El tiempo se estira y se encoge según nuestro estado de ánimo y según lo rápido que nos movamos; también se compra y se vende tiempo; e incluso se redefine lo que es un minuto para que todo tenga un poco más de sentido en nuestra vida cotidiana. Porque un minuto no es siempre un minuto.
El tiempo es algo psicológico. Cuando lo pasamos bien, transcurre velocísimo. Cuando lo pasamos mal, es lento, casi se paraliza. Cuando viajamos, parece que, en vez de una semana, nos hemos ido un mes. Pero, para los que se quedan, sólo ha pasado una semana (y si les caemos mal, incluso menos de una semana).
Pero estas variaciones en el tiempo no sólo suceden en nuestra cabeza, también existen en la realidad, por mucho que nos vendan que nuestro reloj siempre da la hora precisa.
Bien, el tiempo no nació exclusivamente con el Big Bang o la explosión cósmica que dio inicio al universo sino con la vida moderna, con la carestía del mismo, con la necesidad de administración del tiempo. A partir de entonces, el hombre ha necesitado medir el tiempo. En la actualidad, su medición se considera una cuestión tan minuciosa que en años como el 2008 añadimos un segundo artificial en aras de que todos nuestros sistemas de control y medición del tiempo siguieran bien calibrados.
Ya había sucedido en 1998 y también en 2005; el 31 de diciembre de 2008 fue oficialmente un segundo más largo que el año pasado. La Tierra no es estable en su movimiento y velocidad, sobre todo a causa del viento, que al colisionar con las cordilleras puede llegar a acelerar o decelerar la velocidad de rotación de nuestro planeta.
Esta imagen me recuerda poderosamente a aquella escena de una película Supermán, en la que Supermán llega tarde para salvar la vida de Loise Lane y, entonces, decide salir volando a toda velocidad hasta la estratosfera de la Tierra y empieza a dar vueltas en dirección contraria a la rotación del planeta para conseguir que éste se detenga y dé vueltas al revés. De esta inverosímil manera, el tiempo cronológico también rebobinaba, como si la rotación del mundo fuera una especie de cinta magnetofónica, para así regresar al instante antes en el que Loise Lane estaba viva.
Pero olvidemos a Supermán por un momento. La deceleración de la Tierra a causa del viento provoca que amanezca o se haga de noche instantes antes o después. Estas diferencias mínimas de tiempo provocan desfases que deben ajustarse al final del año a fin de mantener alineado el Tiempo Universal Coordinado (UTC) con las escalares astronómicas variables GMT y el Horario Universal (UTI).
Ello provoca no pocos líos en la gente, además de que puede perturbar el funcionamiento de algunos programas informáticos. Por esa razón, la Unión Internacional de Telecomunicaciones insiste en que, para ahorrarnos tantos reajustes, nos pongamos todos de acuerdo para añadir una hora cada 600 años y nada más. Todo suena, ciertamente, un poco esotérico. Pero es que, si con el Big Bang empezó el tiempo, el reloj del la torre del Big Ben, en Londres, representa nuestra obsesión por controlarlo.
Los relojes atómicos, que funcionan contando el número de vibraciones del átomo de cesio-133 (9.192.631.770 de veces por segundo), con su poder para precisar con total exactitud la duración de un segundo, representan nuestro anhelo por milimetrar el envejecimiento de las cosas. Y por último están los intereses comerciales por dominar el tiempo: la marca de relojes Swatch lanzó hace un tiempo la Internet Time, un nuevo sistema de medición del tiempo que divide el día en 1.000 pulsaciones Swatch, con el que trata de convencer a los internautas par que abandone los relojes tradicionales y adopte este tiempo sin zonas horarias. Y de marca.
Pero volvamos otra vez con Supermán. Su forma de retroceder en el tiempo no sólo es disparatada sino que, actualmente, no se conoce ninguna forma de viajar hacia atrás en el tiempo para recuperar el tiempo perdido. Sí que se conoce, sin embargo, cómo viajar hacia el futuro. No me refiero a esos microviajes de 5 o 10 minutos que todos realizamos cuando suena el despertador a las 7 de la mañana y lo programamos para que nos permita dormir un rato más: cuando vuelve a sonar, nos da la impresión de que sólo hace un segundo que hemos cerrado los ojos.
