La clonación repetida del primer perro que fue clonado, un ejemplar de sabueso afgano duplicado en 2005 en la Universidad Nacional de Seúl, ha sido confirmada por investigadores de Seúl, junto con colegas de Michigan State y Illinois en Urbana-Champaign.

Concretamente, se han obtenido tres clones del perro ya clonado.

Clonación

Con el propósito de aprender más sobre los posibles beneficios e inconvenientes de la clonación de animales (pues aún no saben con certeza si los animales clonados sufren defectos de nacimiento desconocidos), han surgido tres perros de un perro ya clonado.

El perro clonado era Tai, un perro afgano normal que se clonó insertando sus células en los óvulos de una donante hembra después de extraer el núcleo original y luego implantarlo en el útero.

Muchos animales han sido clonados y estudiados, y hasta ahora, hay poca o ninguna evidencia que indique que el proceso de clonación presenta defectos. Sin embargo, se ha hecho menos trabajo en el estudio de los clones de clones: habrá que estar atentos al progreso de estos perros clonados.

Hace diez años que murió la oveja Dolly, el primer animal clonado. La oveja más famosa del mundo fue sacrificada debido a una infección pulmonar que padecía, aunque su creador, Ian Wilmut, reconoció que el animal sufría un proceso de envejecimiento superior al normal.

Dolly nació en el instituto británico Roslin, donde se extrajo de una célula adulta el núcleo con material genético para introducirlo en un óvulo al que previamente se habían extraído los cromosomas. De esa forma, se obtuvo un embrión genéticamente idéntico al adulto del que se sacó la célula de partida y que se implantó en el útero de la madre portadora, en cuyo vientre se desarrolló el feto.

Vía |EFE

La clonación de animales ha recorrido un largo camino desde hace más de 50 años.

A principios de 2008, la FDA (Food and Drug Administration) hizo una declaración de que los productos alimentarios derivados de clones de vacas, cerdos y cabras eran seguros para el consumo humano, por lo que se intensificó el interés en el proceso.

Pero la clonación va más allá de ayudar a los ganaderos a tener reses que den productos de primera categoría. Otras aplicaciones potenciales incluyen la preservación de especies, la investigación biomédica, la producción de fármacos o la de órganos.

En estos términos, parece casi imposible averiguar exactamente cuántos animales clonados se han producido. No hay registro oficial de los clones y los laboratorios no están obligados a informar de todos los que crean.

Armado con un poco de conocimiento sobre la clonación de animales y sus usos más frecuentes, es posible reducir el número de concursantes a un campo viable. Si bien nadie puede decir con certeza que los animales en este artículo son los cinco animales más clonados en el mundo, son al menos dignos de mención.

5. Mascotas

En 2005, científicos de Corea del Sur anunciaron que habían producido el primer perro clon, un galgo afgano llamado Snuppy. Cuatro años antes, a finales de 2001, el mundo conoció al primer gatito clonado, CC (abreviatura de CopyCat). Desde entonces, por lo menos 40 perros y un número desconocido de gatos han sido replicados.

Con la cantidad de clientes especialmente interesados en la duplicación de sus queridas mascotas, es sólo cuestión de tiempo para que los avances tecnológicos sean suficiente para mantener una empresa comercial.

De hecho, RNL Bio, una compañía con sede en Seúl, acaba de abrir sus puertas para el negocio.

Después del nacimiento de cinco cachorros clonados en agosto de 2008, se anunció como un gran éxito la primera clonación canina del servicio comercial.

El equipo ya ha clonado más de 20 perros, con planes de clonar unos 300 al año. Así que si tienes 150 mil dólares de sobra y una mascota por duplicar, es posible que desees hacer un viaje a Corea del Sur.

4. Cabras y Ovejas

Las ovejas, por ejemplo, pueden ser genéticamente modificadas para producir fármacos útiles en el tratamiento de enfermedades humanas.

Un ejemplo es Polly, una oveja clonada diseñada para producir un tipo de leche que contiene una proteína que es deficiente en personas hemofílicas. En teoría, ovejas como Polly podrían ser producidas en masa para la síntesis de medicinas.

Del mismo modo, algunas cabras son clonadas para producir un ganado con mayor calidad en la leche y en los productos cárnicos. La clonación de esta especie tiene un impulso adicional, pues se trata de una de las autorizadas por la FDA, en enero de 2008, para el consumo humano.

3. Cerdos

La transferencia de células, tejidos u órganos de una especie a otra se conoce como xenotrasplantes y es una posible solución a la escasez de órganos y células para trasplantes que salvan muchas vidas humanas.

Una compañía biofarmacéutica, llamada PPL Therapeutics, ha afinado el ADN de estos animales para que algunos de sus órganos o células puedan ser utilizados con éxito en personas.

Los cerdos genéticamente modificados pueden ser clonados, por ejemplo, para generar células productoras de insulina para el tratamiento de la diabetes tipo 1.

