Por el momento, solo hay dos tipos de anticonceptivos disponibles para los hombres: condones y vasectomías. Ahora también dispondremos de un tercer método que no induce cambios hormonales ni acarrea efectos secundarios.

Lo que hace este anticonceptivo es relentizar los espermatozoides.

De buenos a malos nadadores

Los espermatozoides son muy buenos nadadores, pues usan sus colas para impulsarse rápidamente hacia un óvulo que espera ser fertilizado. El nuevo anticonceptivo, descrito en PLOS One, interrumpe esta capacidad.

Hasta ahora, solo se ha probado en monos, pero con resultados prometedores.

Los investigadores, de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, inyectaron a macacos machos con un compuesto llamado EP055. Esta sustancia se une a las proteínas de los espermatozoides, lo que reduce la capacidad de los espermatozoides para moverse y, por lo tanto, nadar. El equipo descubrió que los espermatozoides de los monos se volvían mucho menos móviles unas 30 horas después de la inyección y no se observaron efectos secundarios.

A los 18 días, todos los macacos mostraron signos de recuperación completa, lo que sugiere que el compuesto EP055 es reversible. También se descubrió que el fármaco permanece en el semen hasta 78 horas, lo que, según los investigadores, le otorga una "ventana potencial de anticoncepción de 24-48 horas después de la administración".

Como aún no se ha probado en humanos, el compuesto todavía tiene mucho camino por recorrer antes de llegar al mercado. Sin embargo, como el equipo señala en su estudio, los "datos indican que tiene un gran potencial para ser un anticonceptivo masculino que proporcionaría una alternativa farmacológica reversible y de corta duración a los condones o la vasectomía".
Imagen | Iqbal Osman1

A pesar de todas las opciones para la contracepción eficaz y prolongada en el tiempo de las que disponen las mujeres, en el caso de los hombres solo se conoce la vasectomía. Sin embargo, un equipo de investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago ha publicado un estudio de un futuro gel inyectable que podría convertirse en el método anticonceptivo definitivo para los hombres.

Seguro, duradero y reversible, el gel, que ha sido bautizado como Vasalgel, y es un compuesto de ácido o anhídrido estireno maleico disuelto en dimetilsulfóxido, ha demostrado ya su eficacia en un ensayo con conejos.

El ensayo, publicado en la revista Basic and Clinical Andrology, describe cómo, de los 12 conejos, 11 de ellos presentaron azoospermia (inexistencia de espermatozoides en el semen) tras la inyección. Además, el efecto anticonceptivo se mantuvo durante los 12 meses que duró el estudio.

A finales de 2016 arrancará el primer ensayo clínico en hombres gracias a la Fundación Parsemus, entidad sin ánimo de lucro con sede en Berkeley. Se estima que Vasalgel estará en el mercado el año 2020.

Vía | Mohterboard
Imagen | Jack Sanches

Un nuevo método anticonceptivo para el que no sería necesario el empleo de hormonas y que además es completamente reversible está siendo desarrollado por Alberto Darszon, investigador del Instituto de Biotecnología de la Universidad Autónoma de México (UNAM).

El fundamento de este hallazgo reside en que los espermatozoides, al igual que las otras células, tienen canales iónicos que les permiten intercambiar sustancias químicas con su entorno. Si se bloquean estas vías, no hay intercambio entre óvulo y espermatozoide.

Es decir, que la clave está en crear una sustancia que bloquee estas vías, algo que todavía está por hacer, para así inhibir los cambios de concentración iónica con carga eléctrica dentro y fuera de la membrana del espermazoide. Tal y como señala Darzson:

Si se encuentra una molécula que inhiba específicamente a una proteína que lleva a cabo un papel fundamental en una célula y sólo se encuentra en ese tipo celular, el fármaco no tendrá efectos en otros tipos celulares. Éste es el caso de los canales iónicos CatSper y el Slo3.

