La imaginación del ser humano para rellenar sus lagunas de ignorancia no conoce límites. Es capaz de inventar cualquier cosa, por muy extravagante que sea, para calmar sus zozobras espirituales. Y, paralelamente, siempre habrá gente alrededor para sumarse a ese nuevo sistema de creencias, aunque a todas luces quede patente que es la simple fantasía de un solo individuo. A continuación, 10 muestras...
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Las 10 religiones más extrañas del mundo
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Tres factores que influyen en tu suerte, según Richard Wiseman
Ni cruzar los dedos, ni tampoco evitar pasar por debajo de una escalera. Tampoco buscar un trébol de cuatro hojas. Ni siquiera esquivar un gato negro. Para llamar a la buena suerte hay formas mucho más científicamente refrendadas. Acostumbramos a cometer dos errores fundamentales a la hora de valorar nuestra suerte. El primero es pensar que somos responsables de nuestra buena suerte, pero no...
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¿Por qué nos gusta comer tanto? No es por falta de voluntad
¿La obesidad es hereditaria o se debe a factores ambientales? ¿Por qué ahora somos más obesos que antes? En un contexto de escasez es evidente que el ambiente es el responsable de nuestros kilos de más: solo si conseguimos acceder a determinados alimentos, engordaremos. Pero en un mundo donde los problemas de alimentación no existen, ¿por qué algunas personas acaban siendo obesas? La respuesta...
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10 cosas que no sabías sobre el chocolate
1. El chocolate da fuerza La manteca de cacao es sólida a temperatura ambiente, pero se derrite a 35ºC, un par de grados por debajo de la temperatura del cuerpo humano. El chocolate contiene mucho azúcar. Sus moléculas contienen gran cantidad de energía, que nuestra biología sabe utilizar. Además, una pastilla de chocolate ofrece el 10% de la cantidad recomendada de ingestión diaria de hierro. Hace...
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5 consejos rápidos para una primera cita (si quieres ligar)
1. El reflejo de la fama Diversos estudios sugieren que las mujeres consideran más atractivo a un hombre si otras mujeres aprecian o disfrutan estando con ese hombre. Eso también ocurre en una simple fotografía, como ya os expliqué en Somos más atractivos si alguien dice que somos atractivos. Es decir, que en teoría, si una cómplice os acompaña a una primera cita y se ríe abiertamente...
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El Árbol de la Vida: el árbol más solitario y aislado del planeta
Existe un árbol que no busca competir con nadie. Juega en otra liga. Es el árbol más solitario y aislado del planeta. Dicen que esta acacia, situada en el Reino de Bahréin, un diminuto país formado por pequeñas islas en medio del Golfo Pérsico, podría ser descendiente de los árboles del paraíso. Por lo tanto, también algunos creen que Bahréin es donde se situaba el Jardín del Edén. Este...
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Los 10 animales más cotizados del mundo
1. Caballo Semental 6 millones de dólares Un ejemplar de purasangre puede tener un precio muy elevado si se encuentra en los primeros años de su vida. Un caballo purasangre debe tener por lo menos un antepasado común entre los 3 sementales a los que se considera fundadores de la raza. Son los favoritos en las carreras de caballos que otorgan millonarios premios.
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Las pirámides chinas (y III): una pirámide de lujo
Actualmente, en una de esas ironías de la historia, hay otra pirámide china cuya existencia solo era una especulación y que súbitamente ha surgido de las nieblas de la conjetura. Una pirámide contemporánea y con aire futurista. La pirámide fantasma está situada en Corea del Norte y apenas tiene unos años de existencia. En realidad de pirámide solo tiene la forma y el dinero invertido en...
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Amasia, el futuro supercontinente
Un grupo de científicos de la Universidad de Yale, acaba de publicar un artículo en la revista ‘Nature’. En él aseguran que en un futuro, se producirá un proceso conocido como ‘orthoversion’, y que desplazará los continentes tal y como los conocemos ahora formando un supercontinente: Amasia.
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Algunas de las predicciones científicas más erróneas de la historia
A continuación, una selección de manifestaciones que la posteridad ha demostrado que estaban equivocadas, lo cual habría de ponernos en guardia cuando alguien, aunque sea un científico, se pone a hacer prospección tecnológica: El profesor de Filosofía y Astronomía en el University College de Londres, Dionysys Lardner (1793-1859). Aseguró que ningún barco de vapor podría cruzar el Atlántico...
