Lo mejor

Todos damos por sentado, a estas alturas de la película, que Napoleón era bajito, que lo de “elemental, querido Watson” lo decía Sherlock Holmes, que los piratas llevaban pata de palo y un loro en el hombro, que los cascos de los vikingos tenían cuernos o que Albert Einstein, a pesar de que era mal estudiante y sacaba malas notas en matemáticas, luego acabó revolucionando la física (o precisamente...

Leer más

Seguamente habréis oído algo sobre el revuelo generado por «Liberator», la pistola fabricada con plástico ABS y una impresora 3D. El arma en 3D ha recibido las críticas de diferentes sectores, que temen que se facilite aún más el acceso a las armas de fuego. Y es que la tecnología de las impresoras 3D va a revolucionar el mundo de los átomos tal y como Internet el mundo de los bits: difusión...

Leer más

Como ya os explicaba hace un tiempo, el sabor de la Pepsi y la Coca Cola no sólo se establece en el consumidor según lo que le informe sus papilas gustativas: también influye la percepción del consumidor respecto a la marca. Por ello, hace unas décadas, Pepsi salió ganadora en una prueba de degustación pero Coca-Cola continuó liderando el mercado. Pepsi gustaba más a mayor cantidad de...

Leer más

Creemos que si el agua está fría, tardará menos tiempo en congelarse si la ponemos en una ambiente gélido. Pero es justo al revés: el agua caliente se congela antes que el agua fría, gracias al llamado efecto Mpemba. Para que se cumpla este efecto, el agua debe encontrarse al menos a 30º C de diferencia entre las temperaturas de ambos cuerpos. Podéis leer con más detalle acerca de este...

Leer más

Un tornado devastador toco tierra en Moore, Oklahoma, EEUU, el lunes 20 de mayo de 2013. Tenía más de dos kilómetros de ancho en uno de sus puntos y cubrió 32 kilómetros durante los 40 minutos que estuvo sobre tierra. El servio nacional de meteorología de EEUU lo ha calificado como un tornado EF-4 con vientos de hasta 320 kilómetros por hora. Varios videoaficionados lograron grabar el tornado,...

Leer más

No era necesario telescopio para observar la explosión lugar desde la Tierra, así que imaginaos la magnitud de la misma. El pasado 17 de marzo, los investigadores registraron la mayor explosión lunar de toda la historia de un programa de seguimiento de explosiones causadas por el impacto de meteoritos sobre la superficie de nuestro satélite, que ahora se sabe que son más frecuentes de lo que...

Leer más

A pesar de que todos hemos oído hablar del ciclo del agua, lo cierto es que este ciclo no es en absoluto cerrado. El agua del mar se evapora, se condensa y forma nubes, se precipita contra la tierra en forma de lluvia y se agrupa formando ríos que desembocan en el mar, de nuevo. Hasta aquí la versión que suele impartirse en muchos colegios. Pero las cosas son más complicadas, porque el agua...

Leer más

A pesar de que los resfriados son uno de los padecimientos más comunes del ser humano (o precisamente por eso), a su alrededor han proliferado toda clase de mitos que, por mucho que se insista con la evidencia científica, siguen repitiéndose machaconamente. Sirva esta relación de los cinco mitos más comunes para reducir un poco más su poder memético, ya que su propagación vírica es casi...

Leer más

Corre por ahí el mito de que para eliminar los efectos de la resaca es útil seguir bebiendo, pero me temo que eso es sólo una excusa para empinar más el codo. Si bebemos más, entonces los efectos de la resaca serán los propios de la cantidad de alcohol ingerido. Tal vez el efecto euforizante y anestésico inicial del alcohol provocará que nos parezca que la resaca es menos intensa, pero eso...

Leer más

¿Sabéis por qué los controles y exigencias en la investigación científica son tan exhaustivos, e incluso por qué deberían serlo mucho más? ¿Sabéis por qué no hay que permitir que las pseudociencias, como la homeopatía, la acupuntura o osteopatía nunca deberían saltarse estas exigencias en aras del lucro económico o las creencias personales de los usuarios? ¿Por qué debemos combatir...

