Lo confieso. Frecuentes cuadros de otitis fueron los responsables de que a menudo no pudiera acudir a clase: tantas faltas provocaron un preocupante retroceso en mi trayectoria académica hasta los 14 años. Uno estudio sobre las infecciones del oído medio en niños pequeños abunda un poco más en la relación entre este padecimiento y las dificultades para desarrollar el lenguaje correctamente.
El oído es fundamental para un niño a la hora de aprender a leer. A edades tan tempranas, un niño aprende entre 2 y 4 palabras nuevas al día. Sin embargo, todo ese aprendizaje queda truncado cuando se sufre una infección de oído sin diagnosticar o que no recibe el tratamiento adecuado.
Por motivos obvios, estos niños tardarán más en incorporar nuevas palabras en su vocabulario, y hasta puede que no desarrollen el repertorio fonético completo y de gran calidad que todo idioma posee. Y es que la infección afecta tanto a la adquisición de vocabulario nuevo como a la conciencia fonológica, dos de los precursores fundamentales de la lectura.
Es decir, que estos niños también acabarán teniendo problemas de comprensión lectora.
Una de mis estudiantes, en un gran proyecto de investigación longitudinal, hizo que los padres rellenaran un cuestionario sobre las infecciones de oído durante los años de preescolar, y luego consiguió todos los historiales pediátricos que pudo sobre los niños. Los resultados indicaban que los niños con frecuentes infecciones de oído sin tratar tenían bastantes más probabilidades de tener problemas con la lectura a posteriori.
Así pues, el dolor de oído puede ser un síntoma de desarrollo deficitario del lenguaje oral y escrito, según Maryanne Wolf, profesora de desarrollo infantil de la Tufts University. Algo parecido a lo que ocurriría en entornos pobremente alfabetizados.
Un día, el niño oye la nueva palabra “pur”; al segundo (o al décimo), oye “pura”; en otra ocasión, oye “púrpura”. Por culpa de la infección de oído, el niño recibe una inconsistente información acústica, que conduce a tres representaciones sonoras diferentes de la palabra “púrpura”.
La capacidad que el cerebro posee para ser modelado por la experiencia se llama plasticidad neuronal. El grado de plasticidad neuronal varía según la región del cerebro y en función del estado de desarrollo. Así pues, un periodo crítico para adquisición de lenguaje es la infancia. Y lo mismo ocurre con la vista.
Imaginad que en tapamos el ojo de un bebé para tratarle una infección. Si el vendaje se mantiene durante mucho tiempo, el bebé perderá su visión… para el resto de su vida. Pero si la misma venda se aplica a un adulto, no ocurrirá nada parecido. Tal y como subraya el profesor de Neurociencia David Linden:
La razón que explica la ceguera no es que el ojo haya dejado de funcionar, esto se puede comprobar registrando la actividad eléctrica que suscita la luz en el góbulo ocular, sino más bien que la información procedente de ese ojo no se halla presente y no contribuía, por tanto, a que se mantuvieran las conexiones adecuadas en el cerebro durante aquel período crítico para el desarrollo de la vista.
Vía | Cómo aprendemos a leer de Maryanne Wolf / El cerebro accidental de David Linden
Comentarios
Hablando de sonidos, me suena como raro estas declaraciones de la profesora Wolf: "Un día, el niño oye la nueva palabra “pur”; al segundo (o al décimo), oye “pura”; en otra ocasión, oye “púrpura”. Por culpa de la infección de oído, el niño recibe una inconsistente información acústica, que conduce a tres representaciones sonoras diferentes de la palabra “púrpura”". Pero ¿No se supone que en la infancia es más fácil aprender varios idiomas a la vez? ¿No es obvio que a diferentes idiomas, hay diferentes representaciones sonoras para un mismo concepto? ¿Y qué hay, dentro de un mismo idioma, de las palabras homófonas, homógrafas y sinónimas?
Lo mismo he pensado yo, yo mismo soy bilingue y aprendí las dos lenguas a la vez, es mas el acento de mis abuelos era muy diferente al de mi padre al hablarme en mallorquin y mi madre es sevillana con lo que otro acento diferente al que aprendía de otros.
Por otra parte... Cuantas veces al año puede un niño tener una infeción de oido? Yo tuve muy pocas no se si me puedo meter en la media pero... un niño con verdaderos problemas de oido ¿cuantos dias al año puede estar afectado? y mas importante, ¿Cuantos dias al año esa afección puede afectarle realmente a la hora de escuchar? Si tiene un solo oido infectado el otro funciona perfectamente con lo que no habría problema.