Vía | 94.7
Imagen | Jack Sanches

Si bien los métodos anticonceptivos por medio de implantes no son una novedad, lo que nos presume la gente de MicroChips sí que es interesante conocer. La empresa está anunciando un nuevo chip que, además de servir como método anticonceptivo, permitiría a la mujer elegir el tiempo en el que quiera estar en fertilidad.

El pequeño dispositivo promete durar unos 16 años, y su implementación sería posible con anestesia local en tan sólo treinta minutos, sin embargo, su principal función es la capacidad de almacenar la hormona levonorgestrel en un deposito que puede abrirse por medio de una corriente eléctrica, dando así la posibilidad de controlar, de forma inalámbrica, cuándo la mujer quiere que se libere la hormona, o sea, cuándo estar, o no, en estado fértil.

Por ahora este chip, que mide 20 x 20 x 7 milímetros, ya fue probado con otro tipo de tratamientos, que igual implican la dosificación de medicamentos, aunque se espera que pronto empiecen las pruebas dentro del campo de los anticonceptivos, todo buscando la aprobación de la FDA, y prometiendo su lanzamiento para el año 2018.

Vía | Cnet

Ahora que la superpoblación empieza a ser un problema a tener en cuenta, investigar en anticonceptivos resulta más que pertinente: lo de la abstinencia no parece muy eficaz, además de ser tremendamente frustrante (a no ser que creas con suficiente convicción que algún día serás recompensado en el más allá por ello… y aún así).

Sin embargo, hay una mala noticia para todos. El anticonceptivo masculino ha resultado ser un fracaso debido a los efectos colaterales que produce. (La buena noticia os la revelaré al final de esta entrada, paciencia).

La fase de prueba de una inyección anticonceptiva para hombres realizada en diversas partes del mundo por la Organización Mundial de la Salud (OMS) se interrumpió debido concretamente a que 1 de cada 10 hombres que participaron en la prueba sufrieron depresión, aumento de peso, incremento del deseo sexual y acné.

Michael Zitzmann, de la Universidad de Münster:

“Se dio por terminado ya en marzo de este año, porque la inyección no funciona con su composición actual. (...) Funcionó en un 90 por ciento de los casos, pero una tasa (de error) de un diez por ciento es sencillamente demasiado (...) “Debemos comenzar otra vez de cero. El resultado está abierto.

La buena noticia es que no sólo existen los anticonceptivos femeninos (y cada vez producen menos efectos secundarios), sino que, en lo que se venido a interpretar como una decisión histórica, las compañías de seguros médicos deberán facilitar de manera gratuita todos los métodos anticonceptivos autorizados en EEUU, como la “píldora del día después”. Evento que ocurrirá en agosto de 2012.

Otros servicios de prevención específica para la mujer que pasarán a ser gratuitos a partir de agosto de 2012 son las visitas anuales de revisión general y los análisis de diabetes gestacional, del virus del papiloma humano, del sida y de la violencia doméstica.

Como cabe imaginar, la decisión ha satisfecho las demandas de entidades como el Congreso Americano de Tocólogos y Ginecólogos. Sin embargo, ha sido rechazada por los grupos conservadores. La Conferencia estadounidense de Obispos Católicos había urgido al Departamento para que excluyera la planificación familiar como un servicio público.

Vía | La Vanguardia | ABC

El anuncio del presidente francés, Nicolas Sarkozy, de utilizar la castración química en los casos de pederastas reincidentes, ha dado mucho que hablar.

En algunos países europeos ha originado intensos debates entre los que apoyan la decisión y sus detractores, incluso existen propuestas políticas para copiar dicha medida.

Con todo, la polémica de la castración química está en la calle. Es un tema del que todo el mundo habla o ha oído hablar y, en el que la mayoría, toma una posición, a favor o en contra. Sin embargo, pocos conocen con exactitud que significa el término y cómo se lleva a cabo el procedimiento.