Leer más

Las personas con edades comprendidas entre 18 y 33 años tienen niveles de estrés alcanzan 5,4 en una escala de 10, es decir, pertenecen a la generación que vive más estresada, según se desprende de los datos del sondeo realizado por la Asociación Americana de Psicología. Los investigadores consideran que es saludable un nivel de estrés 3,6. La encuesta de APA también reveló que los asuntos...

Leer más

Nada como una experimento muy gráfico con agua para entender el Teorema de Pitágoras de un simple vistazo. Es decir: que en todo triángulo rectángulo, el cuadrado de la hipotenusa (“el lado de mayor longitud del triángulo rectángulo”) es igual a la suma de los cuadrados de los catetos (los dos lados menores del triángulo, los que conforman el ángulo recto).

Leer más

Existe por ahí una pequeña colección de cómicos, ilusionistas y entertainers en general que centran sus espectáculos en combatir las pseudociencias o en demostrar las bondades del método científico. En general, son personajes que usan el humor o los códigos del showman para hacer llegar la ciencia al gran público. Por ejemplo, en Gran Bretaña, Stephen Fry, o el ilusionista Derren Brown. El...

Leer más

Seguimos desmontando mitos sobre los resfriados, que de tan comunes parecen inmunes al escrutinio crítico. Si en la anterior entrega de este artículo os hablaba de que el frío no tenía nada que ver con pillar un resfriado (al menos directamente) y que los antibióticos no eran útiles para curarlos, hoy vamos a abordar otros tres mitos tan arraigados como las raíces de un árbol milenario...

Leer más

“Antanas Mockus no trata de ser diferente. Es diferente”, dijo de él el académico noruego Jon Elster. Y tiene razón. Gracias a sus extravagantes medidas, cambió radicalmente algunas de las características de Bogotá, Colombia: podéis leer algunas de ellas en La Ley Zanahoria y otras cosas que cambiaron Bogotá (y el mundo) gracias a un hombre con una pistola de plástico. Hijo...

Leer más

Se están llevando a cabo una serie de iniciativas en Córdoba para denunciar públicamente la realización de un curso homeopático en la programación de la Universidad de Córdoba. Sí, se amplía cada vez más la lista de la vergüenza. 1. Recogida de firmas en change.org 2. Charla científico-divulgativa abierta al público sobre homeopatía (La pseudociencia de la homeopatía) en el salón...

Leer más

Una cucaracha que brilla en la oscuridad, una esponja carnívora con forma de arpa y el vertebrado más pequeño en la Tierra son sólo tres de las 10 especies descubiertas a lo largo de 2012 que han sido seleccionadas por el Instituto Internacional para la Exploración de Especies de la Universidad Estatal de Arizona. Un comité global de taxonomistas (los científicos responsables de la exploración...

Leer más

Digámoslo desde el principio: las calorías del azúcar blanco y el azúcar moreno son casi las mismas. Así que, si entendéis la salud como menor aporte calórico, entonces ambos azúcares son lo mismo. Así que vamos a analizar otros aspectos del azúcar. Por ejemplo, las cantidades de vitaminas y minerales que podemos obtener del azúcar son realmente muy bajas. Si sólo nos alimentáramos...

Leer más

El viernes pasado falleció Heinrich Rohrer, físico suizo y ganador del Premio Nobel de Física por crear el microscopio de efecto túnel, premio que compartió con Ernst Ruska, inventor del microscopio electrónico. Estudió y se doctoró en el Instituto Suizo de Tecnología, en Zurich. Trabajó en el laboratorio de investigación que la empresa IBM posee en Zurich. Su encuentro con la Física...