Por mi parte considero que estudios de este tipo hay que cogerlos con pinzas si es que se les puede dar una base científica real.
Hola Yunni y onomico. Es muy cierto que en los primeros años de vida es muy positivo que los niños aprendan dos idiomas a la vez, eso está más que comprobado. Para ello, lo ideal es que por ejemplo la madre le hable en español de forma sistemática y el padre en inglés (u otro idioma), de manera que al niño le será más fácil asimilar que cuando la madre habla es un idioma, y el padre habla es otro idioma. Si los dos padres hablan sus respectivos idiomas de forma aleatoria, se retrasará el aprendizaje de ambos idiomas.
Además, hay que decir que los niños bilingües, durante los primeros años de vida, aunque desarrollan ambos idiomas a la vez, tienen un ligero retraso con respecto a los niños no bilingües en el español. Es algo lógico, los niños que solo hablan español evolucionan más rápido que los niños que aprenden español e inglés a la vez, pero esas diferencias progresivamente se van reduciendo hasta que desaparecen.
En el caso que comenta la doctora Wolf, es muy diferente, ya que cuando el niño oye "pur", o "pura", o "púrpura", no está aprendiendo tres idiomas a la vez, sino que está aprendiendo un solo idioma de forma errónea. Cuando el niño oye "pur" trata de contextualizarlo, de entender qué significa, pero todo ese esfuerzo cognitivo es en vano, pues seguramente no volverá a oír más ese "pur" en ese contexto.
No tiene nada que ver esto con el bilingüismo.
Onomico, esos estudios tienen mucha base científica, aunque eso sí, no hay que olvidar que en la mayoría de estos estudios la relación no es causal, sino correlacional, es decir, no podemos afirmar categóricamente que un problema de oídos genere retraso en el lenguaje, pero sí podemos decir que en un porcentaje muy alto esto sí es así. No sé si me explico, no es lo mismo.
La inmensa mayoría de estudios de psicología, de medicina, de neurología,... son estudios meramente correlacionales, y muy pocas veces causales. Esto es así porque se trata de unas disciplinas tremendamente elevadas en comparación con la física o la química que son más básicas. Con esto quiero decir que mientras un físico en un experimento puede controlar fácilmente todas las variables que afectan al proceso que está estudiando (temperatura, presión,....), un psicólogo, cuando estudia por ejemplo la relación entre una violación y los daños que quedan a la persona que la sufre, es imposible poder controlar las miles de variantes que afectan a dicho proceso. Si utilizamos 100 casos de violación, en realidad no son 100 casos iguales, sino que cada uno de los casos es diferente, y es por ello que solo podemos establecer relaciones correlacionales,es decir, cuando aparece X, sabemos que aparece Y, pero no podemos decir que X produce Y.
Aquí se podría hablar de la teoría del caos y cómo explica que hay infinitas variables que afectan a los procesos naturales, variables que son imposibles de prever en su totalidad.
-- editado por última vez a las 11:10
Yo he padecido casi constamtes infecciones de oído y garganta hasta que me mudé a unos kilómetros de la ciudad. Lo peor la sensación de estúpido por no enterarte y pedir costantemente que te repitan, así como la sobredosis de antibióticos con la que por entonces te atiborraban. No he vuelto a padecerlas y van ya 20 años.
Sergio, los problemas de audición, en primer lugar, lógicamente deben ser muy sistemáticos y continuos, de manera que afecten a la adquisición del lenguaje, no vale que tengas un problema de oído durante una semana al año, eso es más que lógico.
Ahora bien, este problema, mas que al proceso de adquisición del lenguaje, afecta al proceso de adquisición del habla, que no es lo mismo. Es decir, este problema no afecta a que tú puedas elaborar frases complejas, con estructuras gramaticales o normas ortográficas, que eso es el lenguaje en sí. Más bien afecta a los procesos del habla como la fonología y el léxico, de manera que un niño con este problema tendrá normalmente varias dislalias, o problemas de articulación de fonemas, debido a la falta de conciencia fonológica producida por los problemas de audición.
Fruto de este problema, es lógico que tenga dificultades con el léxico, ya que habrá palabras que son fonológicamente muy similares entre sí y tendrá dificultades para discriminarlas, es lo que se conoce como pares fonológicos, y que cualquier logopeda utilizará para ver si hay algún problema de con ciencia fonológica. Un ejemplo de estos pares es hacer repetir al niño palabras como "pico-pito", que requieren un buen nivel de conciencia fonológica por su similitud.
