alzheimer

Un grupo de investigación de la Universidad de Málaga ha logrado prevenir el Alzheimer en ratones que habían sido modificados genéticamente para desarrollar la enfermedad, e incluso ha conseguido que recuperen la memoria cuando ya tenían la afección, con el fin de aplicarlo a los humanos.

Estos son los últimos avances relacionados con el uso de la proteína RGS14, sobre la que ya trabaja desde hace años el grupo de investigación, una biomolécula con posibilidades de uso para desarrollar un medicamento que cure deficiencias en la memoria no sólo en pacientes con patologías neurológicas sino también en la población anciana.

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Investigadores españoles han desarrollado una técnica que permite detectar el mal de Alzheimer de manera precoz, mediante el estudio de los péptidos que se encuentran en los desechos extraídos del interior del cristalino del ojo tras las operaciones de cataratas.

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Un estudio, realizado por el Instituto Buck de Investigación sobre el Envejecimiento en California (EE.UU.), ha dado a conocer una propiedad extra del colorante amarillo básico 1, muy usado en laboratorios de todo el mundo.

El tinte, también conocido como Tioflavina T (THT), prolongó la vida de un grupo de pequeños nemátodos alrededor de un 60%, un porcentaje impresionante, y consiguió ralentizar el proceso de degeneración en los animales criados para imitar los aspectos del alzheimer. La investigación, que aparece publicada en la revista Nature, podría abrir nuevas vías en la lucha contra el envejecimiento y las enfermedades relacionadas con la edad.

El estudio se basa en la habilidad que tiene el organismo para mantener la estructura apropiada y el equilibrio de sus proteínas, consideradas los bloques necesarios para la vida. Este proceso, denominado homeostasis de proteínas, es fundamental en la longevidad de los animales, ya que muchas enfermedades degenerativas están relacionadas con su mal funcionamiento.

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Científicos españoles y suecos han dado un paso más para tratar con medicinas trastornos neurodegenerativos, como el Parkinson y el Alzheimer, descubriendo el eslabón molecular desencadenante de la inflamación cerebral que mata a las neuronas.

El eslabón es un grupo de enzimas llamadas caspasas, asociadas tradicionalmente sólo a los procesos de muerte celular programada. Los investigadores han descubierto una nueva función de las caspasas. Ahora se sabe que controlan la actividad de las microglias, células del sistema nervioso central responsables tanto de la respuesta inmune innata como del proceso de inflamación cerebral que mata a las neuronas.

Para realizar el estudio, sus autores han analizado cerebros de pacientes fallecidos de Alzheimer y Parkinson, además de cultivos celulares y modelos de ratas y ratones de experimentación.

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La gente cree que la aspirina es una simple pastilla que tomamos cuando nos duele la cabeza. Pero es mucho más. Hoy en día continúa siendo el medicamento por excelencia.

Forma parte del Libro Guinnes de los Records, ha ganado un premio Nobel y fue elegida como uno de los cinco inventos imprescindibles legados por el siglo XX. Cada segundo que pasa, la aspirina es consumida por 2.500 personas en todo el mundo, y se calcula que han circulado alrededor de 350 billones de comprimidos a lo largo de sus escasos 100 años de historia.

Como escribió Ortega y Gasset en 1930, “la vida del hombre medio es hoy más fácil, cómoda y segura que la del más poderoso en otro tiempo. ¿Qué importa no ser más rico que otros si el mundo lo es y le proporciona magníficos caminos, ferrocarriles, telégrafos, hoteles, seguridad corporal y aspirina?”

Algunas de sus utilidades principales son:

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Mientras le aplicaban un tratamiento experimental a un paciente que sufría de obesidad y de Diabetes tipo 2, un grupo de científicos Canadá descubrió que la estimulación eléctrica de áreas profundas del cerebro pueden mejorar la memoria. Al aplicarle pulsos eléctricos el paciente comenzó a experimentar memoria vívidas de cuando era joven y sensación de déjà vu; pudo recordar a su novia del momento, veía todo en colores y en tercera persona. A medida que se aumentaba la intensidad del pulso, estos recuerdos se hacían más nítidos.

Los médicos no tardaron en informar este descubrimiento en los Annals of Neurology, pero también advirtieron que se trata de un único caso, completamente aislado y que el hallazgo fue casual. Al paciente se lo estaba tratando por obesidad y desórdenes de sueño; luego de no haber respondido a la dieta, medicamentos o ayuda psicológica se le ofreció la alternativa de un tratamiento experimental como la estimulación eléctrica de algunas áreas del cerebro, que había demostrado en animales poder controlar el apetito, pero en humanos tuvo muy poca experimentación. Para ello se le debieron implantar algunos electrodos en el hipotálamo, área que se piensa puede controlar la voluntad de comer de las personas.

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El curry, una mezcla de especias de olor y color característicos, muy utilizada en la cocina india, pakistaní, china, etc., se ha incorporado con éxito a la cocina occidental. ¿Quien no ha comido alguna vez un pollo al curry?

Una de las especias principales que suele incluir el curry es la cúrcuma, de color amarillo y responsable en gran parte del olor propio del polvo de curry de la India.

Recientemente, un grupo de investigadores norteamericanos ha identificado en la cúrcuma, la bisdemetoxicurcumina, un compuesto que estimula una respuesta específica contra los síntomas del Alzheimer. La cúrcuma podría tener, además, interés en la prevención de tumores.

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Fernando Valdivieso, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa de la Universidad Autónoma de Madrid, está al frente de la investigación que relaciona el virus del herpes labial con el alzheimer no hereditario.

En sus primeros trabajos se ha probado que el principal gen usado por este tipo de virus para eludir la vigilancia del sistema inmune (el TAP2) está asociado genéticamente al riesgo de padecer alzheimer.

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Un grupo de investigadores internacionales dijo haber descubierto un tipo de neurona que se regenera de manera continua en los seres humanos.

Parece ser que un determinado tipo de células crean nuevas células nerviosas en la parte del cerebro responsable del sentido del olfato.

Este reciente estudio ha sido publicado en la revista Science y abre la senda para investigar aquellas enfermedades de índole degenerativa como pudiera ser el Alzheimer. Todo vendría demostrado a partir de la existencia de células madre en ciertas zonas del cerebro, justamente debajo de cavidades llenas de líquido encéfalo raquídeo, denominadas ventrículos.

A través del uso de diversas técnicas, entre ellas un poderoso microscopio de electrones, el equipo fue capaz de identificar el conducto y demostrar que contenía tanto células madres como otras que, mientras se desplazaban, se convertían gradualmente en células nerviosas.

Los expertos indicaron que el aumento de células nerviosas en el bulbo olfatorio permite una respuesta a diferentes estímulos más efectiva durante la vida de una persona.

Una de las conclusiones más esperanzadoras de este estudio es el hecho de que un grupo de neuronas está continuamente regenerándose.

Siempre hemos supuesto que las proteinas podrían ayudar a regenerar las neuronas dañadas pero si avances como el que precede este post proliferan pronto encontraremos soluciones a graves problemas neurológicos e incluso a parálisis.

Vía | BBC Mundo
Más Información | Science