Leer más

Me declaro enemigo público número uno de las risas enlatadas de las comedias de televisión. Para que comprobéis mi grado de manía, reconozco que nunca disfruté como es debido de El príncipe de Bel-Air (Fresh Prince) porque en una secuencia de risas enlatadas que se repetía sin cesar, una de las personas que se reía hacía un ruido final insoportable (una especie de quejido ocluido). Cada...

Leer más

Científicos de los EE.UU. han creado un robot del tamaño de una mosca capaz de realizar ágiles maniobras, como si de un insecto se tratase. El “robo-fly“, construido a partir de fibra de carbono, pesa una fracción de gramo y tiene una serie de “músculos” electrónicos para alimentar sus alas rápidamente.

Leer más

Un episodio de sonambulismo, por lo general, apenas dura unos minutos. Y normalmente, el sonámbulo regresa a la cama por sí solo, sin recordar nada. A pesar de que da miedo pensar en algo así, el fenómeno no es especialmente infrecuente: se calcula que uno de cada tres niños ha sufrido al menos uno de estos episodios entre los cinco y los doce años (a medida que nos hacemos mayores, resulta...

Leer más

El film alveolar, también llamado coloquialmente plástico de burbuja, se emplea en el embalaje de objetos para proteger a los mismos de los impactos durante el transporte. El film alveolar fue creado por los ingenieros Alfred Fielding y Marc Chavannes en 1957. Como muchas otras innovaciones, fue fruto de la serendipia: intentaban crear un papel pintado plástico texturado y con base de papel que...

Leer más

Según una investigación de la Universidad de Edimburgo recién publicada en la revista Psychological Science, tanto las habilidades en la lectura como las habilidades matemáticas que muestra una persona al cumplir siete años de edad contribuyen a predecir cuál será su estatus socieconómico cuando alcance la vida adulta. Quienes presentan mayores competencias en los dos ámbitos son los que...

Leer más

Hace un tiempo os trataba de clarificar el mito de si la luna llena afectaba en el hecho de que mayor número de gente acudiera al hospital: tras estudiarse casi 1.500 registros de víctimas de traumas ingresados en hospitales durante un año, no se detectaron relaciones entre luna llena y número de admisiones, tasa de mortalidad, tipo de heridas o duración del ingreso. Con todo, muchos médicos...

Leer más

LHC son las siglas por las que generalmente se conoce al Gran Colisionador de Hadrones (en inglés, Large Hadron Collider). Un pomposo nombre para el acelerador de partículas más grande del planeta, ubicado en el CERN, otras siglas que significan Organización Europea para la Investigación Nuclear (en francés, Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire), que está en la frontera franco-suiza,...

Leer más

28 años en menos de 5 minutos. Éste es el espectacular TimeLapse que ha llevado a cabo Google. Para ello se han tomando como base una serie de imágenes tomadas por diferentes satélites.

Leer más

Si, como un servidor, os pasáis muchas horas en el ordenador, podéis llegar a golpear las teclas entre 50.000 y 200.000 veces al día. Esto puede haceros vulnerables a lesiones musculares, nerviosas y otras en el cuello, la espalda, los hombros, los brazos y las manos. Al menos es lo que creen algunos especialistas. El hormigueo, adormecimiento y en ocasiones quemazón de los dedos de las manos...

Leer más

Todos hemos oído la creencia popular de que los peces son desmemoriados, y que todo lo que ven lo olvidan en apenas unos segundos. El paradigma de este mito está representado en Dory, el pez que lo olvidaba todo en en Buscando a Nemo. O en la frase “tiene memoria de pez”. Sin embargo, nos encontramos ante un mito sin sustento científico: los peces tienen una memoria que puede remontarse...

Leer más

Como es de costumbre, un Jueves más, os traemos una edición más de la pregunta de la semana para conocer vuestra opinión sobre las cuestiones que os planteamos. Parece ser que un nuevo virus emerge desde China, el de la gripe H7N9. Desde el 31 de Marzo, que se detectaron los primeros casos en humanos, apenas ha causado una treintena de muertos. ¿Es todo casualidad, confabulación o natural? ¿Pensáis...