De acuerdo con la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que llevó a cabo recientemente un estudio sobre la seguridad de los productos obtenidos de animales clonados y de su descendencia para el consumo, ya existen al menos 500 cerdos clonados en el mundo.

Al igual que las cabras, los productos del cerdo, también recibieron luz verde por parte de la FDA, así que es probable que el número de cerdos clonados vaya a más.

2. Vacas

Recientemente han recibido un montón de críticas por la excesiva cantidad de gas metano que aportan a la atmósfera, pero sin vacas no se va a ninguna parte, sobre todo ahora que los ganaderos pueden clonar sus mejores ejemplares para producir reses de primera categoría.

En la actualidad, dos empresas estadounidenses, Trans Ova Genetics y ViaGen, ofrecen servicios de clonación a los criadores de ganado vacuno. ViaGen produce en serie alrededor de 150 vacas al año, mientras que Trans Ova 250 sólo en 2007.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria aproxima a 4 mil el ganado vacuno clonado en todo el mundo.

1. Ratones

Dado que los ratones suelen ser los animales más atractivos para la investigación biomédica, la posibilidad de contar con un suministro interminable de roedores genéticamente idénticos ha causado un gran revuelo.

Desde hace años, el proceso de clonación de ratones se ha convertido en un éxito cada vez mayor. Un estudio realizado en 2007 descubrió una técnica de clonación que logra casi 5 veces la tasa de éxito del método típico.

Los ratones, junto con las ratas y los pájaros, representan alrededor del 95 % de los animales que actualmente se utilizan en la investigación. Esto probablemente se traducirá en miles y miles de pequeños ratones clonados.

Aunque no hay cifras oficiales, puesto que las instalaciones no están obligados a informar del número de animales que clonan, no hace falta decir que los científicos hacen uso de las tecnologías de clonación en sus estudios.

Mientras que eso no son buenas noticias para los ratones, o para aquellas personas que se oponen a la investigación con animales, por lo menos se han ganado un primer puesto en la lista de los animales más clonados.

Vía | Discovery

Según un informe publicado el pasadao sábado, científicos de Japón y Rusia creen que puede ser posible clonar un mamut después de encontrar su médula osea bien conservada, en el hueso de un muslo recuperado en Siberia. Equipos de investigadores del Sakha Republic’s Mammoth Museum y de la Universidad de Kinki de Japón, pondrán en marcha una investigación conjunta el próximo año. Su objetivo será el recrear este mamífero gigante.

Su estrategia se basa en la manipulación del ADN de un óvulo de elefante, con la muestra obtenida de la médula de los mamuts. Así, sería posible la reproducción. Los científicos implantarán los embriones en el vientre de un elefante, ya que las dos especies son parientes cercanos.

Según el grupo de investigadores, encontrar núcleos sin ningún gen dañado es esencial para la técnica de transplante. Para los científicos, esta tárea ha sido todo un reto, desde que iniciaron su investigación desde finales de 1990. Hay que recordar que los mamuts se extinguieron hace unos 10.000 años. Sin embargo, el descubrimiento del pasado agosto del hueso de un muslo bien conservado en Siberia, ha aumentado las posibilidades de una clonación exitosa.

Vía | Kyodo News

La reproducción sexual resulta fundamental para la supervivencia de las especies. Intercambiar genes con otro sexo para tener descendencia permite crear individuos diferentes. Según la hipótesis conocida como Reina Roja, el sexo surgió como defensa de los organismos vivos ante la amenaza de los parásitos.

El nombre de la teoría procede del famoso episodio de Alicia en la Pais de las maravillas en el que la Reina Roja le explica a Alicia cómo ha de correr todo lo velozmente que pueda para permanecer en el mismo sitio. En biología se sabe que los parásitos están constantemente desarrollando nuevas formas de atacar a sus potenciales huéspedes, de manera que éstos han de evolucionar todo lo deprisa que puedan para evitar ser invadidos.

Las especies clónicas son muy vulnerables, por lo tanto, a la contaminación parasitaria. Lo adecuado, entonces, es mezclar genes con otra criatura para que nazcan seres desconocidos para los atacantes.

Pero esto no sucede con el rotífero Bdelloidea, que puede permitirse vivir completamente casto: ha sobrevivido así 80 millones de años. Se multiplican produciendo huevos que son clones genéticos de la madre, ya que no existen los machos. John Maynard Smith considera a esta especie como “un escándalo evolutivo”.

Los rotíferos Bdelloidea son unos animales acuáticos microscópicos que viven en estanques, ríos y zonas húmedas como suelos, musgos y líquenes. Fueron descubiertos por primera vez por John Harris en 1696, de quien se conservan dibujos fechados en 1703, a pesar de que el hallazgo suele atribuirse equivocadamente a Leeuwenhoek.

¿Cómo consiguen, entonces, sobrevivir a los parásitos y a las condiciones medioambientales cambiantes si siempre son iguales y jamás mezclan sus genes?

