Los tuits que contienen enlaces maliciosos tienen mayor probabilidad de contener emociones negativas, y es que el contenido del tuit lo que aumenta la probabilidad de que guste y se comparta, según ha demostraro por primera vez investigadores de la Universidad de Cardiff.

El nuevo estudio ha sido publicado en la revista ACM Transactions on the Web.

Tuits maliciosos

Como parte del estudio, el equipo analizó una muestra aleatoria de alrededor de 275.000 de un corpus de más de 3,5 millones de tweets que se enviaron durante siete eventos deportivos importantes: la Copa Mundial de la FIFA 2014, la Superbowl 2015 y 2016, la Copa Mundial de Cricket 2015, la Copa del Mundo de Rugby 2015, la UEFA EURO 2016 y los Juegos Olímpicos de 2016.

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El equipo identificó 105.642 tweets que contenían URL maliciosas y 169.178 tweets que contenían URL benignas de este conjunto de datos, y luego utilizó modelos informáticos sofisticados para estimar cómo estos tweets sobrevivieron en la plataforma 24 horas después del evento deportivo.

Los tweets que se clasificaron como benignos tenían más probabilidades de difundirse si un usuario tenía una gran cantidad de seguidores y el tweet contenía emociones positivas como "equipo", "amor", "feliz", "disfrute" y "diversión".

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Sin embargo, los resultados mostraron que los tweets maliciosos no estaban fuertemente asociados con la cantidad de seguidores del cartel y era más probable que se difundieran cuando el contenido del tweet contenía emociones negativas. Los tweets que reflejaban miedo tenían un 114% más de probabilidades de ser retuiteados, con palabras como "matar", "luchar", "disparar" y "controversia" que se incluían regularmente en los tweets que contenían URL maliciosas.

Los ciberdelincuentes utilizan cada vez más este método, conocido como "ataque de descarga no autorizada", para ocultar una URL maliciosa en un tweet atractivo y usarla como cebo de clics para atraer a los usuarios a una página web maliciosa.

El estudio sugiere que los resultados muestran que incluso con las medidas de seguridad de Twitter, las URL maliciosas aún pueden pasar desapercibidas y que esta brecha es lo suficientemente grande como para exponer a millones de usuarios a malware en un corto período de tiempo.

Más de 700 fibras ópticas con dos enlaces tierra-satélite para distribuir claves cuánticas en 4.600 kilómetros constituyen la que es la primera red de comunicación cuántica del mundo.

Detrás del proyecto, según se publica en un estudio en Nature, está un equipo de científicos chinos liderado por Jianwei Pan, Yuao Chen, Chengzhi Peng de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China en Hefei (USTC).

Imposible de piratear

La comunicación cuántica se basa en el intercambio de claves cuánticas (QKD, del inglés "quantum key distribution", distribución cuántica de claves), que utiliza los estados cuánticos de las partículas para formar una cadena de ceros y unos, mientras que cualquier interferencia entre el emisor y el receptor cambiará esta cadena o clave y se notará de inmediato: por ello, a diferencia del cifrado convencional, la comunicación cuántica se considera imposible de piratear.

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Concretamente, el fundamento de esta tecnología reside en el hecho de que cada par de fotones entrelazados codifica un bit de información de la clave. Su entrelazamiento garantiza que si uno de los fotones se ve alterado, por ejemplo, debido a que alguien ha conseguido observarlo, sus propiedades físicas cambian instantáneamente y el entrelazamiento se rompe, por lo que el mensaje cifrado no puede ser vulnerado.

Hasta ahora, la tecnología QKD más común utiliza fibras ópticas para transmisiones de varios cientos de kilómetros, con alta estabilidad pero considerable pérdida de canal, pero los investigadores han ido más lejos utilizando una nueva tecnología llamada QKD de campo doble (TF-QKD).

