Siguiendo en la línea del anterior post, Test de Autismo, caben señalar las recientes y polémicas desatadas en el Reino Unido a raíz de un estudio sobre el autismo. La conclusión del estudio, llevado a cabo por científicos de la Universidad de Cambridge, arroja que a mayor concentración de testosterona en el saco vitelino, mayores riesgos de presentar rasgos autistas. El estudio ha sido dirigido por Simon Baron-Cohen.

Empleando los tests que en el anterior artículo mencionábamos a 235 niños que en su periodo fetal hubieron estado expuestos a grandes conentraciones de testosterona en el líquido amniótico, Baron-Cohem concluyó que su hipótesis tenía visos de ser cierta: el cerebro de las personas con autismo está "masculinizado". Las hormonas masculinas influyen en el desarrollo fetal a la hora de padecer autismo. Esa razón también explicaría que haya 4 niños por cada niña que sufre autismo.

Baron-Cohen y sus colegas analizaron ciertos comportamientos de los participantes, que eran demasiado pequeños para superar los tests durante las primeras etapas del desarrollo. Así, observaron el contacto visual con sus madres y su vocabulario.

Los bebés varones con mayores niveles de testosterona solían mirar menos a sus madres, su vocabulario era menos rico al año y medio de vida y con cuatro eran menos sociables y tenían menos interés por el mundo que les rodeaba.

Es interesante resaltar que en Reino Unido se vacunan a los niños para evitar que desarrollen algún trastorno del espectro autista, de modo que la noticia ha despertado un gran interés entre la población. Sin embargo, los expertos aún duda de la conexión causal entre la testosterona y el autismo.

Por ejemplo, Manuel Posada, investigador del Instituto de Salud Carlos III, dice: "La testosterona podría ser un efecto de algo que se correlaciona con las puntuaciones pero la verdadera causa sería lo que hace que la testosterona esté alta".

Sin embargo, si Baron-Cohen estuviera en lo cierto, quizá se podrían organizar diagnósticos precoces del autismo tal y como sucede con los niños con síndrome de Down.

Vía | Un estudio sobre el autismo desata la polémica en el Reino Unido

Todos somos capaces de detectar en pocos segundos si nos encontramos frente a un autista, sobre todo si tiene pinta de Dustin Hoffman en Rainman y se dedica a desplumar los casinos de Las Vegas o Atlantic City.

Sin embargo, existen diferentes grados de autismo, y tal vez nos sorprendería descubrir que nos hallamos rodeados de ellos sin saberlo… o incluso que nosotros mismos somos autistas en determinado nivel.

Para establecer el umbral de autismo de un individuo se emplea el llamado test del Autism Spectrum Quotient, o cociente de autismo (AQ), una prueba muy sencilla inventada por Baron-Cohen y sus colegas.

La prueba consiste en responder a 50 preguntas sobre nosotros mismos en una página web. El resultado es un número que puede oscila entre 1 y 32. Cuanto más alto es el número, más próximos estaremos al autismo (el resultado medio es de 16,4).

Al ser una simple autoevaluación, no es precisamente un análisis muy científico, pero sin duda ofrece pistas sobre nuestra personalidad y un acercamiento a nuestro AQ.

Las preguntas se formulan como afirmaciones con las que podemos estar “completamente de acuerdo”, “ligeramente de acuerdo” o “diferir por completo”. Afirmaciones como las que siguen:

Descubro a menudo que no sé cómo mantener viva una conversación

Me resulta fácil “leer entre líneas” cuando alguien está hablando conmigo.

Generalmente me centro más en el cuadro general que en los pequeños detalles.

No se me da muy bien recordar los números de teléfono.

Generalmente no advierto pequeños cambios ocurridos en una situación concreta o en el aspecto de una persona.

En el cerebro, un talento prospera a expensas de otro. Es decir, que si a alguien se le da bien recordar números de teléfono probablemente no sea muy avezado a la hora de advertir pequeños cambios ocurridos en una situación concreta o en el aspecto de una persona. Ambos rasgos están inversamente relacionados porque la habilidad para retener números y para leer la mente ajena no es el simple resultado de una inteligencia general sino de módulos especializados.

Sitio Oficial | Test de Autismo