Imaginaos una colisión entre dos asteroides a una velocidad de impacto superior a 17.700 kilómetros por hora. Ciertamente resulta difícil de imaginar lo que ocurriría tras este choque sin recurrir a los efectos de la ILM para Star Wars.
Sin embargo, gracias al productivo Telescopio Espacial Hubble podemos disfrutar al fin de, al menos, los restos presuntos de una colisión de esta clase. Si os fijáis en la fotografía, veréis un particular patrón de deshechos con forma de X y serpentinas de polvo más atrás.
El objeto en cuestión, llamado P/2010 A2, fue descubierto por el Programa Lincoln de Investigación y Seguimiento de Asteroides Cercanos a la Tierra (Lincoln Near-Earth Asteroid Research o LINEAR, en inglés), el pasado 6 de enero.
David Jewitt, de la Universidad de California, investigador principal del fenómeno, lo explica así:
Esto es muy diferente del polvo fino que recubre a los cometas normales. Los filamentos están hechos de polvo y grava, y se presume que fueron expulsados del núcleo recientemente. Parte de este material ha sido barrido por la presión de la radiación de la luz solar, creando de este modo trazas rectas de polvo. Incrustadas en los filamentos, hay condensaciones de polvo que se mueven de manera conjunta y que se formaron probablemente a partir de pequeños cuerpos rocosos originarios que no habían sido observados con anterioridad.
El Hubble muestra que el núcleo principal de P/2010 A2 está fuera de su propio halo de polvo, algo nunca visto hasta el momento. Se estima que el núcleo mide 140 m (460 pies) de diámetro. Afortunadamente, el objeto, en el momento de las observaciones, se encontraba a aproximadamente 290 millones de kilómetros de distancia del Sol y a 145 millones de kilómetros de la Tierra.
Vía | Globedia
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Comentarios
Un alivio sin duda, pero los peligrosos de verdad son los llamados AsCT(asteroides cercanos a la Tierra), hay información sobre estos en: http://es.wikipedia.org/wiki/Asteroides_cercanos_a_la_Tierra
Es impresonante lo que la nasa esta tirando del Hubble y lo que da el aparato de si, pese a los fallos que tubo al inicio).
interesante
El más peligroso es Apohpis... para el que están construyendo la misión Don Quijote... Pasará a poco miles de kilómetros de la Tierra... con probabilidad e impacto...
Muy interesante el enlace, Alfonso. Parece que podemos estar bastante tranquilos hasta 2080 o por ahí, y me ha gustado la solución de cubrir los asteroides con papel albal (aluminio)para que los fotones del sol alteren suficientemente su trayectoria, o pintarlos de blanco para lo mismo (habrá que ir comprando acciones de papel de aluminio, je)
Tienes razón, este sí que es realmente peligroso. Además, pasará pronto cerca de la Tierra (se prevé que entre 2029 y 2036) y su impacto sería superior a 20.000 bombas atómicas aproximadamente. Pero por suerte, la probabilidad de impacto no es muy alta (aunque es uno de los que más probabilidades tiene de impacto)
Lo malo es que estas soluciones necesitarian de un viaje hasta el asteoride y no estoy seguro de que se pueda abordar en un tiempo suficiente como para que el efecto de la presion de la radiación solar (que seria muy leve) sea suficiente como para modificar satisfactoriamente la trayectoria.
Bueno, yo entendía que como andan describiendo órbitas más o menos concéntricas, pero casi en espiral (cada vez más próximas) los envolveríamos dos o tres vueltas antes. Lo que sí me quedó claro es que la solución de meterles un petardazo es peor porque más vale recibir un obús que una nube de metralla (aunque depende dónde y como te pille -y del tamaño del obús-)
Ultimamente el telescopio Hubble esta teniendo una epoca bastante prolifica. Cada pocos dias conocemos noticias de imagenes ineditas. Este caso en particular es fracamente espectacular, sobretodo porque imaginar la probabilidad de que dos asteroides se encuentren en espacio abierto (amen de los cinturones) ya da escalofrios.
brillante
Pues estamos rodeados de más asteroides de los que imaginamos. El cinturón de asteroides está compuesto de dos cinturones, uno es el que todos conocemos, el de los asteroides cisjovianos y el otro parte del primero pero su trayectoria invade la órbita de la Tierra, el de los asteroides NEA (asteroides cercanos a la Tierra en inglés). Hasta ahora se conocen más de 40.000 asteroides mayores de 800 m y unos cuantos miles alcanzan nuestra órbita en algún momento. El resto son pequeños, los vemos en las lluvias de estrellas, y hay alguno como el Apofis que dan más respeto. Y bueno está Ceres pero es tan grande que ya se considera planeta enano y su órbita es bastante estable en el cinturón.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/62/Cinturon_2.gif
En esta imagen se puede ver bastante bien el cintuón. Abarca desde el Sol a la órbita de Júpiter. En azul el cinturón principal, en rojo los asteroides NEA (los cercanos a la Tierra) y en verde los troyanos capturados por júpiter.
Esta debe ser la razón para que los incidentes de choques de asteroides con planetas deban ser frecuentes, aparte un número tan grande indicaría que ha de pasar mucho tiempo antes que dejen de colisionar con nuestro planeta y otros cuerpos.
En realidad, todos los días caen a la Tierra miles de asteroides, pero son tan pequeños que no nos damos cuenta...
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