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cerveza

La cerveza nos hace más inteligentes (para algunas cosas y por poco tiempo)

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01aed6bc9337.jpgLos aficionados a la cerveza ya tienen otra excusa más para empinar el codo: quiero resolver un problema que precisa de toda mi creatividad.

Desde la antigüedad, la cerveza ha constituido un elemento básico de la dieta, llamándose a menudo “pan líquido”. En el antiguo Egipto los trabajadores recibían cerveza como parte de su salario, así como las damas de honor de la reina Isabel I de Inglaterra. En 1492, era la ración oficial de los marineros de la armada de Enrique VII. Además, no hay pruebas de que la ingesta de cerveza genere la popular “barriga cervecera”, a pesar del difundido mito de que el consumo de cerveza produce distensión abdominal.

Por si esto fuera poco, ahora unos investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago sugieren que el consumo de cerveza también incrementa algunas parcelas de nuestra inteligencia. Aunque solo sea por una corto espacio de tiempo.

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El misterio de la "rubia" al descubierto

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cerveza lager

De toda la vida se sabe que la cerveza lager tuvo sus raíces en la región alemana de Baviera pero un componente clave llegó del otro lado del mundo, un misterio que por fin ha sido descubierto.

Un grupo de científicos ha descubierto que la levadura que se usa para preparar la cerveza lager proviene de la Patagonia argentina. Al parecer, la levadura que crece en los árboles patagónicos llegó a Europa en la madera con la que se hicieron muchos barriles de cerveza.

A través de los siglos, los maestros cerveceros han tratado de superarse con sus cervezas, mediante la mejora en el sabor, color, etc, o haciendo que fueran más fáciles su conservabilidad.

Se seleccionaba, para estas características, fragmentos de años que salía buena cerveza y se agregaba a la siguiente tanda. Lo que nadie sabía era cómo eso estaba influyendo en la evolución de levadura.

La característica principal de esta cerveza es que debe ser elaborada a bajas temperaturas.

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¿La cerveza negra tiene más hierro que la rubia?

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propiedades-de-la-cerveza.jpg¡Ahh!, días de calor, y una cerveza muy fría en tus labios. Y entonces empiezas a hacerte preguntas. Algunas ya las hemos respondido por aquí, como ¿Es verdad que las bebidas alcohólicas más oscuras producen peores resacas?. Otras, como ¿La cerveza negra tiene más hierro que la rubia?, vamos a responderla ahora, después de tomarnos otro sorbo de cerveza muy fría.

La respuesta es que sí. Que la negra tiene más hierro que la rubia.

Según un análisis sobre 40 tipos de cerveza de los cinco continentes realizado por investigadores de la Universidad de Valladolid (UVA), las cervezas negras contienen una cantidad media de hierro libre de 121 ppb (partes por billion) frente a los 92 ppb de las rubias y los 63 ppb de las sin alcohol. Las que contenían mayor cantidad de hierro han sido una cerveza negra española (165 ppb) y otra mexicana (130 ppb), y las que menos, dos sin alcohol procedentes de Holanda e Irlanda (41 y 47 ppb respectivamente).

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¿Podríamos vivir solamente de cerveza? El mito de la barriga cervecera y el experimento de los marineros borrachos (y II)

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Clephane era un médico de la flota inglesa que realizó una prueba clínica en plena Guerra de los Siete Años, de 1756-1763. Tres barcos fueron partieron de Inglaterra a América:

A uno de ellos (el Grampus) se le suministró cerveza en abundancia, mientras que a las dos naves de control (el Daedalus y el Tortoise) se les asignó la cuantía habitual de bebidas alcohólicas. Después de una travesía insólitamente larga debido al mal tiempo, Clephane informó que en el Daedalus y en el Tortoise habían necesitado hospitalización 112 y 62 hombres respectivamente. Sin embargo en el Grampus sólo habían sido 13, un resultado bastante claro.

Al parecer, los marineros tenían asignadas 8 pintas de cerveza diarias. Es decir, más de 4,5 litros.

Uno podría pensar, no obstante, que ingerir tanta cerveza se traducirá en la famosa barriga cervecera. Bien, hasta cierto punto es así: si se consume a espuertas y, además, acompañada de comidas de alto contenido calórico, y manteniendo una vida sedentaria.

Pero no ocurre así entre las personas que consumen cerveza moderadamente y tienen una dieta mediterránea. A pesar del mito de que el consumo de cerveza produce distensión abdominal, las conclusiones de diversos estudios indican que un consumo moderado de esta bebida fermentada de baja graduación alcohólica no provoca aumento de peso, ni modificaciones en la composición corporal, como el Asociación entre el consumo moderado de cerveza tradicional y sin alcohol y la composición corporal, llevado a cabo por la investigadora en el Instituto del Frío-ICTAN del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Ana María Veses Alcobendas.

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¿Podríamos vivir solamente de cerveza? El mito de la barriga cervecera y el experimento de los marineros borrachos (I)

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A más de uno, sobre todo si tiene ascendencia irlandesa, le gustaría saber si podría basar su dieta exclusivamente en la cerveza. ¿Una persona podría sobrevivir sin alimentarse de nada más?

Bien, realizar un experimento empírico al respecto es un poco complicado: aunque voluntarios no faltarían, seguramente estaríamos contraviniendo las elementales reglas de la ética si nos dedicáramos a alimentar con cerveza a un grupo de personas para esperar qué pasa. Así que podríamos echar un vistazo a alguna clase de experimento natural o del pasado

Pero antes examinemos la composición de la cerveza y sus cualidades nutritivas.

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Tus marcas favoritas de cerveza... bajo el microscopio

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No tengáis miedo, no ha aparecido en los medios algún estudio que sugiere que la cerveza es el mal personificado. Podéis seguir bebiéndola (con moderación). Lo que vais a poder ver son algunas marcas de cerveza bajo el microscopio, para descubrir que, no sólo sus sabores son diferentes, sino que ofrecen estampas muy distintas entre sí.

Las capturas microscópicas han sido coloreadas artificialmente… y la verdad es que, así, podría estar colgada en alguna que otra galería de arte.

La que encabeza este post corresponde a la captura de la cerveza Carlsberg.

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La levadura de cerveza: nueva arma antiterrorista

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CervezaSegún un estudio publicado recientemente en internet por Nature Chemical Biology, científicos estadounidenses han modificado genéticamente la levadura de cerveza para que adopte un color verde fluorescente cuando el aire de alrededor esté cargado de partículas de explosivos.

‘Saccharomyces cerevisiae’, una levadura utilizada tanto en pastelería como en la industria cervecera, ha sido modificada al añadirle un gen de rata que reacciona al entrar en contacto con moléculas de dinitrotolueno (DNT), un residuo de la fabricación del explosivo trinitrotolueno (TNT). De hecho, los perros policías están adiestrados para detectar el DNT.

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