Existe una forma mucho más científica de dar una zancada cronológica: desarrollar una gran velocidad. Cuanto más rápido nos movemos, más lento es nuestro tiempo subjetivo en relación al tiempo objetivo de lo que nos rodea. Por ejemplo, si pudiéramos viajar a una velocidad cercana a la velocidad de la luz durante un mes, al regresar a la Tierra de nuestro viaje turístico por el Sistema Solar, para nuestros familiares y amigos no habría transcurrido un mes sino tal vez tres meses, o diez, o incluso años.
Cuanto más rápido viajemos, más diferencia temporal existirá entre ellos y nosotros. A velocidades más cotidianas, las diferencias son minúsculas, imperceptibles: los físicos saben que la cola de un perro envejece más rápido que el propio perro, habida cuenta de su agitación continua; pero estamos hablando de una fracción de segundo en toda la vida del perro. Si hablamos de satélites artificiales que requieren de una precisión cronológica minuciosa y que dan vueltas y vueltas alrededor del mundo tal y como lo hacía Supermán, entonces las diferencias sí son cuantificables por los instrumentos electrónicos.
Los satélites, como Supermán, viajan en el tiempo, pero sólo hacia el futuro, y unos pocos microsegundos más allá, ni mucho menos a futuros lejanísimos como los de El Viajero del Tiempo de H. G. Wells. El tiempo, entonces, no se presenta como algo tan etéreo, sino funciona como una dimensión más del mundo, la cuarta, junto a la longitud, la anchura y la profundidad. Algo tangible, algo manipulable.
Con el tiempo incluso se puede traficar, como si fuera una moneda o una pieza de arte, como os explicaré en la próxima entrega de este artículo.
Comentarios
Una pregunta, se dice que al viajar a una velocidad cercana a la luz es posible viajar al futuro solamente, posiblemente un mes, tres meses, etc, vaya como se menciono en el articulo. ¿Qué pasaría si durante todo ese tiempo te mantienes en contacto con las personas? Ya se hablando por teléfono, radio o como sea, ¿Como seria la comunicación en relación al transcurso del tiempo de ambas partes?.
Está confundido, cuanto más veloz viajes, más lento es el tiempo, de hecho, el follón que se ha liado en los últimos días con el experimento aun por confirmar del neutrino que viaja más rápido que la luz, abre la puerta a los viajes en el tiempo hacia el pasado, ¿por qué?, pues porque a medida que nos acercamos a la velocidad de la luz, el tiempo desacelera, y cuando llegamos a la velocidad de la luz, el tiempo se para. La teoría de la relatividad de Einstein supone que al viajar a una velocidad superior a la luz, el tiempo se invertirá e irá hacia atrás. Hasta ahora, los viajes en el tiempo eran imposibles porque NADA podía viajar más rápido que la luz, pero si el experimento del neutrino se confirma finalmente, abriría las puertas a posibles viajes en el tiempo, al ser posible que una partícula viaje más rápido que la luz.
En cuanto a tu cuestión, el humano que está en la tierra sin viajar no notaría absolutamente nada, su tiempo sería el que es; y para el que va viajando, tampoco notaría nada, para él seguirá pasando el tiempo. La diferencia es que cuando estos dos humanos se reencuentren otra vez, para el que ha estado viajando el tiempo apenas habrá pasado, o habrá llegado antes de su partida, mientras que para el que ha estado en la Tierra, habrá pasado tiempo.
Tienes dos referencias cinematográficas muy buenas en este sentido:
- El Planeta de los simios: cuando Heston viaja en su nave y llega a un planeta gobernado por simios, y lo que ha hecho es estar miles de años fuera de la tierra, pero para él solo fueron unas horas, porque viajó a velocidades cercanas a la luz y el tiempo se paró. En realidad estaba en la Tierra, pero miles de años después.
- The Big Bang Theory: Cuando Sheldon Cooper hace firmar a Leonard el contrato de convivencia para compartir piso e incluye una cláusula en la que se comprometía a que si uno de los dos descubría los viajes en el tiempo, volvería atrás justamente dentro de 5 segundos. 1,2, 3, 4 y 5,.... ¡¡qué decepción!!
Gracias por la respuesta, nunca me había pasado por la mente que el descubrimiento de que el neutrino viaja mas rápido que la luz abriría la posibilidad de viajes al pasado, que me parece de los mas interesante.
