A pesar de que ya se ha demostrado que determinados estímulos intelectuales no tienen efecto alguno en los bebés, ni mucho menos cuando el bebé todavía permanece en el claustro materno (quizá el ejemplo paradigmático sea la creencia de que pueda servir de algo poner música de Mozart a un feto), sí existen algunos estudios que sugieren que la literatura podría tener algún efecto. Incluso antes de que nazcamos.

Y es que los bebés pueden aprender incluso estando en el interior del útero, y por tanto no es necesario esperar a que el bebé nazca para explicarle cuentos antes de irse a dormir.

Los psicólogos Anthony DeCasper y Melanie Spence solicitaron a futuras madres que, durante el último trimestre de embarazo, leyesen diariamente en voz alta durante tres minutos un pasaje de The Cat in the Hat, del doctor Seuss, o The King, the Mice, and the Cheese, de Nancy y Eric Gurney.

Examinados sólo un día o dos después de nacer, los bebés que habían estado expuestos a Seuss en el útero preferían a Seuss, y los que habían oído The King preferían The King, incluso cuando era otra persona quien leía las historias. Esto no equivale a decir que en el último trimestre los niños “entendieran” realmente el cuento del Gato, pero al parecer sí percibieron su ritmo característico.

Es decir, que nuestros futuros hijos no serán más inteligentes si les leemos historias. Pero sí podemos influir ya en sus gustos literarios, al menos en los primeros estadios de su vida.

¿Y también ocurre con la música? Al parecer, sí. Aunque el tema musical pudiera ser un poco más peliagudo, tal y como explica el psicólogo Gary Marcus:

Otro estudio reveló que los fetos del tercer trimestre podían captar la melodía de Mary Had a Little Lamb, y en otro se comprobó que eran capaces de reconocer el tema musical de un culebrón británico. (De todos modos, no estoy sugiriendo al lector que lo intente en casa. No es seguro que la exposición prenatal no tenga alguna consecuencia perdurable a largo plazo; algunos expertos creen que esta exposición deliberada podría ser realmente perjudicial para el sistema auditivo en desarrollo así como para los ciclos naturales de sueño-vigilia del niño.)

Vía | El nacimiento de la mente de Gary Marcus

Hace tres días hablábamos del deseo de llegar a un acuerdo internacional para evitar la clonación reproductiva, expertos de la Universidad de la ONU aseguraban que se trataba de un paso fundamental. Hoy sin embargo, conocemos una noticia publicada en el diario del Reino Unido The Independent, en la que nos muestran el logro obtenido por un grupo de científicos estadounidenses y chinos, al parecer han logrado obtener una docena de embriones clonados partiendo de un primate adulto.

Los científicos han utilizado una nueva técnica mucho más innovadora y efectiva que la que se utilizó para clonar a la famosa oveja Dolly. En el estudio se utilizó a un macaco de unos 10 años de edad, todos los pormenores de la investigación serán publicados en la prestigiosa revista científica Nature.

Pero según se adelanta en la publicación The Independent, los expertos han logrado además extraer células madre de los embriones obtenidos y transformarlas en otro tipo de células, neuronales, cardíacas, etc.

Hay que decir que no ha sido un éxito tan rotundo, ya que se han intentado implantar 100 embriones clonados en 50 úteros de madres macaco con la finalidad de obtener la descendencia clonada pero sin éxito alguno. De todos modos los científicos son bastante optimistas y dicen que se trata de mala suerte, ponen por ejemplo el caso de la oveja Dolly, ya que se necesitaron hasta 277 intentos para lograr crearla.

Volvemos al principio del texto, ¿es necesario un acuerdo internacional para evitar la clonación? ¿Qué opinas?

Vía | El país Más información | the independent En Genciencia | Acuerdo internacional para evitar la clonación reproductiva o al menos para garantizar el derecho de los clones