También tienen como objetivo desarrollar satélites QKD y receptores terrestres a pequeña escala y rentables, así como satélites de órbita terrestre media y alta para lograr QKD de nivel de diez mil kilómetros todo el tiempo. Por su parte, la Unión Europea también se ha puesto en marcha con una iniciativa llamada European Union Quantum Communication Initiative

A pesar de que nos quejamos amargamente asumiendo que los niños las personas leen poco o que se pasan horas y horas leyendo bobadas, cotilleos y memes en sus redes sociales, lo cierto es que esto ha sido una constante en la historia.

Incluso en la época en la que más se estaba leyendo, la mayoría leía fruslerías.

Desde el nacimiento de la imprenta

Cuando nació la imprenta gracias al alemán Johannes Gutenberg en 1436, los cambios sociales que se produjeron fueron tan espectaculares como los que hoy en día está produciendo internet. El crecimiento en la impresión de libros fue aumentando rápidamente a medida que la sociedad estaba cada vez más alfabetizada. Sin embargo, hubo un momento en que se produjo un pico de crecimiento en la impresión de libros, allá por la década de 1920. Justo antes de que la radio empezara a secuestrar la atención del público masivo.

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En la década de 1920, las editoriales de Estados Unidos publicaban 110 millones de libros por año, el doble que la década de 1910. El mayor crecimiento en el número de lectores, sin embargo, se produjo en el ámbito de la revistas, sobre todo de cotilleos, un género que hasta ese momento resultaba inédito, y los periódicos en general.

Revistas

En la década de 1920 nació el club del libro a fin de orientar a los abrumados lectores por el creciente número de títulos publicados. Los primeros fueron el Book-of-the-Month Club (1926) y el Literary Guild (1927). El éxito de esos clubes era inaudito, y no volvería a repetirse nunca más. Tampoco el fervor con el que el público lector veneraba a sus autores. Por ejemplo, cuando Sinclair Lewis se instaló en su casa de Minnesota para escribir Elmer Gantry (1927), los lectores se desplazaban desde otros lugares solo para verlo trabajar.

Más sorprendente todavía fue el auge de las revistas. Hugo Gernsback, por ejemplo, fundaba en 1913 la primera revista de ciencia ficción del mundo (Amazing Stories), y luego empezaría a fundar revistas de todo tipo (si una quebraba, fundaba otras dos). Por ejemplo, la primera revista sobre electrónica de Estados Unidos, Modern Electrics. Sexology abordaba la sexualidad desde la vertiente científica. Radio News trataba sobre noticias del mundo de la radio.

También en esta época hizo su debut la Reader´s Digest (1922), Time (1923), American Mercury (1924), Smart Set (1924) y el New Yorker (1925). No en vano, los ingresos por publicidad aumentaron un 500% en esta década. Las revistas empezaron así a influir a nivel sociológico en toda la población, cambiando incluso la forma de expresarse de la gente, como explica Bill Bryson en 1927: Un verano que cambió el mundo:

La revista Time era famosa por su predilección por determinadas palabras y expresiones: "moreno", "diestro" y "ojos penetrantes". También abusaba de neologismos, como "cine-adicto" o "cine-actriz". Por otra parte, a sus redactores les encantaba distorsionar las frases hechas, de modo que "a la hora en punto" se convirtió, sin ningún tapujo, en "en punto a la hora". Y, sobre todo, presentaba un curioso afecto germánico por la inversión del orden normal de las palabras y de la acumulación de tantos nombres, adjetivos y adverbios como fuera posible en la misma frase antes de proporcionar el verbo.

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Periódicos

Con todo, la el verdadero crecimiento de la letra impresa tuvo lugar a través de los periódicos. Los hogares estadounidenses ya compraban 1,4 periódicos al día. Solo Nueva York tenía doce periódicos de frecuencia diaria. Todas las ciudades grandes tenían al menos dos o tres diarios.

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Esta pujanza por la letra escrita en parte se produjo porque fue en estos diarios donde nació un género que había resultado inédito hasta la fecha: la prensa amarilla o prensa sensacionalista. Es decir, las noticias que abordaban básicamente cotilleos de famosos, crímenes morbosos y deportes.

