A pesar de que la cruzada contra algunas drogas legales, sobre todo el tabaco, es un fenómeno reciente, no es único en la historia de los estupefacientes. En tiempos pretéritos, tanto el tabaco como el alcohol, e incluso el café, fueron prohibidos de alguna forma.
Todos recordamos la ley seca de la década de 1920, que convirtió el alcohol en una sustancia ilegal, pero menos conocido que en el siglo XVI se consideraba que la cafeína era tan perniciosa que los establecimientos públicos de café fueron prohibidos en Turquía.
El tabaco también fue objeto de regulación, como explica Zoe Cormier en su libro La ciencia del placer:
Fumar para absorber la nicotina de las hojas de la Nicotiana tobaccum a través del revestimiento de los pulmones se castigaba a menudo en la Europa renacentista con latigazos en público… o algo peor. En el siglo XVII, en algunas zonas de Rusia, si te sorprendían con un cigarrillo en la mano, te cortaban la nariz de arriba abajo.
Podéis leer más sobre las prohibiciones que se produjeron a propósito del café en
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