Todos nos plegamos, en mayor o menor medida, a los cánones de belleza vigentes. A todos nos gusta parecer atractivos o sencillamente ser aceptados por los demás (por eso nos arreglamos para salir de casa pero no tanto para estar en casa).

Sin embargo, también solemos deslizar la idea de que esos cánones proceden de fuera, que son impuestos por un Leviatán o, en el caso de algunas feministas, incluso del heteropatriarcado. Sin embargo, las cosas son un poco más complicadas (e irónicas).

Te veo gorda, chica

Según este reciente estudio publicado en British Journal Psychology, las mujeres consideran que deben estar delgadas para gustar a los hombres. Hasta aquí, ninguna novedad. La sorpresa vino cuando las mujeres consideran que deben alcanzar determinado grado de delgadez porque es así como les gusta a los hombres.

En realidad, los hombres consideraron que la delgadez que las mujeres consideraban apropiada era, en realidad, exagerada y poco atractiva. Este efecto se observó mayormente en relaciones a corto plazo antes que en relaciones a largo plazo, donde el físico parece menos relevante.

Este efecto también tuvo lugar entre los hombres y su musculatura.

Está bien documentado que la figura femenina ideal es delgada en los países occidentales, mientras que la delgadez y la musculatura se han convertido recientemente en un ideal para los hombres en Occidente. Como resultado, se desarrolla un impulso por la delgadez y la baja grasa corporal en mujeres y hombres, respectivamente.

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¿La delgadez es una moda?

La competencia deviene en una carrera armamentística entre miembros del mismo sexo que quizá distorsiona la idea de los gustos del sexo contrario. Es decir, que las mujeres tratarían en el fondo de estar más delgadas para resultar más atractivas para las otras mujeres, ya sea porque las otras mujeres han logrado metas más destacables o porque entre ellas hay más críticas o alusiones a la consecución de esa delgadez.

Mutatis mutandis es lo que ocurriría con los hombres en lo tocante a la musculatura. Y, curiosamente, también sucede con el tamaño del pene si atendemos a las búsquedas de Google.

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Las mujeres buscan el doble de veces vídeos porno de sexo forzado o humillante que los hombres

De hecho, un estudio de 2004 ha demostrado que la percepción errónea de las mujeres sobre la preferencia de los hombres por la delgadez está asociada con los trastornos alimentarios. Específicamente, cuanto mayor es la discrepancia entre la estimación de las mujeres sobre la preferencia de los hombres por la delgadez de las mujeres y la preferencia real de los hombres, las actitudes alimentarias más poco saludables informan las mujeres.

Naturalmente, este solo es un nodo más de la complejísima telaraña que influye en cómo determinamos lo que es atractivo, cómo nos plegamos a sus exigencias y, también, cómo discriminamos a quienes no pasan por el aro (o hasta qué punto nos revelamos frente a esta complejidad que aflora de la interacción social buscando monstruos ilusorios o superficiales que combatir, como la gordofobia, el heteropatriarcado o los medios de comunicación).

Si queréis profundizar en ello, dejad que os cuente una historia sobre un grupo de niños que fue dividido en dos bandos llamados Serpientes de cascabel y halcones en el siguiente vídeo:

Recientemente, el neurocientífico Ogi Ogas realizó un análisis de búsquedas eróticas a través de su internet, cuyas conclusiones aparecieron en su libro A Billion Wicked Thoughts. Lo que más llamó la atención es el asunto de la delgadez de las chicas.

En el mundo real, la delgadez parece ser un objetivo prioritario para resultar atractivo para el otro sexo. Sin embargo, en internet, donde nuestras preferencias pueden quedar en el anonimato, la delgadez no parece ser tan importante. De hecho, parece justo al revés.

A menudo, los hombres parecen buscar vídeos de chicas rellenitas, pero casi nadie pone “delgada” en los criterios de búsqueda. Tal y como expone Pere Estupinyà en su libro S=EX2:

Estudios han analizado que la adiposidad en la cara demuestra que nosotros continuamos juzgando como más atractivas a las chicas con un poquito de grasita, porque lo interpretamos como un signo de salud.

Lo cual pone en evidencia una idea sugerente: que los hombres prefieren chicas muy delgadas no tanto porque les exciten sexualmente, sino porque hay menos, están más disputadas, la delgadez se asocia a un estatus socioeconómico y, por extensión, el hombre acompañado de una chica delgada incrementa su reputación social.