En Inglaterra ya hacía unos años que los tabloides tenían cierto éxito, como es el caso del Daily Mirror, pero en Estados Unidos eclosionaron de una forma mucho más virulenta gracias a dos jóvenes miembros de la familia de editores del Chicago Tribune: Robert R. McCormick y Joseph Patterson. Ellos fundarían una suerte de Daily Mirror que llamaron Ilustrated Daily News, que se lanzó en Nueva York en junio de 1919 al precio de dos centavos. Tamaño éxito hizo que nacieran otras publicaciones similares. La más famosa quizá fuera el New York Daily Mirror, propiedad del magnate de la comunicación William Randolph Hearst.

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Sobre estos pilares del exceso y el morbo, pues, se construyeron los altos y robustos pilares de las nuevas generaciones de lectores, pero también sobre la necesidad de ocio en una época en la que todavía no existía ni la radio ni la televisión. El número de lectores se estabilizo o decreció a raíz del nacimiento de esos nuevos medios de comunicación, y posiblemente haya vuelto a crecer gracias al nacimiento de otros como internet (Blog, Whatsapp, Twitter, etc). No hemos cambiado mucho, pues, aunque las plataformas lo hayan hecho.

Hay partidos políticos o agencias gubernamentales usan las redes sociales para moldear las actitudes de los ciudadanos. Esto incluye regímenes autoritarios que suprimen los derechos humanos o asfixian opiniones disidentes.

No obstante, hay una clara tendencia a las campañas de desinformación: la información falsa se difunde deliberadamente para engañar. No en vano, hay más de 70 países donde ya existen este tipo de campañas, según un reciente estudio.

Facebook se destaca

Un número creciente de países ha experimentado campañas coordinadas de manipulación de redes sociales. Las naciones que manipulan a través de redes sociales han aumentado un 150% en los últimos dos años. Ahora se cuentan 70 países en total, en comparación con 48 en 2018 y 28 en 2017, según un informe llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Oxford.

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Facebook se destaca como la herramienta principal para realizar estas campañas de desinformación. Y China como el país que más usa esta clase de campañas, pero no se quedan atrás países como India, Irán, Pakistán, Rusia, Arabia Saudita y Venezuela.

Hasta en las protestas de Hong Kong en 2019, la propaganda china se limitaba principalmente a plataformas nacionales como Weibo y WeChat. Ahora han comenzado a usar de forma más clara Facebook, Twitter y YouTube.

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Por eso, Facebook, Twitter y YouTube han anunciado cambios para disminuir la manipulación en redes sociales y la interferencia extranjera. Sin embargo, la investigación muestra que el uso de estas tácticas -que incluyen cuentas falsas y “trolls” contratados- va en aumento.

Durante la mayor parte de la historia de la humanidad solo podíamos comunicarnos con las personas que estuvieran a nuestro alrededor o, como máximo, a aquella que pudiéramos alcanzar tras un largo y penoso viaje. Habida cuenta de que la mayor parte de la gente nacía y moría en un radio de menos de 40 km, eso no era mucho, tampoco, según un estudio realizado por el epidemiólogo David Bradley en 1989 que analizaba los patrones de movimiento de su familia en el último siglo

Las cosas empezaron a cambiar hace poco tiempo, cuando se desarrollaron tecnologías que permitían no solo que nosotros llegáramos antes a los sitios, sino que también lo hicieran nuestros mensajes y nuestras voces.

Cartas

Un simple mensaje entre Roma y Londres, durante el Imperio romano, tardaba unas cuatro semanas de viaje. Durante la Edad Media, el plazo era casi el mismo. Porque durante la mayor parte de la historia, la velocidad y el coste de la transmisión de la información no ha cambiado.

La scarsella era un servicio postal que solían usar los comerciantes y la Iglesia, que eran los mayores consumidores de noticias. Nació en Venecia, en el año 1305. Este servicio regular de correo ofrecía tiempos de entrega sorprendentemente cortos para la época. Por ejemplo, estos son los días que tardaba en llegar una carta enviada de Florencia a Aviñón (14 días), Barcelona (23 días), Brujas (27 días) o Londres (30 días). El precio, sin embargo, era desorbitado.

