La tos es algo que existe desde el principio de los tiempos. Pero las pastillas para la tos no llegaron hasta el año 1000 a.C, en Egipto.
La tos surgió como manera de despejar el conducto del aire de materias extrañas inhaladas, irritantes químicos o, en el curso de un resfriado, el exceso de secreciones. La tos tiene un parte voluntaria y otra involuntaria.
Los medicamentos que reducen la frecuencia e intensidad de la tos reciben el nombre técnico de antitusígenos, y muchos de ellos, como la codeína, actúan en el cerebro para reducir la actividad de su centro de la tos, calmando con ello los accesos.
Las fórmulas más antiguas, sin embargo, estaban orientadas a aliviar y relajar los músculos de la garganta que intervienen en el mecanismo de la tos, como las que empleaban los antiguos egipcios.
Los egipcios elaboraban los primeros caramelos duros con miel, alterando su sabor con hierbas, especias y frutos cítricos. Se observó que la succión de estos caramelos aliviaba la tos, como ocurre hoy en día con los caramelos, cuyos ingredientes no se distinguen demasiado de aquéllos.
En otras culturas y épocas, el principio continuó siendo el mismo, y sólo se cambiaban los ingredientes: corteza de olmo, aceite de eucalipto, aceite de menta piperita, malvavisco, etc.
Habría que esperar hasta el siglo XIX para que se crearan los primeros compuestos que redujeran o eliminaran la tos actuando en el cerebro.
La morfina, un alcaloide del opio, que es el látex de las flores de adormidera, fue identificada en Alemania en 1805. A fines de siglos, en 1898, los químicos obtuvieron por vez primera la heroína (diacetil morfina), un derivado simple de la morfina. Ambos agentes adquirieron popularidad y, durante algún tiempo, fueron medicamentos antitusígenos cuya adquisición no presentaba dificultad. Un anuncio de 1903 presentaba la Glico-Heroin como el último descubrimiento médico en “sedantes respiratorios”.
Sin embargo, actualmente se usa un derivado débil de la morfina: la codeína. Dado que una dosis elevada de un compuesto de morfina causa la muerte al interrumpir la respiración, no es difícil comprender que tales productos supriman la tos.
La mayoría de los preparados para la tos que se venden sin receta son combinaciones de supresores de la tos, expectorantes, descongestionantes y antihistamínicos. Las combinaciones diferentes tratan síntomas distintos.
Vía | Las cosas nuestras de cada día de Charles Panati
![[Vídeo] Nueva técnica de identificación de cadáveres](http://img.xatakaciencia.com/thumbnails/11225.jpg)
Comentarios
Curioso cómo civilizaciones tan antiguas como la egipcia ya inventasen este tipo de cosas.
Acabo de leer ahí arriba que la heroína se vendia como método antitusivo, ¿ es cierto o es una equivocación ? Esque me parece muy raro, Gracias
Por cierto es la primera vez que comento, espero no molestar a nadie.
Pues no parece falso, mira esta entrada en la que se habla sobre ello en profundidad. También se menciona en la entrada de la Wikipedia. Lógicamente, este producto se basaba en que reducía la respiración y supuestamente no causaba adicción (lo que sí hacía la morfina). Sin embargo, la heroína volvía a convertirse en morfina dentro del cuerpo, concretamente en el hígado, por lo que sí resultaba ser adictiva. Como está claro, en cuanto se descubrieron sus verdaderos efectos como droga, se retiró del mercado.
Interesante artículo Sergio, al final resulta que los caramelos no son nada nuevo, ya llevan inventados unos cuantos siglos :) ¿Los usarían también como dulces o sólo se usaban con fines medicinales?
Es curioso que, para un mismo fin, existan dos posibilidades tan distintas como relajar la garganta y actuar en el cerebro. Los medicamentos pueden variar según como se enfoque el problema a tratar.
Siempre he pensado que si el cuerpo pide toser hay que dejarle hacerlo, aunque no se pueda dormir hasta expulsar lo que sea.
Hay dos tipos de tos: la tos productiva (que no debe inhibirse farmacológicamente para evitar que al paciente le lleguen secreciones a los pulmones) y la tos irritativa. Ésta última no sirve para expulsar nada y como el síntoma es molesto (a veces la tos es emetizante --> hace vomitar; otras veces el aumento de presión puede hacer sangrar capilares dando lugar a petequias y "derrames" en los ojos; un último ejemplo: hay unos fármacos que se llaman inhibidores de la enzima conversora de la angiotensina II que bajan la tensión arterial, pero producen mucha tos)... En estos casos sí se puede inhibir el reflejo.
Un saludo!
"Sin embargo, actualmente se usa un derivado débil de la morfina: la codeína. Dado que una dosis elevada de un compuesto de morfina causa la muerte al interrumpir la respiración, no es difícil comprender que tales productos supriman la tos"
Los centros respiratorios (apnéustico, neumotáxico, etc) no son los mismos que el centro de la tos. Se puede toser teniendo inhibidos los centros respiratorios. Los anestesistas lo saben bien; a menudo en el despertar del paciente se estimula el centro responsable de la tos, pero el paciente no está respirando aún y hay que seguir ventilándolo artificialmente.
Así que House toma codeína para calmar la tos.
No sé si alguien ha leído Misery de Stephen King. Con la excusa de una fuerte tos inicial, la enfermera que atendía al protagonista le hizo adicto a la codeína para tener un cierto control sobre él, debido (según King) a la gran capacidad de provocar adicción de esta sustancia.
Escribir un comentario
Para hacer un comentario es necesario que te identifiques: ENTRA o conéctate con FacebookConnect