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Seta de la miel: la criatura más grande del planeta
Las secuoyas nos parecen árboles gigantescos. Pero si nos adentramos bajo tierra, entonces estos árboles limitados por las leyes fundamentales del universo quedan incluso como bonsáis. Bajo el Bosque Nacional de Malheur (Oregón) se encuentra la criatura que es estrictamente la más grande de todo el planeta. Como decía Alejandro Dumas, confieso que nada me espanta más que el aspecto de un...
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El Roble del Ángel
Y sin abandonar todavía los lugares en los que crecen árboles mágicos, no puedo dejarme en el tintero la tierra donde crece el Roble del Ángel (Angel Oak), el roble más viejo del mundo. Su edad aproximada es de 1.500 años. Situado en el Angel Oak Park, en John Island, una de las islas de Carolina del Sur, en Estados Unidos, constituye uno de los ejemplares más extraordinarios de su especie....
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La Sangre de Dragón: sólo puede encontrarse en un rincón del mundo, la isla de Socotra
Para árboles extraños, los que sangran. El Drago o Sangre de Dragón (Dracaena cinnabari) es toda una curiosidad botánica del que brota una savia roja cuando se le hace un corte en su corteza. Un líquido que constituyó un muy importante pigmento para los pintores del Renacimiento, que fue comercializado en la antigua Europa a través de la Ruta del Incienso. En la actualidad, esta savia se...
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Hosen-Ji: el árbol que sobrevivió la bomba atómica de Hiroshima
Siguiendo la estela de árboles que sobreviven en condiciones adversas, ¿qué os parece un árbol que salió indemne de la bomba atómica de Hiroshima? El 6 de agosto de 1945, a las 8:16 AM, Fat Boy, un cilindro de 4,25 metros de largo por 1,50 de diámetro y unas 4 toneladas de peso explotó a 570 metros de altura sobre Hiroshima. La mayor explosión originada por el ser humano hasta el momento....
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La isla que aparece y desaparece... aparece y desaparece... aparece y desaparece
Hay lugares que ya han desaparecido, plop, pero que pueden aparecer de nuevo en cualquier momento. Lugares que aparecen y desaparecen, como espejismos, intermitentemente. Es el caso de una pequeña isla de Sicilia, a 19 millas al sur de la costa, hundida a unos 8 metros bajo el nivel del mar. Según los vulcanólogos, sin embargo, la isla podría volver a emerger en cualquier momento. Cuando esto...
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Edison y su obsesión por crear un mundo de hormigón
Mi abuelo siempre llegaba a casa cubierto de costras de cemento Portland reseco. Mi abuelo era albañil. Más tarde descubrí que este cemento fue un invento de Joseph Aspdin, otro albañil de Leeds, Inglaterra, por allá el 1824. El nombre de Portland se lo puso para sugerir que era tan atractivo y duradero como la piedra de Portland. No me preguntéis cómo logró Aspdin inventar un cemento tan...
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Un equipo de japoneses intenta emular a la película 'Avatar'
Un grupo de científicos japoneses está trabajando para conseguir que la taquillera película de James Cameron ‘Avatar’ deje de ser ciencia ficción y se convierta en una realidad. Mediante un robot que mimetiza los movimientos de un ser humano, en un futuro no muy lejano podremos tener nuestro propio avatar.
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Las armas más inútiles de la historia
Las películas de acción consiguen que sientas cierta fascinación por determinadas armas. No solo logran que te aprendas de memoria que el arma que dispara Terminator es una Hardballer Automatic Ami Long Slide calibre 45 y la que dispara Harry el Sucio es una Smith & Wesson Model 29. También consiguen que determinadas armas sean fetiches testosterónicos cuando aparecen en pantalla, como el bazooka...
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Nuevo prototipo del 'Railgun'
Los que sois jugones de los Shoot’Em Up seguro que conocéis un arma clásica: la Railgun. Parece que gracias a la Armada de los Estados Unidos (US Navy) este arma está un poco más cerca de convertirse en realidad. La Oficina de Investigación Naval (ONR en inglés) está finalizando el programa ‘Railgun’, y planea probar el primer prototipo en una instalación en Dahlgren,...
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Pamukkale: un lugar para caminar entre algodones
¿A qué huelen las nubes?, que decían en un psicotrópico y ñoño, casi dadaísta, anuncio de compresas de la tele. Me hubiese gustado ser capaz de salir volando como Peter Pan para comprobarlo. Sin embargo, tampoco es imprescindible volar para caminar sobre las nubes. Existe un lugar en la superficie de la tierra en la que podréis pisar nubes. Bueno, estoy mintiendo. No son exactamente nubes...