Es solo una hipótesis, porque el estudio de Ogi no es meteorológicamente sólido y él mismo extrae sus propias conclusiones al respecto:

Él considera que en realidad los medios no nos condicionan tanto como solemos pensar, porque si fuera de esta manera no hubiera encontrado una proporción tan alta de búsquedas de transexuales, personas mayores o escenas de dominancia y sumisión.

(…)

podría insinuar que las respuestas obtenidas al preguntar por el atractivo de cuerpos y rostros se basan más en criterios puramente estéticos y de potencial pareja estable que de deseo sexual en momentos de excitación. Podría ser que, en lo referente al sexo, en la sociedad actual la curiosidad y la atracción por lo nuevo supere perfectamente todos los criterios que nos hacen ver a una persona bella desde el punto de vista evolutivo y reproductivo.

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Se tiende a pensar que la figura de una mujer está sujeta a las modas, la cultura o la época correspondiente. Por ejemplo, ahora prevalece la mujer de extrema delgadez; antes, en la época de Rubens o la Venus de Willendorf, las mujeres orondas.

Dejando a un lado que las cuadros de Rubens o la Venus de Willendorf no representaban culturalmente el ideal de belleza de sus épocas, existen científicos que sostienen que la belleza no es relativa sino muy concreta, en todas las culturas y en todas las épocas.

Es lo que cree Devendra Singh, de la Universidad de Texas, que ha desarrollado lo que se abrevia como WHR (Waist To Hip Ratio). El término designa la proporción entre cintura y las caderas. Según Singh, esta proporción es siempre constante.

La proporción es de 0,9 para los chicos y chicas aproximadamente hasta la pubertad. Cuando actúan las hormonas sexuales, todo cambia. Los estrógenos hacen que las caderas de las chicas se ensanchen y que les crezca el pecho, de manera que la cintura se convierte así en el punto más estrecho de la silueta. La proporción, entonces, disminuye hasta 0,7.

Según la opinión de Singh, una WHR baja emite una señal muy clara: “tengo muchos estrógenos, es decir, soy fértil; no estoy embarazada y no he tenido todavía muchos partos”. Cualidades, todas ellas, muy deseadas por los hombres.

Y es que el WHR también es un indicador muy fiable de la fertilidad: los valores bajos se corresponden con ciclos menstruales más regulares y más frecuentes.

Sigh también se encargó de tomar medidas a todas las ganadoras de Miss América desde 1920 hasta los años ochenta. La proporción entre la cintura y las caderas de las modelos ganadoras oscilaba siempre entre 0,72 y 0,60 (la de las modelos de Playboy oscila entre 0,71 y 0,68). En estas proporciones, el peso corporal no condiciona especialmente el resultado: Twiggy, el ídolo delgado de los años sesenta, alcanzó un 0,73 con sus 42 kilos de peso.

Finalmente, para comprobar que esta proporción áurea era universal, se elaboraron tarjetas con dibujos de mujeres en traje de baño y se mostraron a diversos grupos de voluntarios. Tanto en Estados Unidos, como en la India, Hong Kong o en Uganda, las figuras femeninas que más atrajeron a los hombres fueron aquéllas que tenían esta proporción ideal de 0,7.

Singh parecía haber encontrado cómo explicar los gustos sexuales de todas las culturas del mundo. Sin embargo, los etnólogos Douglas Yu y Glenn Shephard matizaron el resultado cuando viajaron hasta lo más profundo de la selva del Amazonas con las tarjetas de Singh. Las mostraron a una tribu de indígenas, los matsigenka, en el suroeste de Perú. La mujer que allí triunfó era la que tenía una proporción de 0,9. Las modelos más delgadas, sin embargo, eran desdeñadas. Algún indígena incluso dictaminó que parecían que acababan de tener diarrea.

Si los resultados fueran correctos, esto nos indicaría que la constitución física de cada pueblo (influida por las características geográficas y sociales del lugar) también podría tener incidencia en cómo las personas valoran el físico de sus semejantes. Por ejemplo, entre los esquimales de Alaska, predomina una cintura relativamente ancha, como sucede con los matsigenka. O tal vez, la memética, acabaría de resolver y clarificar totalmente el asunto. Todavía se ignora.

Sin embargo, dejando aparte estas rarezas, lo cierto es que parece que Singh podría tener razón, y entonces la belleza que nos rodea no estaría tan a merced de las modas o las culturas como siempre habíamos imaginado.

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