La sal contiene varios componentes procedentes del efecto de disolución provocado por la lluvia al caer sobre las rocas, a través de los ríos. Por supuesto, los que tienen más probabilidades de llegar al mar son los más solubles al agua, que son el cloro y el sodio, los componentes básicos de la sal común. Y que representan el 90 % de todos los componentes disueltos en el mar.
El mar contiene 37 gramos de sal en cada litro. Es decir, casi 40 bolsas de kilo, como las se compran el supermercado para cocinar, en cada metro cúbico. Si toda esta concentración se extrajera de los océanos se generaría una capa de sal de unos 45 metros de espesor.
Sin embargo, aunque parece mucho, los cálculos de los índices de escorrentía indican que, a estas alturas, el mar ya debería estar saturado completamente de sal. Y tan muerto como el mar Muerto. ¿Por qué esto no ha ocurrido? ¿Por qué la salinidad del mar permanece estable desde hace más de 200 millones de años?
El ecologista James Lovelock propuso una explicación en su Gaia Hipótesis en los años 1970 según la cual los organismos vivos interactúan con la Tierra de manera que mantienen el planeta en las condiciones adecuadas para la vida. Un exceso de salinidad representa una grave amenaza para la vida marina; Lovelock se preguntó entonces si habría algún organismo que soportara la salinidad de la erosión de la tierra de todo el globo.
Y encontró un candidato: un microbio primitivo causante de la creación de lagunas enormes pero poco profundas de las regiones costeras como Baja California, en donde el calor del sol evapora el agua y hace que se concentre la sal. No está claro si el proceso es lo suficientemente potente como para evitar la saturación del mar, pero al menos aporta una respuesta fascinante a este misterio.
Una explicación más extensa la ofrece la web Fondear:
Cada partícula molecular de sal esta formada por un ión de Cloro y otro de Sodio, y al disolverse en el agua, lo que ocurre es que se separan. De hecho existen otros muchos tipos de iones como los de Calcio, Sulfato, Magnesio, Potasio, o Bicarbonato en proporciones menores. Sólo al evaporarse el agua en las salinas, se vuelven a juntar las parejas de iones para formar la sal tal como la conocemos en los saleros de nuestros comedores. Cada ión tiene su propio equilibrio con la naturaleza. El ión sodio equilibra su aporte por los ríos, con la desaparición debido a la fácil sedimentación del sodio. El ión potasio equilibra su aporte por su absorción con las arcillas del fango marino. El ión calcio es absorbido por los animales para formar sus caparazones y conchas, y que al morir crean un sedimento en los fondos. El ión del cloro es el único que permanece constante en el mar ya que no se intercambia por ningún proceso, pero tampoco es aportado por los ríos a los océanos. Por ello se cree que permanece como tal desde el principio de la historia de la tierra, momento en el que formaba parte de la atmósfera corrosiva que nos envolvía.
Más información | Mgar
![[Vídeo] Del Ártico al Pacífico Sur, los fondos marinos sufren](http://img.xatakaciencia.com/thumbnails/12192.jpg)
Comentarios
Magnífico artículo.
Me encanta ver el contraste entre la hipótesis "GAIA" (pura metafísica) y la explicación científica.
Buen Blog.
No hay contraste, la hipótesis GAIA es la explicación científica. Volve a leer el artículo si hace falta... James Lovelock, el mismo que propone la Gaia Hipótesis, es el que propone como candidato para esta hipótesis, a ese microbio.
Lo malo de la Hipótesis Gaia es que lo explica todo y, cuando no explica algo, entonces se modifica o adapta para que lo explique. Es por eso que no puede ser una teoría científica.
Con el mega desastre de petroleo en el Golfo de México, ahora ya no sólo va tener sal el mar xD.
Yo creo que lo del golfo de México no hace ni pu*a gracia, vamos, desde mi punto de vista.
Yo era de los que decía que no importa que se nos acabe el agua potable en un futuro, ya que ahí tenemos el tiempo para desarrollar una tecnología para potabilizar el agua de mar, pero ya ahora con lo del petroleo parece que también tendremos que encarganos no sólo de la salinidad del agua, sino también del crudo. xD
sigo pensando que el XD sobra, no hace gracia.
al nº 7, pues yo creo que el podrá escribir como quiera, no pretende hacerte reir, solo expresar su libre opinión.
interesante
XD XD XD XD XD XD XD XD
brillante
La salinidad de los océanos no ha sido exáctamente constante: en el desarrollo de las Eras Geológicas ha ido variando bastante al derretirse los polos y glaciares en las épocas de calentamiento (bajando la salinidad) y por la congelación y consolidación de glaciares durante las eras de hielo (aumentando la salinidad). Ahora mismo hay también mucha diferencia entre la salinidad del mar báltico (entre 1 y 10%) y los mares del trópico donde la intensa evaporación es causa de mayor salinidad (mar de los sargazos: 38%).
Leí en "Una breve historia de casi todo" de Bill Bryson, una explicación de la constancia en la salinidad del océano a partir del efecto depurativo de la circulación del agua del mar filtrado a través de rocas basálticas al rojo vivo de las extensas zonas volcánicas submarinas, desprendiéndose de las sales al filtrarse en las grietas y siendo expulsada, limpia, a través de las chimeneas hidrotermales como las descubiertas en 1977 por el submarino Alvin a 4000 m de profundidad cerca de las Galápagos. COncretamente lo compara con el filtro de una pecera y calcula que en unos 10 millones de años se limpia un océano.
Creo que fue en el mismo libro donde leí que el exceso de sales y restos de rocas que se deposita en el fondo oceánico no adquiere el tremendo espesor, que sería esperable a partir de las cantidades que se vierten, debido a la subdución o deslizamiento de las placas marinas bajo las placas continentales y que por eso no hay rocas en el fondo del mar de más de 175-200 millones de años cuando en los continentes las hay a veces de miles de millones de años de antiguedad. Quizás eso contribuye también a mantener una salinidad más o menos constante: a medida que se satura se deposita y en ese deslizamiento de las placas los sedimentos se pierden bajo la corteza terrestre. No se encuentra en Internet mucha información al respecto, aunque algo hay. http://axxon.com.ar/not/179/c-1794033.htm http://www.mgar.net/mar/fondos3.htm
Muy interesante, gracias por el comentario.
A veces es asombroso como el propio planeta Tierra se auto-regula él mismo.
Saludos.
¡Asombroso! +1
Muy interesante! Cuando comence a estudiar la solibilidad me pregunte porque el mar no se satura de la sal y aca encontre la respuesta.
Uummm...yap!
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