Telégrafos y grabaciones

Las primeras palabras que envió Samuel Morse, creador del telégrafo y del código que llevan su nombre, fueron una cita del Libro de los Números del Antiguo Testamento: What hath God wrought? ( “¿Qué nos ha traído Dios?”). Era el 24 de mayo de 1844.

El primer "joder" en audio. Una de las primeras grabaciones sonora de la historia, que ha sido conservada hasta nuestros días en unos discos de cera, fue llevada a cabo por técnicos del Laboratorio Volta de Washington, fundado por Alexander Graham Bell. En ella podemos escuchar cómo se tararea la canción tradicional Mary had a Little lamb (“María tenía un corderito”) y, debido a algún tipo de fallo mecánico, se oye un oh, fuck (“Oh, joder”).

Sin duda, la declaración de amor transmitida de la forma más original en toda la historia sea la del prolífico inventor estadounidense Thomas Alva Edison. Debido a problemas de sordera que desarrolló en su infancia, junto a su pasión por el telégrafo y el código morse, Edison enseñó a comunicarse a través de este medio a su futura esposa Mary Stilwell durante el noviazgo. El día que le propuso matrimonio, Edison se limitó a darle unos delicados golpecitos en su mano en código Morse. Ella le respondió del mismo modo con un «sí, quiero».

Red de redes

La primera versión comercial de lo que sería Internet se llamó Telnet y apareció en 1974, aunque no iba dirigida al público. También es el año en el que se fija el primer uso del término “Internet”. Las que normalmente confundimos con Internet, la World Wide Web, que apareció en navidades de 1990.

El primer correo electrónico lo mandó Ray Tomlison a finales de 1971. Puede que en noviembre. O diciembre, porque ni él mismo se acuerda. Tampoco de qué había escrito: “era un correo de prueba, algo en plan QWERTYUIOP. Los correos de prueba eran perfectamente olvidables y, por tanto, me he olvidado”.

La primera webcam (y el primer Internet de las cosas): una cafetera (1993). un grupo de informáticos de la Universidad de Cambridge decidieron conectar una cámara a un ordenador para vigilar la cafetera, que estaba en una habitación apartada. Gracias a ella se empezaron a realizar videoconferencias en tiempo real. Viajábamos ipso facto con voz e imagen frente a nuestro interlocutor.

La primera canción descargable: Aerosmith (1994). ‘Head First’, un descarte del ‘Get a Grip’, ofrecido por la discográfica Geffen en un WAV sin comprimir. Lo que, en esos tiempos, implicaba estar al menos una hora descargando el tema para escuchar tres minutos y algo. Gracias al ancho de banda era más fácil que nunca enviar audios, imágenes, y también películas.

No esta nada mal el desarrollo producido en los últimos doscientos años, habida cuenta de que la mayor parte de la historia de la humanidad la hemos dedicado a interactuar únicamente con quien teníamos delante o a pocos pasos.

Los responsables de las actividades ilícitas en internet es muy diverso e incluye desde Estados nación hasta matones de barrio, servicios de inteligencia, hackivistas, personal militar, espías industriales o piratas informáticos de toda índole.

Algunoa, sin embargo, han logrado comprometer la seguridad en el mundo hasta límites insospechados.

Tratamientos de aguas

El sistema SCADA permite controlar y supervisar procesos industriales a distancia, como regular el tratamiento de aguas municipales en Estados Unidos. Este sistema ajusta la mezcla apropiada de sustancias químicas para depurar el agua y potabilizarla para su consumo.

Un grupo de piratas logró atacar el Departamento de Agua y Alcantarillado de South Houston, Texas, en el año 2011, según explica Marc Goodman en su libro Los delitos del futuro:

La dirección del protocolo de Internet del atacante remitía a Rusia y se dice que los hackers involucrados se dedicaron a encender y apagar repetidamente una bomba hasta que dejó de funcionar. Y si bien nadie enfermó a consecuencia de aquel ataque, la prueba de concepto quedó demostrada.

Control aéreo

La torre de control de la Administración Federal de Aviación de Worcester, Massachusetts, fue atacado en 1998 por un adolescente de la región, interrumpiendo las comunicaciones entre el avión que debía realizar una aterrizaje y la torre de control, e incluso apagó las luces de la pista donde debía aterrizar.