A lo largo de la historia existen muchos ejemplos en los que, por motivos sociales o religiosos, se castraba a hombres y niños: para simbolizar el poderío militar, para aumentar el valor comercial de los esclavos, para proteger a esposas y concubinas de sus guardianes, para dulcificar la voz de los niños cantores de los coros de las capillas, etc.

Sin embargo, la castración, entendida como extirpación de los testículos, ha tenido y tiene consecuencias nefastas. La falta de asepsia y la brutalidad de algunas castraciones, acaba frecuentemente con la vida del castrado. Por otra parte, la castración quirúrgica controlada, que garantiza la vida y la salud, provoca en la persona intervenida graves daños psicológicos derivados de la pérdida física de los genitales.

Así, aparece la castración química, ideada como un procedimiento moderno y alternativo de castración: limpio, sin dolor y en el que las consecuencias físicas y psicológicas se minimizan. Cabe decir que, en un principio, la castración química fue diseñada para el tratamiento del cáncer de próstata avanzado.

El proceso consiste básicamente en inyectar Depo Provera al paciente, una droga que bloquea la producción de testosterona en los testículos e inhabilita el deseo sexual masculino durante un periodo de aproximadamente seis meses. El fármaco actúa en el cerebro del individuo, en la glándula hipófisis, inhibiendo la producción de la hormona masculina.

La Depo Provera es un medicamento similar a la progesterona, una hormona que los ovarios producen regularmente como parte del ciclo menstrual. Se trata de una progesterona sintética, cuyo nombre químico es acetato de medroxiprogesterona, utilizada por muchas mujeres como método de control de la fertilidad o de regulación hormonal.

Los efectos de la Depo Provera inyectada en un hombre son de tres tipos: disminuye la intensidad y frecuencia de los impulsos sexuales, impide la irrigación de sangre al pene evitando la erección e imposibilita la obtención del orgasmo y la eyaculación. Para asegurar la efectividad de la castración química, debe repetirse la dosis cada seis meses. En caso contrario, el deseo sexual y sus manifestaciones físicas reaparecen.

Se han realizado, además, experiencias de castración química con otros fármacos como el acetato de ciproterona, que se presenta en forma de tabletas las cuales deben consumirse diariamente, o el inyectable leuprorelina, también conocido como acetato de leuprolide. Sus características y efectos son similares a los de la Depo Provera.

La castración química presenta algunos efectos secundarios, más allá de los cambios que pueda perseguir, como pueden ser: la disminución y pérdida de vello facial y corporal, una redistribución de grasa en el cuerpo y el desarrollo de las características femeninas de la persona.

Vía | El Periódico Más información | Gran polémica en España por el tema de la castración química Más información | ¿Funciona la castración química?

La Viuda Negra (Latrodectus mactans)es una araña famosa por su veneno, pero ahora también puede ser reconocida porque su veneno podría ser un eficaz espermicida. Este es el descubrimiento que han realizado un grupo de científicos chilenos, al parecer, la estructura molecular que presenta el veneno en cuestión, asegura un total exterminio de los espermatozoides frente a los actuales espermicidas que no garantizan un 100% de eficacia.

Entre algunos componentes del veneno se encuentra una neurotoxina que actúa sobre los cuerpos cavernosos del pene produciendo un efecto vasodilatador extremadamente fuerte, un péptido capaz de reducir la movilidad de los espermatozoides e incluso otra sustancia capaz de contrarrestar la acción del streptococcus mutans, causante de la caries.

De todos modos son necesarios nuevos estudios que avalen la ausencia de efectos secundarios antes de poder utilizar el veneno en distintas aplicaciones, como pueden ser los condones o el gel espermicida que utilizan las mujeres. Los expertos indican que al menos necesitarán un par de años para poder concluir los estudios, quizás después aparezcan en el mercado los condones Viuda Negra.

Claro, que el veneno también podría utilizarse como un eficaz Viagra, ya que entre algunos de los efectos secundarios que el veneno produce, se encuentra una dolorosa erección del pene.

Vía | Reuters Más información | Doctor Perú Más información | Wikipedia Más información | Andromaco