A pesar de que nos gusta el sexo porque evolutivamente es importante que nos guste repetir lo que nos permite reproducirnos (la preferencia por azúcares y grasas siguen la misma lógica), el placer sexual adquiere variaciones ciertamente estrambóticas entre los seres humanos. Incluso besarse en la boca es una costumbre un poco rara si echamos un vistazo a todas las culturas del mundo.

Desde el fetichismo más exclusivo hasta las parafilias más ridículas, pasando por la coprofilia (la excitación a través de las heces), el abanico de desviaciones sexuales es tan imaginativo que parece ideado por un discípulo del marqués de Sade.

A pesar de que hasta 2003 no se derogaron en todos los estados de Estados Unidos las leyes que prohibían el sexo anal entre dos hombres, ello no hay sido óbice ni cortapisa para que se hayan desarrollado parafilias como:

• Homeovestismo: debilidad por la gente que se vise de forma adecuada.
• Formicofilia: gente que se excita poniéndose hormigas, cucarachas y otros insectos en sus genitales.
• Oculolingus: lamer el globo ocular.
• Macrofilia: atracción por los gigantes.
• Infantilismo parafílico o síndrobe del bebé adulto: excitarse con el acto de ponerse pañales y que te arrullen como a un bebé.
• Lactofilia: atracción por la leche materna.

La más extraña, sin embargo, quizá sea la fornifilia: el fetichismo de transformar a tu amante en un mueble. Así, mientras tu pareja semeja una silla o un armario, nos dedicamos a fotografiarlos. Algunos sujetan libros como si fueran estanterías, otros lucen pantallas de lámparas. Todo ello recuerda poderosamente a la excepcional novela de ciencia ficción Clara y la penumbra de José Carlos Somoza, en la que existen lienzos humanos.

Amor animal

Las prácticas sexuales entre humanos y animales merecen un renglón aparte, pues Kinsey, cuando se dedicó a sondear las preferencias sexuales de la sociedad estadounidense, concluyó que el 17% de los hombres que habían trabajado en una granja llegaron a experimentar contacto sexual con animales hasta alcanzar el orgasmo.

Algunos encuentros animales, con todo, pueden ser traumáticos, como el que describe Zoe Cormier en su libro La ciencia del placer:

Bromas aparte, los encuentros amorosos con caballos pueden no tener ninguna gracia, como ilustra la tristísima muerte de Kenneth Pinyan. Pinyan, un ingeniero de la empresa aeronáutica Boing, murió en 2005 a causa de una perforación del colon producida por la práctica receptiva de sexo anal con un caballo. Los machos de la especie Equus ferus caballus, como seguramente sabrás, tienen grandes miembros, que llegan a medir hasta un metro en erección.

La asexualidad es la carencia de atracción sexual o el bajo o nulo interés en la actividad sexual. En el mundo hay un buen puñado de personas asexuales. Sin embargo, la asexualidad como campo de investigación científica es relativamente nueva.

Sin embargo, en la cultura popular la asexualidad ha sido referida en numerosas ocasiones. El ejemplo más claro es el de Atenea, que dedica su vida a la castidad. Por su parte, Sherlock Holmes se considera también una persona asexual. Uno de los personajes de La casa de los espíritus, de Isabel Allende, también es asexual.Y más recientemente, Sheldon Cooper de The Big Bang Theory también es tildado de asexual por su escaso interés por hombres y mujeres.

En un estudio británico que incluía una pregunta acerca de la atracción sexual sugerían que el 1% de los encuestados nunca se sentía atraído por ninguna otra persona. El estudio es “Asexuality: prevalece and associated factors in a national probability sample”, publicado en Journal of Sex Research por Anthony F. Bogaert en 2004.

El estudio se llevó a cabo con 18.000 británicos. Con todo, Bogaert no consideraba esta asexualidad como un desorden sino como una orientación sexual.

Bogaert también se ha convertido en uno de los mayores expertos mundiales en asexualidad. Lo más llamativo es que muchos asexuales no reniegan del sexo, sino del sexo con los demás. Tienen erecciones, lubrican, se masturban, pero no tienen la necesidad de mantener relaciones con otra persona. Cabe puntualizar que en la asexualidad no tiene por qué subyacer un caracter religioso o traumático. Sencillamente es falta de deseo por estar con otros. Repelús ante el contacto físico.