Tendido eléctrico

En Estados Unidos, el tendido energético conecta 5800 centrales eléctricas individuales y cuenta con más de 735.000 kilómetros de líneas de transmisión de alto voltaje. Cada uno de estos componentes emplea tecnologías SCADA, así que pueden ser vulnerables a los ataques de los hackers.

De hecho, según una investigación llevada a cabo por el House Energy and Commerce Committee, más de una docena de empresas de servicios públicos han informado de ciberataques frecuentes. Algunas mafias también usan estas estrategias para extorsionar, como sucedió en Río de Janeiro, entre 2005 y 2007:

En aquel indicente, cerca de tres millones de personas quedaron sumidas en la oscuridad cuando la empresa de suministro eléctrico de la zona rehusó aceptar las exigencias de extorsión de un sindicato de la mafia local. Como resultado, la ciudad de Votória, una de las mayores productoras de mineral de hierro del mundo, se vio obligada a desconectar numerosas fábricas, cosa que costó a la empresa cerca de siete millones de dólares.

Cabe suponer que estos ataques se harán cada vez más comunes y acarrearán consecuencias más gravosas, porque la mayoría de infraestructuras del mundo usan sistemas de supervisión, control y adquisición de datos SCADA, que normalmente son sistemas informáticos especializados y generalmente anticuados. Las conexiones a la Red de estos sistemas los hacen particularmente vulnerables, así que, de no tomarse medidas urgentes, los ciberataques podrían hacerse mucho más comunes y peligrosos.

Gracias a internet ha nacido una nueva clase de entidad crediticia dedicada a los préstamos entre iguales o préstamos sociales, como Zopa, Lending Club y Prosper, que prestan dinero directamente a personas y proyectos, eliminando intermediarios y los elevados costes fijos de las grandes instituciones financieras.

Banco peer to peer

La financiación basada en internet reduce el coste marginal de prestar dinero casi a cero y ello se traduce en cuotas o intereses más bajo. Zopa, por ejemplo, ha presentado millones de libras esterlinas en Reino Unido. Como abunda en ello Jeremy Rifkin en su libro La sociedad del coste marginal cero:

Al final de 2012 las entidades crediticias sociales habían gestionado 1.800 millones de dólares en préstamos y los grandes bancos se vieron obligados a fijarse en ellas.

Gracias a todo ello se están llevando a cabo obras de todo tipo, algunas de las cuales nunca hubieran podido nacer por los cauces tradicionales, desde tecnología a obras de arte, pasando por mejoras urbanas y micromecenazgo.

Éste último fenómeno lo representan plataformas como Kickstarter, que nació en abril de 2009 y es la empresa de micromecenazgo más importante del mundo.

En sus diversas encarnaciones, la economía basada en compartir es una entidad híbrida que en parte es economía de mercado y en parte economía social. La economía de mercado está regulada por leyes y se rige por reglas inherentes al sistema capitalista, pero la economía social, al ser un procomún, se regula de otra manera: parte de su supervisión y regulación corre a cargo del Estado, pero el resto se rige por normas de autogobierno que millones de personas aceptan voluntariamente para participar en el procomún.

Imagen | kevin dooley

Hoy 29 de octubre, hace 48 años, se transmitiría la primera palabra por internet. El profesor Leonard Kleinrock y su alumno Charlie Kline estaban en un laboratorio de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) estaba tratando de comunicar con un ordenador a 600 km de distancia. Era la primera vez que se hacía algo así.

LOGIN

En el laboratorio, Kleinrock estaba a cargo de una computadora SDS de los años 60, modelo Sigma 7. Esta Sigma 7 estaba conectada a un switch (conmutador) del tamaño de una refrigeradora y este estaba conectado a la línea telefónica de la compañía AT&T. Este sistema era el primer nodo de la red llamada Arpanet, precursora de internet.

