calor o agentes químicos. La solución extensa de cloruro de cobalto, invisible en frío, reaparece con su color verde o azul en cuanto se calienta el papel. En cuanto se enfría, vuelve a desaparecer.

También se puede hacer tinta invisible utilizando leche y zumo de cebolla.

Otra técnica en la que no hace falta tomar papel sino un huevo duro es la siguiente: se mezcla alumbre con vinagre hasta obtener la consistencia de la tinta y se escribe el mensaje en la cáscara del huevo. Cuando la tinta se seca, nada se ve, pero algunas horas más tarde el mensaje (que debe escribirse con letras grandes) aparecerá en la parte blanca del huevo.

Otra, quizás más elaborada, consiste en introducir virutillas de lana de acero, que sacamos de los estropajos, dentro de zumo de limón, y dejarlo reposar entre 7 y 15 días.

Hoy en día ya se venden muchos bolígrafos y otros cachivaches para escribir directamente en modo invisible. Incluso puede encontrarse por ahí un tutorial para hacer tinta invisible para tu impresora:

Y no hace mucho, la empresa Xerox anunció la creación de una nueva tecnología de seguridad que imprime texto invisible a la luz normal, pero que sí puede leerse cuando se expone a la luz infrarroja. La tecnología puede utilizarse para autenticar entradas/ tickets, cupones, certificados, licencias, permisos, papeles o documentos de identificación y otros documentos de valor.

En un libro escrito por Graham y Hugo Greene (hermanos), El libro de cabecera del espía, también se desvelan otras técnicas empleadas por espías de todos los tiempos, quizá los más celosos de sus escritos.

Tómese una pluma limpia y mójesela en agua, o simplemente escríbase con la pluma seca sobre el papel. La pluma hará pequeños arañazos en el papel, invisibles a simple vista, pero fácilmente visibles con ayuda del microscopio. Puede también emplearse un baño de vapor de yodo. Para ello se toma un hornillo de metal, en el cual el yodo ha de mantenerse a la temperatura más baja en que permanezca evaporado. Se introduce la carta en el baño y, cuando se la retira después de algunos minutos, se habrán fijado cristales de yodo a lo largo de los minúsculos y ásperos bordes formados por el arañazo de la pluma.

Vía | Planetacurioso | El libro de cabecera del espía de Graham y Hugo Green

Lejos del estereotipo del espía resolutivo, machote y siempre con traje y corbata que el cine de Hollywood ha cristalizado en el acervo popular, los científicos y militares estadounidenses están buscando al espía perfecto en otra parte. Aunque no sean tan impresionantes como ver a Daniel Craig emergiendo del mar, los insectos parecen ser la solución.

Bichos metálicos que se pueden controlar con facilidad, equipados con cámaras y micrófonos diminutos, capaces de infiltrarse en cualquier lugar del mundo sin llamar la atención de nadie.

Por ejemplo, la nueva generación de aviones espía guiados por control remoto ya no serán aparatos de formas aerodinámicas y aspecto amenazador sino un simple murciélago. Un ingenio que imita las habilidades y la maniobrabilidad de murciélago, ideal para formar parte del armamento de Batman, que ha sido desarrollado por la Universidad del Estado de California del Norte.

Pero el verdadero espía debe ser aún más pequeño y sutil. Aunque también pueda volar, no puede comportarse como un avión espía. Debe poder infiltrarse en las habitaciones, en los rincones más secretos, a fin de capturar las conversaciones más íntimas. Como los insectos.

Sin embargo, imitar a los insectos es realmente difícil. Así pues, en vez de perseguir la construcción de robots insectos se ha optado por los ciborgs. Insectos vivos que tienen implantes artificiales, insectos biónicos a los que poder gobernar.

Por ello, desde 2006 se lanzó un programa de investigación con un presupuesto de 12 millones de dólares para encontrar a los insectos más apropiados a fin de convertirse en los primeros ciberbichos. La Agencia de Defensa para Proyectos de Investigación Avanzados (DARPA) asegura que ya se ha conseguido controlar el vuelo de polillas acoplándoles pequeños dispositivos en su cuerpo, así como determinados tipos de escarabajos.

Pero las intenciones no se limitan a añadir implantes artificiales a bichos ya formados sino a implantar microchips quirúrgicos cuando todavía están desarrollándose, en estado larvario, interconectando nervios y músculos. Este programa se denomina HI-HEMS (Sistemas Micro-Electro-Mecánicos de Insectos Híbridos). “El desarrollo de los tejidos debe ser interferido en estadios primitivos de la metamorfosis del insecto” dice el Dr. Amit Lal, “para establecer uniones estables entre las maquinas y el tejido orgánico”.

El chip sería como “las sillas de montar y las herraduras, que son necesarias para el control de la locomoción del caballo”.

El mayor escollo que se debe superar aún, sin embargo, es el de las baterías que alimentan a los microchips, para las cuáles no se ha encontrado un sustituto más eficiente y duradero.

Por el momento, uno de los primeros ciberbichos del proyecto HI-HEMS ha sido un escarabajo unicornio (Dinastes tytus), al que se le implantaron electrodos en el cerebro y en los músculos que se encargan de mover las alas. Como si el escarabajo fuera un personaje de videojuego y estuviera controlado por un joystick, los científicos consiguieron que despegara y aterrizada, que girara a izquierda y derecha y que se detuviera.

Los modos con que se controlaría al insecto podrían ser varios: excitación eléctrica muscular, estimulación eléctrica de neuronas, proyección de pulsos ultrasónicos que simulan los de los murciélagos o proyección de feromonas. ¿Para cuándo una película protagonizada por un James Bond cucaracha?

Vía | Neoteo