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¿Se congelan los perros en la nieve?

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Hasky
Un grupo de investigadores japoneses acaban de resolver un viejo misterio veterinario: cómo pueden los perros pararse y caminar durante mucho tiempo sobre nieve e hielo, sin congelarse sus patas.

Científicos de la Universidad Yamazaki Gakuen (Tokio), se preguntaron cómo era posible que los perros no sintieran frío en sus patas, a pesar de tener menos aislante en la piel de sus extremidades que en el resto del cuerpo. Por lo visto, las patas poseen una serie de almohadillas con un alto contenido de grasa, que se congela con menos facilidad que otros tejidos. Sin embargo, también posee una superficie con un alto ratio área/volumen, lo que implica que debería perder calor fácilmente.

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Julio no ha sido un mes más frío de lo normal como a todos nos ha parecido

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El problema de determinar si ha hecho más o menos frío en una determinada época del año respecto a otras es que nuestro cerebro no es muy eficiente estableciendo comparaciones a largo plazo, y nuestra memoria es muy selectiva. Así que es posible que julio os haya parecido un mes más fresco de lo habitual (por las mañanas incluso había que abrigarse), pero no es así. Ha habido meses de julio mucho más fríos en años anteriores.

Nos los parece principalmente porque el julio del año pasado fue mucho más caluroso. Pero si echamos un vistazo a otros años, entonces podemos observar las fluctuaciones con mayor perspectiva hasta constatar que julio ha sido un mes bastante normal.

Este julio de 2011 está siendo 0,3 grados centígrados más fresco que la temperatura media del periodo de referencia (1971-2000), es decir, que está siendo normal o “muy ligeramente frío” a fecha de 25 de julio, según la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).

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¿Tienes calor? Este gel japonés enfría la piel instantáneamente

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Lo japoneses están locos. Sólo así puedo explicar esta línea de productos basada en un gel que enfría la piel instantáneamente, muy recomendado para estos días de calor pegajoso.

Productos de este tipo no son nuevos, pero se ha experimentado un auge en la demanda de los mismos a lo largo de este verano bajo la filosofía “setsuden” (ahorro de energía), cada vez más inminente en la vida cotidiana de los japoneses. Yendo un paso más allá de los tradicionales aerosoles de enfriamiento, esta innovación fascinante libera una espuma helada que se endurece y se puede envolver la muñeca del usuario o cualquier otra parte del cuerpo.

Los productos tales como Hokkyoku Monogatari (traducido directamente: Cuentos del Polo Norte) ofrecen un método nuevo de enfriamiento. No sólo se pueden transformar en cualquier cosa, desde un reloj de pulsera de hielo a un graffiti pintado en el cuerpo: la espuma de color azul se siente como una bola de papel que, cuando se aprieta, las burbujas de aire se expanden y luego, “pop”, se libera una refrescante brisa de aire fresco.

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[Vídeo] ¡Llega el verano!

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Comienza el verano, exactamente hoy a las 19:16 horas y lo hace, como es normal, con calorcito. Aunque este año, según la predicción de la Agencia Estatal de Metereología (AEMET), se prevé que sea especialmente caluroso para el trimestre julio-septiembre.

Esta estación es la más larga del año desde hace algunos siglos, durará 93 días y 15 horas, por lo que el otoño se iniciará el día 23 de septiembre.

Según el convenio astronómico, el inicio de las estaciones viene dado por aquellos instantes en que la Tierra se encuentra en unas determinadas posiciones en su órbita alrededor del Sol. En el caso del verano, esta posición se da en el punto de la eclíptica en el que el Sol alcanza su posición más boreal.

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¿Por qué se nos pegan los dedos a un objeto helado?

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Cubo de hielo y un dedo
Tras los artículos del otro día donde se explicaba ¿Cómo se genera la escarcha? y ¿Por qué sentimos algunos materiales más frios que otros? un compañero me preguntó por qué a veces, cuando tocamos un cubo de hielo, nos quedamos pegados a él.

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¿Por qué sentimos algunos materiales más frios que otros?

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Ice
¿Os habéis preguntado alguna vez por qué sentimos algunos materiales más frios que otros? ¿Por qué sentimos más frío cuando tocamos una bandeja de metal que un trozo de madera, si los dos están a temperatura ambiente? Hoy hablaremos sobre la transferencia de calor y se expondrá un pequeño experimento a modo de ejemplo.

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¿Por qué el metal está frío al tacto?

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No importa la temperatura del lugar donde estemos, el metal siempre parece estar más frío que las demás cosas. Incluso, si estamos a una temperatura bajo cero, es posible que nuestros dedos se queden irremediablemente pegados a una barandilla metálica si cometemos la imprudencia de asirla sin estar provistos de un buen par de buenos guantes.

La cultura popular incluso ha cristalizado esta idea: “más frío que el acero”, cuando se refiere a una persona sin sentimientos. (No confundir con la “mirada acero azul” de Dereck Zoolander).

Pero volvamos a la ciencia. Mediante 3 procesos (conducción, convección, radiación) se produce un intercambio de calor entre el cuerpo con más temperatura con el que tiene menos. Si este intercambio se produce por conducción, el flujo de calor es a través de la masa del propio cuerpo, sin que haya movimiento de materia.

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Quiz Genciencia: Perder calorías sudando, ¿fácil?

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QuizEjercicio

Hoy traemos un nuevo quiz a horas un tanto nocturnas, y es que he aprovechado la tarde para ir un rato al gimnasio. Y ha sido precisamente durante mi entrenamiento, cuando ha surgido la idea para haceros pensar.

Gran capacidad de improvisación, diréis unos. Falta de planificación, supondréis otros. Pero sea como sea, aquí viene el caso a solucionar.

Es de todos sabidos, que durante la realización de ejercicio físico se pierden calorías. Y son varias las formas en las que se produce esta pérdida de calor.

Hoy nos centraremos en el sudor, una de esas formas de perder esos kilitos de más. Porque nos invade una gran duda: ¿Cómo de eficiente es la pérdida de peso a través del sudor?

Para ello, queremos que nos hagáis un pequeño cálculo, y así cuantificamos la eficiencia del proceso. Así que decidnos, en una persona con una temperatura normal (37ºC), ¿qué cantidad de sudor tiene que producir para perder unas 2000 kcal?

Recordad, sólo queremos que nos digáis la aportación que se realiza al sudar. Las otras las comentaremos, pero no son objetivo de este quiz.

Dentro de una semana, veremos cuánto ha sudado cada uno para encontrar la respuesta…

Quiz Genciencia: vasos en el congelador

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vasos_agua.jpgPropondremos ahora una pregunta a los lectores, animándoles a participar, de modo que todos podamos aprender y poner a prueba nuestros conocimientos. La pregunta tiene que ver, como en el caso del cubito de hielo con los cambios de estado, aunque en esta ocasión, de agua a hielo.

¿Verdadero o falso?

Metemos dos vasos al congelador: uno con agua a 40ºC (vaso A) y otro con agua a 100ºC (vaso B). Se congelará antes el agua del vaso A.

Os animamos a participar, recordándoos que se desvelará la respuesta “oficial” dentro de unos pocos días. Ánimo hasta entonces.

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