No creo que este problema deba afectar directamente a la comprensión lectora, ya que ahí no tiene nada que ver el problema de audición, aunque sí indirectamente, ya que si no oigo bien, no tengo conciencia fonológica, no discrimino entre palabras, no tengo léxico, no tengo buena comprensión lingüística, no tengo buena comprensión lectora. Aquí tienes un ejemplo de lo que explicaba antes a Onomico de las relaciones correlacionales y la teoría del caos. Es muy probable que los niños con problemas severos de oído tengan problemas de comprensión lectora (relación correlacional), pero no podemos decir que una infección de oído genere problemas de comprensión lectora (relación causal).
Para quienes quieran ver si tienen algún problema de oído y no se atreven a ir al otorrino, ahí va una prueba muy sencilla:
1) Colócate en una habitación amplia, sin obstáculos en el centro.
2) Colócate en el centro de esa habitación y tápate los ojos, con una venda, un pañuelo o lo que sea, de manera que no veas nada del exterior.
3) Comienza a andar hacia adelante, hasta que llegues a la pared (aquí cuenta con la colaboración de alguien, para que no llegues a tocar la pared, para que no sea una referencia), y luego hacia atrás, tratando de hacer una línea recta.
4) Repite varias veces este movimiento adelante-atrás-adelante intentando ir lo más recto posible.
Si tu audición es correcta, deberías hacer una línea recta sin apenas variaciones, mientras que si tienes un problema de audición, cuando hayas hecho varias veces ese recorrido lo que habrás hecho es describir una estrella de David, ya que en cada movimiento te habrás desviado hacia el mismo lado, que es el lado del oído donde tienes algún problema.
Esto es así porque el equilibrio es una habilidad que nuestro cerebro fundamenta en tres sistemas: la información propioceptiva de nuestro cuerpo, la visión y la audición, gracias a la estructuras del oído interno como el caracol. Si perdemos uno de los tres sistemas, no perdemos el equilibrio, pero si perdemos dos, nos desequilibramos.
Con esta prueba lo que hemos hecho es eliminar uno de los sistemas, el de la visión, de manera que a un sujeto sano, tendrá aun dos sistemas más, propioceptivo y auditivo, por lo que no tendría problemas; mientras que el sujeto con hipoacusia, al perder la visión, y no tener bien la audición, apenas tiene solo el sistema propioceptivo, y pierde equilibrio.
Así que ya saben, a hacer todos el ejercicio, que es muy fácil.
Doctor Dunearrakis ¿Usted qué opina de lo que salió la otra vez aquí, que los chinos, con su fácil sistema numérico, cuentan más rápido que nosotros y que eso ha contribuido a que aprendan más rápido matemáticas? ¿Qué opina usted si para que todos adquiriéramos esa facilidad aprendiéramos ese sistema numérico (en el hipotético caso de poder hacer esto)?
PD: Muchachos he pasado a la historia, compren el libro Guinness Récords 2011 y ahí me verán. He aquí un adelanto (¡Cielos ahí no solo me conocerán físicamente, también conocerán mi verdadero nombre humano!): http://entretenimiento.latam.msn.com/co/fotogaleria.aspx?cp-documentid=25476343
-- editado por última vez a las 14:26
¡Qué sorpresa, te imaginaba más bajito! Pero has mentido a los del Guinness, les ocultaste la existencia de tu esposa diciendoles que vivías con tus padres y hermanos ;)
Yunni, desconozco totalmente cómo es el sistema numérico chino, así que no puedo hablar sobre ello, pero ateniéndome a lo que tú me comentas, lo dudo, pues una cosa es el cálculo y otra cosa es la capacidad de contar rápido, son habilidades diferentes, y están localizadas en regiones diferentes de nuestro cerebro.
podemos ver que el oido es uno de los sentidos mas importantes ya que si algun tipo de problema llega a sufrir su oido le puede afectar de manera notable su vida , por ejemplo su comprension lectora ya que no tendra el mismo vocabulario y entendimiento que a otras personas. pero tambien es muy sorprendente como la escucha afecta tanto el habla de uno , lo que pasa es q uno de niño surge su mayor desarrollamiento mental y es donde se aprende nuevo vocabulario al no escuchar no va tener fluides en sus ideas o palabras.
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