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![[Vídeo] Nuevos usos para las plataformas oceánicas](http://img.xatakaciencia.com/resize/150/thumbnails/b/11341.jpg)
[Vídeo] Nuevos usos para las plataformas oceánicas
Una veintena de entidades europeas han puesto en marcha hoy en Gran Canaria “Tropos”, un proyecto que parte del conocimiento generado por la industria petrolífera para crear plataformas oceánicas destinadas a la acuicultura, las energías limpias o, incluso, al turismo. Vía...
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Datos curiosos sobre los alimentos producidos en masa (y III)
Lo que pasa con la producción masiva de alimentos es que, bueno, están producidos en masa. Lo que significa que están hechos y envasados en líneas de montaje de grandes fábricas y, como es de esperar, las fábricas no están tan limpias como su cocina. En consecuencia, la FDA (Food and Drug Administration) de los EE.UU. tiene reglas sobre lo que puede y no puede haber en los productos alimenticios...
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La nueva mejor imagen de La Tierra
Hoy en Microsiervos he visto una imagen realmente preciosa. Se trata de una vista de La Tierra a gran resolución: 8.000 × 8.000 píxeles. Es decir, una imágen de 64 millones de píxeles. Esta estupenda fotografía se tomó hace un par de semanas por la NASA/NOAA/GSFC/Suomi NPP/VIIRS/Norman Kuring. Desde luego se puede considerar como la nueva versión de la Blue Marble (La Canica Azul, una...
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Los casos de sarampión en Madrid se multiplican por 20... por culpa de la fe irracional de la gente
Ayer me topé de nuevo con esta noticia y no puedo resistirme a comentarla de nuevo con vosotros. Los casos de sarampión en Madrid se multiplican por 20 debido, en gran parte, a la moda que siguen algunos padres de no vacunar a sus hijos. Hay colectivos, integrados en su mayoría por médicos naturistas, como la Liga por la Libertad de Vacunación, donde se aboga por la libre elección de no inmunizar...
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Ese objeto peligrosísimo que es una escalera (y II): el problema está en el diseño
Como os adelantaba en la anterior entrega de esta serie de artículos sobre los accidentes que producen las escaleras en todo el mundo, el problema reside en el diseño de las mismas. Sí, es cierto que hay un componente epidemiológico de índole psicológica, motora y hasta cultural (por ejemplo, en Japón hay más accidentes de este tipo en oficinas o centros comerciales que en EEUU porque allí...
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Las pirámides chinas (II): historia de un presunto descubrimiento
La primera vez que un occidental vislumbró una pirámide china fue a finales de la Segunda Guerra Mundial. James Gaussman, piloto de la US Air Force, estaba cumpliendo una misión de abastecimiento de víveres y provisiones para las fuerzas del ejército chino. Su avión tuvo un problema mecánico y se vio obligado a regresar a su base en Assam, en el norte de la India. El viaje de regreso, sin...
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Un fármaco reduce los síntomas del alzhéimer en ratones
Según publica la prestigiosa revista Science, un fármaco ya conocido, el betaxoreno, podría ser efectivo para combatir el alzhéimer, eliminando las proteínas beta-amiloides del cerebro. Al menos es lo que sugieren los ensayos llevados a cabo con ratones. El estudio, realizado por Case Western Reserve University (Ohio), señala que el efecto es muy rápido: en apenas 6 horas, después de administrar...
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Balas autodirigidas
En varias películas de ciencia ficción hemos sido testigos de las ansiadas: balas autodirigidas. Proyectiles que son capaces de modificar su dirección una vez han sido disparadas. Lockheed Martin, el mayor contratista militar del mundo por volumen de ingresos, parece que lo ha conseguido.
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Las pirámides chinas (I): ¿mejores que las pirámides de Egipto?
Oriente es un lugar poco conocido en general, y no solo porque en occidente solemos creer que lo más grande, lo más original y lo más bello está exclusivamente en nuestro lado del mundo, sino porque a nivel arqueológico aún es una zona poco explorada. Por esa razón, las pirámides chinas podrían ser más fabulosas que la Gran Pirámide de Giza. Es cierto que a las pirámides egipcias se...
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Baobab o cómo construir cualquier cosa con árboles
Otro tipo de árboles son los hipertrofiados baobab de Madagascar, que parecen una broma de la naturaleza, un árbol concebido por un pintor surrealista pasado de vueltas; los árboles con los que soñaba el Principito de Saint Exupèry. Su aspecto es el de una botella irregular y llena de nudos, forma extravagante que adopta a partir de los 200 años de edad. También recuerda vagamente a un paraguas....