Chris Wilson, de la Universidad Cornell en Ithaca, cree haber hallado el secreto. Los rotíferos tienen una estrategia curiosa para combatir a sus parásitos sin tener que evolucionar: En cuanto descubren un patógeno peligroso, como un hongo mortal, estos invertebrados se secan completamente. Se vuelven tan áridos que los parásitos no pueden sobrevivir.

Luego se dejan transportar por el viento para librarse de ellos, en ocasiones a cientos de kilómetros, donde vuelven a mojarse como una esponja, libres de enemigos. Es decir, en vez de cambiar sus cuerpos cambian radicalmente el ambiente.

Esta estrategia ha permitido a estos pequeñísimos animales no sólo sobrevivir, sino proliferar en más de 450 especies.

Via | Omnia

Hace tres días hablábamos del deseo de llegar a un acuerdo internacional para evitar la clonación reproductiva, expertos de la Universidad de la ONU aseguraban que se trataba de un paso fundamental. Hoy sin embargo, conocemos una noticia publicada en el diario del Reino Unido The Independent, en la que nos muestran el logro obtenido por un grupo de científicos estadounidenses y chinos, al parecer han logrado obtener una docena de embriones clonados partiendo de un primate adulto.

Los científicos han utilizado una nueva técnica mucho más innovadora y efectiva que la que se utilizó para clonar a la famosa oveja Dolly. En el estudio se utilizó a un macaco de unos 10 años de edad, todos los pormenores de la investigación serán publicados en la prestigiosa revista científica Nature.

Pero según se adelanta en la publicación The Independent, los expertos han logrado además extraer células madre de los embriones obtenidos y transformarlas en otro tipo de células, neuronales, cardíacas, etc.

Hay que decir que no ha sido un éxito tan rotundo, ya que se han intentado implantar 100 embriones clonados en 50 úteros de madres macaco con la finalidad de obtener la descendencia clonada pero sin éxito alguno. De todos modos los científicos son bastante optimistas y dicen que se trata de mala suerte, ponen por ejemplo el caso de la oveja Dolly, ya que se necesitaron hasta 277 intentos para lograr crearla.

Volvemos al principio del texto, ¿es necesario un acuerdo internacional para evitar la clonación? ¿Qué opinas?

Vía | El país Más información | the independent En Genciencia | Acuerdo internacional para evitar la clonación reproductiva o al menos para garantizar el derecho de los clones

Según los expertos de la Universidad de la ONU (Organización de las Naciones Unidas), es fundamental llegar a un acuerdo internacional que evite la clonación reproductiva en todos los países del mundo. El ejemplo que nos ponen para entender la necesidad de este acuerdo es el siguiente, si una pareja tiene un hijo clonado en un país donde no existen leyes que prohíban la clonación reproductiva, ¿qué ocurrirá cuando este niño vuelva al país originario de sus padres?, ¿será un humano ilegal?, ¿podrá gozar de los mismos derechos que cualquiera de los habitantes del país?

En el informe elaborado por el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de la ONU titulado "¿Es inevitable la clonación reproductiva humana?: opciones futuras para la gobernanza de la ONU", tiene un objetivo primordial, generar el debate necesario para poder alcanzar un acuerdo internacional que prohíba la clonación reproductiva o que se llegue a un acuerdo en el que se velen por los derechos de los humanos que hubieran sido clonados. Los expertos apuntan a una prohibición total salvo la clonación terapéutica, una excepción útil para ayudar a personas enfermas.

Desde hace unos años se ha estado discutiendo sobre este tema, pero no se ha llegado a un acuerdo internacional en firme, además, hay que añadir que algunos estados incluso se oponen a la clonación terapéutica, vetando la obtención de las células madre embrionarias con el propósito de utilizarlas en los campos de investigación. Esto es algo que nosotros no compartimos, se ha demostrado la utilidad de este tipo de clonación y la posibilidad de realizar grandes avances en el campo de la ciencia y la medicina que permitirían mejorar considerablemente la calidad y las expectativas de vida en los enfermos.

En cuanto a la clonación reproductiva se refiere, existen más de 50 países en los que está presente la prohibición de utilizar esta técnica, pero hay que tener en cuenta que son casi 200 los países del mundo y extender esta prohibición sería necesario, sobre todo para evitar algunos problemas como los que hemos mencionado al principio.

Un pequeño paso separa la clonación terapéutica de la clonación reproductiva, el temor de que un científico sin escrúpulos en un país permisible pueda implantar un embrión clonado en un útero femenino está presente. El informe que se ha preparado está destinado especialmente a los políticos, son ellos quienes deben preparar una legislación sobre este tema, es necesario empezar a plantearse la posibilidad de que aparezcan individuos clonados.

Vía | Correo Perú Más información | El País Más información | Universidad Naciones Unidas En Genciencia | Ian Wilmut a favor de la clonación pero con seguridad