En 1962, el profesor Leonard Kleinrock había desarrollado la teoría de "conmutación de paquetes de datos", que es la tecnología que hasta hoy sostiene a internet. Para que las computadoras se comunicaran entre sí, los científicos en UCLA debía teclear la palabra LOG (tres primeras letras de login o "iniciar sesión" en español). Sin embargo, solo se lograron transmitir las dos primeras letras.

Así que la primera palabra tramsmitida fue simplemente LO.

Todos los mensajes que escribes o recibes, los perfiles que te gustan o descartas, los "me gusta" de Facebook, tus entradas a Instagram, y otros datos de carácter personal, desde tus estudios e intereses, hasta la frecuencia y horarios en que usa la app, en lo que Tinder tiene de ti, y de cada uno de sus usuarios.

La información es tan ingente que en algunos casos puede superar las 800 páginas.

Aplicaciones para ligar

La app de Tinder nos gustará más o menos, pero constituye una forma rápida de contactar con desconocidos, ya sea para ligar como para entablar una amistad. Si bien su sistema de criba es un tanto burdo (casi todo depende de las fotografías que tengas en el perfil), sus usuarios, en general, no se quejan: buscan cuerpos y caras, no largas listas de aficiones y rasgos personales (eso ya vendrá más tarde, si se tercia).

Y eso es aprovechado por Tinder, y otras apps para ligar, a fin de obtener datos de ti que posteriormente venderán al mejor postor. Por ejemplo, para fines publicitarios. Lo inquietante, sin embargo, es que todos tus mensajes aparentemente personales y quizá muy íntimos para ti, pertenecen a una empresa.

En su sitio web, Tinder explica que puedes configurar tu perfil para que los usuarios tengan más o menos información sobre ti, y que algunas leyes de privacidad pueden otorgarte el derecho de "acceder y/o solicitar la corrección de errores u omisiones en tu información personal bajo tu control". Pero no nos engañemos, casi nadie se toma la molestia de hacer eso.

De hecho, un estudio reciente reveló que los usuarios de Tinder se exponen a más información de la que suelen ser conscientes. Tenedlo en cuenta la próxima vez que hagáis supermatch.

Esta tipo de información la cedemos a empresas sin apenas darnos cuenta no solo en apps para ligar, sino en toda clase de redes sociales. Incluso para averiguar cosas del usuario que éste trata de mantener en secreto, como su inclinación sexual. En un análisis llevado a cabo por el Massachusetts Institute of Technology que fue conocido como Gaydar, los investigadores estudiaron los perfiles de Facebook de 1.500 alumnos de la universidad, incluidos los que tenían vacía la opción de orientación sexual. Como explica Marc Goodman en su libro Los delitos del futuro:

A partir de una investigación previa que revelaba que los hombres homosexuales tienen más amigos homosexuales que heterosexuales […] los investigadores estuvieron en disposición de predecir con un 78 por ciento de precisión si un alumno era o no homosexual.

Enviar nanosatélites al espacio es tan barato que ya se lo pueden permitir incluso las universidades. Ya existen las primeras empresas que alquilan servicios de nanosatélites para tareas específicas. Por primera vez en la historia, los satélites ya no son una competición entre superpotencias económicas.

Gracias a ello, ahora ha tenido lugar la primera llamada de voz vía nanosatélite con un 'smartphone'

Nanosatélites

Ha sido la start-up británica Sky & Space Global la responsable de este hito, si bien la llamada de voz duró apenas un minuto. Con todo, la calidad de la llamada fue razonablemente buena.

Durante las pruebas, los ingenieros de Sky y Space Global también enviaron mensajes de texto, imágenes y grabaciones de voz a través de los tres nanosatélites de la compañía, llamados los 3 Diamantes.

Sky y Space Global prevé la construcción de una constelación de 200 nanosatélites que proporcionaría servicios de comunicación a las personas que viven en regiones tropicales.

Los nanosatélites poseen una masa de entre 1 y 10 kg, frente a cientos o incluso miles de kilogramos de un satélite comercial típico. Hasta noviembre de 2013, solo había 75 nanosatélites. Otros 94 fueron puestos en órbita en 2014. El crecimiento de estos dispositivos, pues, se está acelerando año tras año.