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![[Vídeo] ¿Qué pasaría si....?](http://img.xatakaciencia.com/resize/150/thumbnails/b/11160.jpg)
[Vídeo] ¿Qué pasaría si....?
¿Nunca os habéis preguntado qué pasaría si meto (cualquier cosa) en el microondas? Este vídeo nos muestra a cámara lenta la respuesta a nuestra pregunta. A menos que queráis romper el electrodoméstico o armar algún desastre, no intentéis este experimento. Espero que resuelva vuestras dudas sin tener que llegar a probarlo. Vía | Microsiervos
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Adolescentes menos depresivos gracias a la vitamina D
Una nueva investigación, realizada por la Universidad de Bristol (UK), muestra la relación entre los niveles bajos de vitamina D y la depresión infantil. El vínculo entre la depresión y la vitamina D (que se obtiene de ciertos alimentos y de la exposición al Sol) ya se ha establecido en los adultos, pero este es el primer estudio realizado en niños.
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Haier presenta su nueva TV inalámbrica
El fabricante Haier Inc ha presentado en el 2012 International CES —la mayor feria de electrónica de consumo del mundo- una revolucionaria televión 3D de 55” que es totalmente inalámbrica. Esta feria se celebró en Las Vegas (EE.UU.) durante los días 10 y 13 de enero. A lo mejor estáis pensando “bueno, es una televisión 3D donde le llega la información (sonido y vídeo) a partir...
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¿A qué científico o inventor resucitarías?: La pregunta de la semana
Esta vez en La pregunta de la semana os planteamos algo en lo que tenéis que poner algo de imaginación. Los tiempos que corren no son muy buenos para nadie, incluso para la Ciencia. Pensad por un momento que tuviésemos el poder de resucitar a los muertos, traerlos a la vida sin ningún rasguño (como en las películas). De ser así: ¿A qué científico o inventor resucitarías? Obviamente...
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Dibuja lo que quieras y significará lo que quieras
Cuando veo por la tele a uno de esos jetas que dicen que, a través de la grafología, pueden adivinar parcelas de tu personalidad, me subo por las paredes. Es algo visceral, pauloviano. Lo mismo me pasa cuando el jeta asegura que tal o cual persona es más o menos culpable de un crimen porque se le nota en el escorzo, en la manera de andar, en la forma de hablar o en su fisonomía. También me pasa...
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Datos curiosos sobre los alimentos producidos en masa (II)
En un restaurante, encontrar un bicho en la comida puede ser motivo de reembolso. En la industria, a veces, es causa de una compra. Existen alimentos de un color precioso que ofrece un aspecto realmente apetitoso. Muchos de estos alimentos (yogures, bebidas de frutas) se hacen con insectos. Obviamente no os vais a encontrar en los ingredientes el nombre del bicho, sino el número del colorante...
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La puerta del infierno, cortesía de John Bradley
Bienvenidos a La puerta del infierno (o en inglés, The Burning Gate). Está situada en el desierto de Turkmenistán. Concretamente en las proximidades de la pequeña aldea de Darvaza (en idioma turcomano, Derweze, que significa la Puerta), cuyos habitantes son en su mayoría de la tribu Teke, cuyo estilo de vida es nómada. El desierto de Karakum ocupa el 70 % del país y es muy rico en petróleo...
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¿El amor es para siempre? A veces (muy pocas veces), sí
A pesar de lo que prodiguen los poetas, el amor no es para siempre. Al menos el amor químicamente puro, si se me permite la licencia. Otra cosa es que, tras caducar el amor neuroquímico, una pareja continúe unida y feliz, aunque no necesariamente bajo el manto del amor sino de muchos otros sentimientos similares. El cariño, la camaradería, la complicidad y otros. Bueno, esto es siempre si...
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¿En qué no es bueno que todos seamos iguales?
Hay dos maneras de fomentar la igualdad entre personas que pertenecen a una misma sociedad. La primera consiste en mejorar la condición de aquellos que están abajo. La segunda, la más fácil y atractiva, pasa por empeorar la condición de aquellos que están arriba; lo que los filósofos llaman “igualar por lo bajo”. Lamentablemente, quienes luchan por la igualdad social no suelen ser precavidos...
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El sótano de las golondrinas
El ser humano, en su intento de descender bajo la tierra, no ha llegado demasiado lejos. Por supuesto, debo omitir Viaje al Centro de la Tierra, de Julio Verne. Desciende por el cráter del Snaefellsjökull cuando la sombra de Scartaris lo acaricie, antes de las calendas de julio, viajero audaz, y llegarás al centro de la Tierra, dice Verne. Lo cierto es que si os asomáis al Snaefellsjökull, no...
