dinosaurios

Científicos del Museo de Historia Natural de Los Ángeles han encontrado la primera evidencia de que unos gigantescos reptiles, que nadaban en los mares del mundo en el Mesozoico, parían vivas a sus crías en vez de poner huevos.

La clave se encuentra en un fósil único, ahora expuesto al público en el mismo museo, de una hembra embarazada que, sorprendentemente, contiene un embrión. El descubrimiento aparece publicado en la revista Science.

El animal protagonista se llama Polycotylus latippinus. Son unos reptiles enormes que dominaban los océanos hace entre 200 y 65 millones de años, mientras los dinosaurios reinaban en tierra firme.

Eran carnívoros, tenían cuatro aletas que usaban a modo de remos y una cola fuerte y larga que usaban como timón. La forma de su cuerpo era parecida al de una tortuga sin caparazón y el cuello era estilizado y sostenía una cabeza pequeña.

Aunque este tipo de nacimiento, llamado viviparidad, también se ha documentado en otros grupos de reptiles acuáticos del Mesozoico, nunca antes se había descubierto en la importante familia de los plesiosaurios.

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Los paleontólogos han creído generalmente que los dinosaurios solo estaban activos durante el día y conservaban su energía por la noche, cuando los mamíferos cazaban y comían. Sin embargo, un análisis de la estructura del ojo de los dinosaurios demuestra que al menos algunos de ellos podían manejarse en la oscuridad.

En un artículo de la revista Science, los investigadores dicen haber deducido la estructura del ojo de los dinosaurios por el tamaño y forma de la cuenca del ojo y del anillo escleral, un hueso dentro del blanco del ojo de los dinosaurios, aves y lagartos.

En los animales de hábitos nocturnos, el diámetro interior del anillo escleral es grande en comparación con su diámetro exterior y con la longitud focal del ojo (la distancia desde la lente a la retina). El patrón se invierte en los animales activos durante el día.

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Un nuevo descubrimiento en el campo de la Paleontología, un dinosaurio conocido como “Eodromaeus” (el corredor del alba).

Sus descubridores han sido un equipo de científicos argentinos y estadounidenses liderados por Ricardo Martínez, de la Universidad Nacional de San Juan (Argentina). Han hallado los fósiles en la formación Ischigualasto, en la falda de los Andes, al noreste de Argentina, una zona ya conocida por otros importantes descubrimientos.

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Desde hoy se exhiben en Madrid más de 40 fósiles originales de dinosaurios hallados en las diversas expediciones que el aventurero Roy Chapman Andrews realizó en Mongolia en 1920. La muestra, organizada por Fundación ‘la Caixa’ y considerada la mayor colección del mundo. El famoso naturalista y explorador estadounidense Roy Chapman Andrews era considerado como la persona que inspiró el personaje cinematográfico Indiana Jones.

La exposición durará hasta enero de 2011, casi un año, así que aún tenéis tiempo de visitarla.

13 de los fósiles son los mejores conservados del mundo y están totalmente completos. Pertenecen a ejemplares como los ‘Tarbosaurus’, unos súper depredadores que alcanzaban los 4,5 toneladas de peso y que están relacionados con especies como los ‘Tyrannosaurus rex’ o los ‘Gallimimus’.

Según el profesor Barsbold, que ha dedicado su vida al estudio de los fósiles de dinosaurios encontrados en el desierto de Gobi:

La colección de dinosaurios de Mongolia es de las más vastas y famosas del mundo, tanto por el número de hallazgos como por su rareza.

El nombre de la exposición: Dinosaurios.Tesoros del desierto de Gobi. Y también cuenta con 8 animaciones 3D que evocan desde el proceso de fosilización a la recreación de diversos tipos de dinosaurios o el comportamiento de estas extintas criaturas.

Vía | Diario Directo

Aún recuerdo el día que estrenaron Jurassic Park. Qué gran película.

Y de todas las escenas, recuerdo especialmente aquella donde veían por primera vez a distintas familias de dinosaurios alrededor de un lago, refrescándose y bebiendo.

Uno de los paleontólogos, recuperándose tras la primera impresión, decía mientras observaba a un inmenso braquiosaurio:

“Hay que descartar la teoría de la sangre fría, estábamos equivocados, ¡es una criatura de sangre caliente!”

Lógicamente, yo no presté la menor atención al comentario, ya que estaba entretenido viendo el gigantesco animal que salía en pantalla. Pero al ver la película por cuarta o quinta vez, la pregunta era obligada: ¿Qué es un animal de sangre fría?

Si nos dejáramos llevar por la lógica relación nombre-adjetivo, pensaríamos en animales que tienen una temperatura sanguínea alta o baja. Pero no van por ahí los tiros.

Siempre se ha dicho que un animal de sangre caliente es aquél que mantiene su temperatura corporal relativamente constante por mucho que varíe la temperatura ambiente.

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La teoría más aceptada por el colectivo científico sobre la desaparición de los dinosaurios es la que alude al impacto de un meteorito sobre la superficie terrestre causando su extinción, sin embargo, ahora aparece otra teoría en la que se indica que los insectos pudieron tener algo que ver con dicha extinción.

Se trata de la hipótesis que mantienen dos especialistas entomólogos, según sus argumentos, los insectos fueron responsables de la propagación de nuevas enfermedades en aquella época. La gran proliferación de nuevas especies de insectos propició además un cambio en la flora del planeta, desvinculándola de los dinosaurios que no pudieron adaptarse a la nueva situación.

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Gracias a un estudiante universitario del Reino Unido se ha descubierto una nueva especie de dinosaurio entre los huesos que se encontraban amontonados en los sótanos del Museo de Historia Natural de Londres.

Al parecer, Mike Taylor buscaba información sobre los saurópodos para una tesis en la que estaba trabajando. Este aficionado al mundo de los dinosaurios estaba recabando información a través de los fósiles que se encontraban en el sótano cuando se topó con una vértebra dorsal que en teoría debería pertenecer a un saurópodo, pero diversas diferencias le llevaron a la conclusión de que no era aquello que mostraba la etiqueta identificativa.

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Su nombre es Futalognkosaurus dukei, un derivado de la lengua mapuche que viene a significar “el jefe de los saurios”, y no es para menos. Un grupo de paleontólogos han presentado los restos fósiles de este titanosaurio, que podría ser que perteneciera a una nueva especie.

Es uno de los tres ejemplares de saurios más grandes del mundo de lo que se conoce hasta la fecha. Llegaba a medir entre 32 y 34 metros de largo y unos 13 metros de alto, el equivalente a un edificio de cuatro plantas. Su peso rondaba las ocho toneladas.

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“Lagarto de pico curvo procedente del Monument” es la traducción aproximada de Gryposaurus monumentesis, el nombre temporal para el descrubrimiento del cráneo de un dinosaurio herbívoro hallado en el parque nacional “Grand Staircase-Escalante National Monument” (de ahí el nombre) en Utah, Estados Unidos. La explicación del nombre es clara, dada la extraña forma que tiene el cráneo, con forma picuda, como la de un pato, que sería capaz de masticar prácticamente cualquier vegetal.

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