Pero creo que sigo con mi duda,Por decir, si al viajar alrededor de la tierra casi a la velocidad de la luz, así no habrá tanta distancia entre ambos. La persona que esta en la tierra obviamente su vida cotidiana sigue, para la persona que se encuentra viajando habrá pasado mas tiempo después de su partida, Durante el viaje, se podría establecer una comunicación entre ambas partes? o habría un impedimento ya que su ambos están en diferentes "frecuencias" de tiempo.
Buena pregunta. Ignorando el campo gravitatorio, dos personas, una de ellas (Alicia) "orbitando" alrededor de otra (Benito) a mucha velocidad podrían en principio establecer contacto entre sí. Se me ocurren dos "fenómenos":
1) Efectivamente, Benito escucharía a Alicia "más lenta". Por ejemplo si Alicia emite un "tic" a un ritmo constante, Benito los detecta a un ritmo más bajo (menos tics por segundo).
2) Si la velocidad es muy alta (y lo es, para que pase lo del punto 1) aunque el teléfono de Alicia emita a una frecuencia "estándar" (para teléfonos), Benito puede acabar necesitando una antena de radio: la longitud de onda de las señales de Alicia se dilata.
Lo que has dicho se llama efecto Doppler relativista, y si, efectivamente es una consecuencia de que el emisor de ondas (la señal) se este moviendo con una velocidad respecto al observador (Benito).
Hola!
Sólo para comentar que la escena de la película Superman que comentas, más que verla como que la tierra gira al revés produciendo el efecto "cinta magnetofónica en reversa", me gusta verla como que Superman se esfuerza por viajar más rápido que la luz, cosa que produce que se desplace hacia atrás el tiempo, y la rotación inversa de la tierra es consecuencia de ello...
Saludos!
Hola Sergio,
Según tenía entendido, la desaceleración de la rotación terrestre no tiene que ver con el viento. Si lo piensas, viento y montaña son parte del mismo sistema cerrado y no puede afectar a su comportamiento exterior. Piensa por ejemplo, en la luna, casi no tiene atmósfera, y sin embargo su rotación se ha desacelerado tanto como es posible en un satélite tan cercano: el mismo tiempo que el de traslación.
El hecho de que se "frene" un planeta tiene que ver con si su período de rotación es mayor o menor que el de traslación. Si es menor, como suele ser normal, la rotación se frena, porque la parte que se oculta, se deforma, y aunque poco desvía el centro de masas, que, en ultima instancia frena la rotación.
NO, aunque los neutrinos viajen mas rapido que la luz eso no abre las puertas al viaje en el tiempo al pasado. Primero, porque dentro de del marco en el que se sabe que la relatividad especial tiene validez, esto seguiria siendo imposible, y segundo porque una teoria que englobara este nuevo resultado (en caso de ser cierto finalmente) no tendria porque conducir a las mismas conclusiones que la relatividad especial.
La relatividad especial impide que cualquier particula con masa viaje a mas velocidad que la de la luz, esto incluye a los neutrinos, por lo que si estos finalmente viajan mas rapido que la luz es que, en algun marco concreto (de energias o de lo que sea) la teoria no es valida y hay que construir una nueva.
PD: Los satelites del sistema GPS no "atrasan" el tiempo porque giren muchas veces alrededor de la Tierra, sino por el campo gravitatorio de ésta. Los efectos "temporales" son consecuencia de la Relatividad General, no de la Especial.
-- editado por última vez a las 19:42
Es una cosa biológica, ya que dejamos de percibir nuestro entorno al mismo tiempo en que ocurre, solo eso (=
¿No sería más sencillo y lógico idear un marco de tiempo nuevo que no tuviera en cuenta la rotación de la Tierra en torno al Sol y que sirviera al mismo tiempo en todas las regiones de la Tierra? De esta forma se podría tener un sistema eficaz de medir el tiempo ajeno a cualquier evento, no lo que tenemos ahora, que es basura.
Creo que en esta frase hay un error: "los físicos saben que la cola de un perro envejece más rápido que el propio perro". Si la cola del perro está en movimiento, el tiempo desacelera y por tanto será el perro el que envejezca más que su propia cola y no al contrario.
Concuerdo con las particularidades de apreciación del tiempo, pero sería bueno que un buen estudio nos dijera las bases científicas de porque ocurre que cuando la pasamos bien el tiempo vuela, ¿qué pasa en el cerebro en esos momentos? Estamos obsesionados con la medición del tiempo porque somos mortales, y desde el momento que nacemos el tiempo de que nos queda de vida se va acortando.
A partir de los dieciocho, los años parecen días, no años. Hasta los dieciocho, parecían siglos.
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