Con los años he aprendido a no escandalizarme cuando me dicen que han disfrutado con tal o cual película. Antes no lo hacía, como la mayoría. Porque La gente acostumbra a usar tus preferencias cinematográficas para catalogarte, estimar tu inteligencia, y tu grado de inmersión en lo cool, en lo in, en lo que se lleva. Es una manera como otra cualquiera de discriminar a la gente que no nos interesa, pero lleva aparejado un problema: que muchos fingen, incluso frente a sí mismos, que una película les gusta aunque sea un auténtico ladrillo.

El postureo, pues, es inherente a cualquier contemplación de arte. Y para romper una lanza a favor de la naturalidad y el “todo es disfrutable” en el cine, empezaré yo mismo confesando algunos de mis placeres culpables: toda la filmografía de Pajares y Esteso, Alfredo Landa y Paco Martínez Soria, las comedias francesas de Louis de Funes, filmes ochenteros como La mujer explosiva, Mejor solo que mal acompañado o Una pandilla alucinante, despiporres como Ford Fairlane, y un largo etcétera de cine anti-Goddard que, sin embargo, me ha hecho disfrutar tanto del cine como muchas otras obras consideradas sesudas.

Además, nuestra opinión sobre una película puede ser fácilmente manipulable. No sólo importa lo que hemos escuchado antes de verla, o el nombre del director, sino también las críticas que leemos después. Yo mismo he acabado entronizando como obras maestras películas que, en su momento, me parecieron bodrios, como 2001 Una odisea en el espacio. Aún recuerdo el día en que salí del cine tras ver El protegido: a mi acompañante le había parecido un pestiño aburridísmo, pero tras dos horas de charla, le convencí de que era una de las mejores películas de superhéroes jamás rodada. Y se lo creyó de verdad.

Todo esto suena a que no tenemos opiniones propias e individuales, que somos veletas sometidos a los vientos colectivos, que nuestra cacareada independencia es solo una quimera. Y así es, en cierto modo. Durante las últimas décadas, la psicología (y más recientemente la investigación neurocientífica) ha aportado quintales de pruebas de que nuestro pensamiento independiente probablemente sea una ilusión de nuestro ego: no somos árbitros suficientes para saber juzgar nuestras propias experiencias y, como animales sociales que somos, necesitamos conocer las opiniones ajenas, tanto de lo que hacemos nosotros (a fin de forjar nuestra reputación) como de lo que hacen los demás (a fin de calibrar la reputación ajena en aras de interactuar con esas personas de la forma adecuada).

El ser humano, pues, no es independiente, sino que es interdependiente. Estamos sometidos a influencias y contrainfluencias. Cuando nuestra opinión coincide con la opinión mayoritaria, sobre todo si esa mayoría la componen miembros a los que respetamos, entonces nuestro cerebro es feliz. Es la razón de que existan las listas de los más vendidos, o que las críticas cinematográficas sean tan leídas. Y es que ya sentenció el economista John Maynard Keynes que más fácil equivocarse con la multitud que enfrentarse a la multitud y decir la verdad.

Como muestra de ello, un experimento ya clásico: el investigador Solomon Asch mostró tres líneas de distinta longitud a un grupo de voluntarios. En realidad, la mayoría de las personas trabajaban para Asch y debían afirmar que las líneas tenían la misma longitud. Frente a esta presión grupal, los voluntarios auténticos manifestaron que así era en un 70 % de los casos, aunque era evidente que las líneas eran distintas. ¿A que mola Goddard?

Imagen | Juanedc

A continuación nos centramos en diez de estos casos, pero solo en el ámbito de las criaturas prehistóricas:

1. Attenborosaurus conybeare: un plesiosaurio llamado así por el naturalista David Attenborough. Fue encontrado en Dorset, Inglaterra.

2. Anhanguera spielbergi: un pterosaurio llamado así por el paleontólogo André Veldmeijer en 2003 en honor a Steven Spielberg, director de Parque Jurásico.

3. Serendipaceratops arthurcclarkei: un ornitisquios llamado así en honor al escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke, autor de 2001 Una odisea en el espacio. El nombre génerico viene de Serendip, un antiguo nombre para Sri Lanka, el país adoptivo de Clarke.

4. Psephophorus terrypratchetti: una tortuga marina llamaa así en honor del escritor de fantasía Terry Pratchett, autor de Mundodisco. Sin duda, una simpática alusión a la tortuga gigante sobre la que descansan cuatro elefantes, en cuyos lomos descansa a su vez Mundodisco.

5. Dracorex hogwartsia: un pachycephalosaurus llamado así en honor a Hogwarts, la escuela de magia de Harry Potter. El nombre fue propuesto por los niños que visitaron al Museo en Indianápolis como tributo a los dragones que aparecen en la serie de libros de Harry Potter.

6. Arthurdactylus conandoylei: un ptesaurio llamado así en honor a Arthur Conan Doyle, autor de Sherlock Holmes. Era un animal de gran tamaño, con una envergadura de 4,6 metros. Se escogió a Conan Doyle porque era, también, autor de la obra El mundo perdido, que trata sobre la búsqueda de animales prehistóricos.

