El transistor más pequeño hasta ahora, con una longitud de puerta de 1 nanómetro, ha sido creado por parte de un equipo de investigación, dirigido por el científico de la facultad Ali Javey en el Departamento de Laboratorio de Energía Nacional Lawrence Berkeley (Berkeley Lab).
Un cabello humano tiene unos 50.000 nanómetros de espesor.
Según palabras de Javey:
Hicimos el transistor más pequeño reportado hasta la fecha (...) la longitud de la puerta es considera una dimensión que define el transistor.
Este proyecto, que ha sido publicado en la revista Science, tiene una clave esencial: utilizar nanotubos de carbono y el disulfuro de molibdeno (MoS 2) para la creación del transistor, un lubricante de motor que se vende comúnmente en tiendas de recambios de automóviles. El MoS 2 forma parte de una familia de materiales con un inmenso potencial para aplicaciones en LED, láser, transistores a nanoescala, células solares, entre otras.
Según los investigadores, el desarrollo de este nuevo transistor podría ser fundamental para mantener viva la predicción del cofundador de Intel, Gordon Moore, la llamada ley de Moore. Según esta ley, a densidad de transistores en circuitos integrados se duplicaría cada dos años, lo que permitiría el aumento del rendimiento de los ordenadores portátiles, teléfonos móviles, televisores y otros aparatos electrónicos.
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