La clave para identificar a un asexual es que ellos no tienen ningún problema en reconocer su falta de deseo, ni pretenden corregirlo.

Por su parte, Lori Brotto, de la Universidad de Columbia Británica, también estudió con detalle a un grupo de 54 hombres y 135 mujeres asexuales. La conclusión que extrajo es que el índice de deseo general era inferior a la media de la población general, pero que la capacidad eréctil de hombres y lubricación de mujeres era similar.

Pere Estupinyà entrevista a una chica asexual de 25 años llamada Rebecca para su libro S=EX2, y extrae las siguientes conclusiones:

La mayoría de asexuales sí tienen sentimientos románticos, y admiten que su ausencia de deseo representa un serio reto a la hora de mantener una relación de pareja. Por lo demás, se siente absolutamente normales, e incluso muchos reclaman que se los considere como una nuevos orientación sexual. Argumentan que así como hay quienes sienten atracción por personas del mismo género, otros el opuesto y unos terceros por ambos, ellos no la sienten por ninguno.

La cultura popular dice aquello de que los ojos son el espejo del alma. Nos gusta mirar a nuestro interlocutor a sus ojos acaso para descubrir sus intenciones ocultas. También hemos descubierto que los ojos se dilatan cuando estamos ejecutando operaciones cognitivas.

También sabemos que, inconscientemente, parece que a los hombres les atraen más las mujeres con las pupilas dilatadas. Es algo que se dedujo de un reciente experimento en el que se solicitó a un grupo de hombres que clasificaran las fotos de distintas caras de mujer en función de su atractivo físico.

Las fotos mostraban caras de mujer mirando fijamente a la cámara o en un perfil de tres cuartos. La mitad de las mujeres tenían los ojos dilatados, y la otra mitad, no. Aunque de ello no fueron informados los participantes. De forma sistemática, la mayoría de los hombres se sintieron más atraídos por las mujeres de ojos dilatados.

Tal y como lo explica el neurocientífico David Eagleman en su libro Incógnito, las vidas secretas del cerebro:

Lo más extraordinario es que ninguno de ellos se dio cuenta de que eso había influido en su decisión. Ninguno de ellos dijo: “He observado que sus pupilas eran dos milímetros más grandes en esa foto que en esta otra.” Simplemente se sintieron más atraídos por unas mujeres que por otras por razones que fueron incapaces de identificar. (…) Es posible que los hombres no supieran que su idea de la belleza y de la atracción es algo profundamente arraigado, guiado en la dirección correcta por programas forjados por millones de años de selección natural.

Imagen | helgabj

En Estados Unidos proliferan los locales de striptease en los que hombres ponen billetes entre la ropa interior de la bailarina a fin de recibir un baile especial o personalizado. Sin embargo, hay bailarinas que reciben más billetes y otras menos, y el motivo no parece ser (al menos en exclusiva) su belleza ni sus, ejem, habilidades con el baile.

Al menos es lo que sugiere el investigador y psicólogo Geoffrey Miller, de la Universidad de Nuevo México, que visitó un buen puñado de establecimientos de striptease de su ciudad natal, Albuquerque.

En Estados Unidos, estos locales no están mal vistos del todo porque, a pesar de las apariencias, que una bailarina practique el denominado lap-dance, una modalidad de baile que consiste en sentarse sobre las piernas del hombre que le ha puesto dinero en la ropa interior moviéndose a ritmo libidinoso de la música, no está considerado prostitución.

Miller y sus ayudantes se dedicaron a observar la rutina laboral de 18 bailarinas durante 70 días. Los resultados los comenta Jörg Blech en su libro El destino no está escrito en los genes:

Registraron dos tipos de datos: cómo evolucionaba el ciclo menstrual de las bailarinas y a cuánto ascendían sus ingresos diarios. Cuando cotejaron los datos, el grupo de investigadores se topó con un resultado cuanto menos sorprendente: los hombres eran especialmente generosos cuando la bailarina se encontraba en sus días fértiles. En los días en torno a la ovulación, las mujeres ganaban una media de trescientos treinta y cinco dólares al día; por el contrario, cuando estaban menstruando, la cantidad disminuía a ciento ochenta y cinco dólares.

Esta investigación, como era de esperar, recibió el premio IgNobel de Economía de 2008. Estos premios se entregan a investigaciones serias que, por su tema o sus implicaciones, “primero hacen reír y luego pensar”, como dicen los organizadores.