Leer más

Un grupo de científicos de varias universidades estadounidenses lleva observando desde hace un tiempo que las especies tienen cada vez más capacidad de evolucionar en respuesta a los cambios en el medio ambiente. Pero, según investigadores informáticos, asociar la competencia a la supervivencia en el medio no es realmente necesario para aumentar la capacidad de evolución. En un artículo...

Leer más

La prestigiosa revista de divulgación científica Science concedió el premio al mejor vídeo científico del año 2012 a una simulación del corazón realizado en el Barcelona Supercomputing Center (Centro Nacional de Supercomputación), el centro pionero de la supercomputación en España. El título del vídeo es Alya Red: A computational heart (Alya roja: un corazón computacional. Lo podéis...

Leer más

Seguramente, muchos de los que habéis visto películas como Kill Bill o Buried, o habéis leído obras de terror gótico de Edgar Allan Poe, os habréis preguntado qué os pasaría si os despertarais en el interior de un ataúd enterrado en las entrañas de la tierra. ¿Moriríais por falta de oxígeno? Siento comunicaros que moriríais muchísimo más rápido que lo que cuentan las novelas góticas...

Leer más

Estos días, el astronauta que reside en la Estación Espacial Internacional, Chris Hadfield, ha sido el encargado de mostrarnos actividades cotidianas en condiciones gravitatorias diferentes (Cómo vomitar en el espacio, ¿Cómo duermen los astronautas?, Cómo se toman fotografías de la Tierra desde la ISS, Escurrir una toalla en el espacio es francamente difícil…). Pero hoy vamos a descubrir...

Leer más

Dos astronautas de la NASA realizaron el pasado sábado una caminata espacial para intentar corregir una fuga de amoniaco en la Estación Espacial Internacional (EEI), informó la agencia espacial estadounidense. Según muestra un vídeo de la NASA, los astronautas estadounidenses Tom Marshburn y Chris Cassidy comenzaron la caminata para corregir la fuga de amoniaco, descubierta el pasado día...

Leer más

Las imágenes se pueden observar en la web de la misión Earth Observatory de la NASA. 56 fotografías de gran resolución que la NASA ha unido para crear esta colosal panorámica de 19,06 gigapíxeles que permite observar el aspecto que ofrecía el pasado 19 de abril desde el espacio la gigantesca área comprendida entre Rusia y Sudáfrica. La franja de 193 × 9.650 kilómetros de nuestro planeta...

Leer más

Chris Hadfield, durante estos meses de permanencia en la Estación Espacial Internacional, sin duda se ha labrado la reputación del astronauta más popular de Internet, y probablemente del planeta. Hadfield nos ha ilustrado con sucintos vídeos cómo se resolvían los problemas más cotidianos allá arriba, como pudimos ver en cómo vomitar en el espacio o lo difícil que es escurrir una toalla. Ahora...

Leer más

Como escritor, a menudo me rodeo de otros escritores. Y ni os imagináis las ideas agoreras que escucho por ahí al respecto del oficio de escritor: que la piratería y la crisis han reducido los ingresos económicos de tal modo que los autores ya no encontrarán alicientes para escribir o profesionalizarse, que el arte se acabará algún día, que la calidad media de los textos ha descendido estrepitosamente…...

Leer más

Hace unos días, el geólogo y astrofotógrafo Colin Legg realizó el siguiente vídeo: la grabación del eclipse solar anular (el diámetro angular de la Luna es inferior al solar) que tuvo lugar en la parte occidental de Australia, Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón. El vídeo se registró en la región australiana de Pilbara.

Leer más

A lo largo de la historia, la humanidad se ha preocupado de gestionar la natalidad. Antes de la aparición de los condones de látex o de los dispositivos intrauterinos, se usaban desde simples amuletos (de dudosa eficacia) hasta duchas vaginales, pasando por barreras mecánicas u otros métodos aún más grotescos, como condones de seda o de intestinos de animales. En el año 2000 antes de Cristo,...

Leer más