7. Bambiraptor feinbergi: un terópodo llamado así en honor a Bambi, el dibujo animado de Disney. Vivió a finales del período Cretácico superior, hace aproximadamente 75 millones de años. Es uno de los dinosaurios más pequeños que se conocen (0,3 metros de alto y 0,7 de largo pesando solo 2 kilogramos), pero tenía uno de los cerebros más grandes.

8. Norasaphus monroeae: un trilobite llamado así en honor a Marilyn Monroe, al parecer porque su forma recuerda a las curvas de la actriz.

9. Gojirasaurus quayi: un terópodo llamado así en honor a Gojira, el nombre japonés para Godzilla. Vivió a finales del período Triásico, hace aproximadamente 218 y 211 millones de años, en el Noriano, en Norteamérica.

10. Masiakasaurus knopfleri: un terópodo llamado así en honor a Mark Knopfler, ex líder de los Dire Straits, "cuya música inspiró al equipo de expedición", pues los arqueólogos estaban escuchando la canción "Sultans of swing" mientras hacían el descubrimiento.

Foto | Ghedoghedo

La Noche de los Investigadores es un proyecto europeo de divulgación científica enmarcado en el Programa PEOPLE del 7º Programa Marco de la Unión Europea (28 de septiembre) que tiene lugar simultáneamente en más de 200 ciudades europeas desde 2005.

La Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular (SEBBM) y el Instituto Cervantes de Madrid se suma a esta celebración por tercer año consecutivo, esta vez con la conferencia “Un bioquímico en la cocina” y el taller “De yema y clara, taller de cocina con mucha bioquímica”, donde Félix Goñi, Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular en la Universidad del País Vasco, explicará de forma práctica y sencilla cómo las reacciones químicas son esenciales para cocinar y asimilar los alimentos.

La conferencia es de entrada libre hasta completar aforo. Para el taller, sin embargo, es necesario reservar plaza. Podéis hacerlo escribiendo a: depcult4@cervantes.es.

Fecha y lugar de celebración: viernes 28 de septiembre de 2012 a las 19:00 h, en el Instituto Cervantes de Madrid (entrada por C/ Barquillo, 4. Madrid).

Pero vamos con ejemplos más contemporáneos. Queen y su We are the champions produce un exceso de euforia. El epítome de las canciones que producen empatía y socialización es Like a virgin de Madonna. La percusión y el tempo de Sympathy for the devil, de los Rolling Stones, invita a mantener la coordinación, a solidificar el empeño y la seguridad en uno mismo e, incluso, a fomentar las habilidades resolutivas.

No hay palabra que pueda potenciar la siniestralidad del motivo a dos notas de la banda sonora de Tiburón, la épica de violines de la obertura de Also sprach Zarathustra (la de 2001 Una odisea en el espacio), el misterio que suscita un conjunto de cuerda o el júbilo que transmite un scherzo.

Todas estas relaciones entre música y cerebro pueden parecer demasiado locales, demasiado occidentales. Y en parte lo son. Pero existen influencias más universales cuyo alcance no conoce fronteras culturales.

Aunque siempre exista cierta base cultural, se podría decir que existen influencias musicales que son idénticas en todas las personas del mundo. En 2003, Hella Oelman y Bruno Loeng, psicólogos de la Universidad de Tromso, demostraron que personas de distintas épocas y culturas experimentaban una gama universal de reacciones emocionales a intervalos musicales concretos. Como si existiera una especie de gramática tonal universal.

Por ejemplo, el intervalo tonal que constituye la base del himno a la alegría que incluyo Beethoven en su novena sinfonía expresan placer o felicidad universales. Este intervalo tonal también se emplea en La traviata de Verdi, en El oro del Rin de Wagner o en la Sinfonía de los salmos de Stravinsky.

Ritmo y tempo se usan para hacer hincapié en notas concretas de una secuencia tonal y, por tanto, para matizar la emoción que se expresa. La alegría transmitida por una determinada progresión de las tensiones tonales puede ser tumultuosa si el tempo es un allegro; calmada, si es un moderato; o serena, si es un adagio.

Toda la música existente posee una fluctuación constante del tono, que se ajusta al flujo y reflujo de las emociones que expresa. Así pues, esta gramática universal se localiza en todas las formas de la música y en todos los contextos de interpretación.

Imaginaos hasta dónde llegarán estos estudios acerca de la gramática universal de la música dentro de unas décadas. Y en lo que se convertirá vuestro iPod.

Empezaréis a organizar toda vuestra música por directorios que responderán a estados de ánimo o a situaciones con las que os veáis obligados a lidiar. Por ejemplo, con sólo escuchar las primeras notas del tema central de la película Rocky, sacaréis fuerzas de flaqueza y seréis capaces de coronar la cumbre de cualquier montaña. Si buscáis escamotear la tristeza, entonces accederéis al directorio de canciones alegres; aunque, en ocasiones, necesitaréis también regodearos en la tristeza escuchando temas melancólicos.

Vuestro iPod será como vuestro inductor anímico. Algo así como un botiquín con toda clase de drogas que os administraréis vía auditiva. Drogas del pentagrama ordenadas en directorios balsámicos, jubilosos, resolutivos, evocadores… que moldearán vuestra mente y, por extensión, la realidad que os rodea.

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